Tiene una de las cúpulas más grandes del mundo y un Goya: la joya escondida de Madrid que acaba de ser restaurada
Francisco Sabatini, arquitecto real detrás del Palacio Real de Caserta, de la Puerta de Alcalá y que remodeló también el Palacio Real de Madrid, finalizó sus obras en 1784
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Cerca del barrio de La Latina, se encuentra una de las joyas escondidas de la ciudad de Madrid. La Basílica de San Francisco el Grande, Monumento Nacional desde 1980, alberga en su interior varios atractivos como el de tener la cúpula más grande de España y la cuarta del mundo.
Con 33 metros de diámetro, la cúpula de la basílica de San Francisco el Grande es la cuarta más grande del mundo, tan solo por detrás de algunas tan icónicas como la de la Basílica de San Pedro en el Vaticano, la del Panteón de Agripa en Roma y la de Santa María del Fiore Florencia. Una joya que se ha abierto recientemente al público para visitarse después de una reforma de dos meses.
La historia de la Basílica de San Francisco el Grande
La Basílica de San Francisco el Grande, de estilo neoclásico, fue un edificio que se comenzó a proyectar a mediados del siglo XVIII, en concreto en 1761 de la mano de Fray Francisco Cabezas. Este ganó el proyecto de la nueva iglesia gracias a su idea de un gran templo circular cubierto con cúpula, capillas y un gran pórtico.
Sin embargo, ya empezada la construcción, se dieron cuenta que los pilares y muros no tenían suficiente solidez para soportar la cúpula, por lo que paralizaron las obras. Fue entonces cuando el rey Carlos III ordenó que fuera Francisco Sabatini, arquitecto real detrás del Palacio Real de Caserta, de la Puerta de Alcalá y que remodeló también el Palacio Real de Madrid, quien finalizara unas obras que terminaron en 1784.
Este edificio se levantó en una zona que ya había tenido tres templos anteriormente, porque se asegura que fue el que se le había ofrecido a San Francisco de Asís tras su paso por la capital en 1214 mientras estaba peregrinando a Santiago de Compostela. Desde su construcción, la basílica ha cumplido diferentes y variados roles, como el de panteón nacional, hospital e incluso almacén de objetos religiosos.
La iglesia consta de una planta central circular que cubre la gran cúpula de 33 metros de diámetro y 58 metros de altura, y que es así la más grande de España y cuarta del mundo. Además de ello, la Basílica consta de una capilla mayor y seis capillas en torno igualmente cubiertas por cupulillas.
Un Goya y un Zurbarán en su interior
Además de su destacada cúpula, la Basílica de San Francisco el Grande también cuenta con una riqueza artística en su interior que merece la pena visitar. Y es que contiene un cuadro de Goya, así como una relevante colección de artistas españoles de entre los siglos XVIII y XIX entre los que se encuentran también Zurbarán, Casto Plasencia, Martínez Cubells, Menéndez Pidal, Vicente Carducci, o Lucas Jordán.