"España construirá nuevas plantas nucleares"

"Los debates políticos cambian" por lo que tarde o temprano "España construirá nuevas plantas nucleares", a pesar de la oposición del Gobierno actual, ha asegurado el presidente de nuevos reactores de la empresa tecnológica norteamericana Westinghouse, Luca Oriani.

"Tal vez no será el próximo año, o en los próximos cinco" pero para Oriani se trata de una decisión que se tornará inevitable ante la necesidad de proveer de energía asequible no ya para el mercado español, sino para el conjunto de la UE, ha indicado, durante una visita al primer simulador de alcance completo para los generadores AP1000 inaugurado esta semana en Madrid.

"La gente debe prestar atención a lo que está pasando en Alemania", ha añadido, en referencia a las declaraciones del canciller alemán Friedrich Merz el pasado mes de enero reconociendo que cerrar las plantas nucleares en aquel país fue "un error estratégico" y, en el caso de Westinghouse, "como empresa global, lleva trabajando 140 años -de los cuales, los últimos 60 en España- así que podemos esperar",

En el mismo sentido se ha expresado durante la visita el presidente de Westinghouse España, Xavier Coll, porque "desde un punto de vista energético y político, en este momento es muy difícil cerrar las plantas actuales", aunque el ejecutivo en principio defiende su calendario de apagarlas progresivamente entre 2027 y 2033 y el propio presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha reiterado en varias ocasiones su intención de eliminar este tipo de energía.

Los responsables de esta compañía, que ha suministrado tecnología a cinco de los siete reactores nucleares españoles, se suman así a la ola de protestas en contra de esa hoja de ruta y a favor no sólo de mantener operativas las centrales españolas sino de apostar por la construcción de nuevas plantas, a la espera del informe del Consejo de Seguridad Nuclear sobre la petición de prórroga de la central de Almaraz (Cáceres).

El simulador

La Academia AP1000 inaugurada en la capital española se basa en lo que, según la empresa, es el nuevo estándar industrial para reactores de agua a presión y permitirá formar al futuro personal especializado encargado de operarlos.

La sala de control es de hecho idéntica a la de un reactor de este tipo y está compuesta por pantallas digitales ¿con sólo un par de operaciones manuales¿ y una cabina trasera desde donde el instructor controla y evalúa a sus alumnos, que tardarán entre tres y cinco años en completar su formación, dependiendo de su perfil.

España es el primer país europeo y el tercero del mundo -tras EEUU y China- en albergar un simulador de este tipo y su ubicación en Madrid, según Oriani, se debe a que la capital española permite "traer muy fácilmente a expertos de todas partes del mundo" empezando por los ingenieros españoles que han trabajado tanto dentro como fuera del país.

La inversión en entrenamiento "es importante porque la compañía empela a los nuevos trabajadores durante 25 o más años", asegura.

Coll ha añadido que entre el 75 y el 80 % de los especialistas españoles operan en instalaciones ubicadas a lo largo de todo el mundo, "un porcentaje que además está creciendo".

El AP1000

Con una potencia eléctrica neta de 1.100 megavatios (MW) y una vida útil superior a los ochenta años, el AP1000 real contrasta con la primera central instalada en el año 1968 en España, la de José Cabrera en Almonacid de Zorita (Guadalajara), que tenía 160 MW y cerró a los 38 años de funcionamiento.

Además, el costo de la unidad de energía en estos reactores se reduce ¿entre la mitad y dos tercios¿, en comparación con la generación anterior.

Un detalle importante de su diseño son las características de seguridad pasiva, que le permiten, en caso de accidente e interrupción de la energía eléctrica, no depender de ésta para continuar funcionando durante al menos 72 horas basándose en la gravedad y en la temperatura.

Oriani ha asegurado que el AP1000 está diseñado "para aguantar condiciones extremas desde los 50 ºC a los -40ºC de tal manera que puedan ubicarse en cualquier lugar del mundo: desde el casquete polar al desierto de Arizona en EEUU)".

Efe