Cobrar el paro mientras estoy en una excedencia voluntaria: el SEPE confirma los únicos casos en los que es posible
La excedencia voluntaria es un derecho reconocido en el Estatuto de los Trabajadores que permite a los empleados suspender el contrato de trabajo durante un periodo determinado sin que se pierda el vínculo con la empresa.
En 2024 se registraron un total de 53.471 excedencias laborales en España, según datos del Ministerio de Trabajo y Economía Social. La gran mayoría de estas solicitudes correspondieron a mujeres, que representaron el 84,4% del total (45.118), frente a los hombres, que apenas alcanzaron el 15,6% (8.353).
La excedencia voluntaria permite al trabajador que cuente con al menos un año de antigüedad ausentarse entre cuatro meses y cinco años sin justificar motivos. "Este derecho solo podrá ser ejercitado otra vez por el mismo trabajador si han transcurrido cuatro años desde el final de la anterior excedencia voluntaria", tal y como establece el artículo 46.2 del Estatuto de los Trabajadores.
La norma aclara que no se reserva el puesto, sino que, al volver, el trabajador conserva solo un derecho preferente al reingreso en las vacantes de igual o similar categoría a la suya que existan o se produzcan en la empresa. Esto implica que, si al concluir la excedencia no hay vacantes disponibles, el trabajador deberá buscar otras alternativas, incluyendo la posibilidad de solicitar una prestación por desempleo o paro.
El Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) exige que el solicitante se encuentre en una situación legal de desempleo para poder recibir prestaciones. Por ello, si un trabajador se encuentra en excedencia voluntaria y solicita el paro, el SEPE se lo denegará.
No obstante, existen dos excepciones:
- Si el trabajador comienza un nuevo empleo durante la excedencia y finaliza el contrato por causas ajenas a su voluntad: mientras dure la excedencia, podrá cobrar el paro hasta que finalice este periodo. Al concluir la excedencia, la prestación se suspende y solo se reactivará si la empresa no recoloca al trabajador y se solicita de nuevo el paro.
- Si la excedencia ya ha finalizado: el trabajador debe solicitar primero el reingreso en su empresa. Solo si la empresa se niega formalmente a reincorporarlo, el trabajador entra en situación legal de desempleo y puede cobrar el paro.
El despido tácito: una posible vía legal
Un problema frecuente surge cuando la empresa no comunica si existen vacantes tras la excedencia, dejando al trabajador sin derecho a paro. Aquí aparece la figura del despido tácito, que se da cuando el contrato finaliza sin comunicación expresa de la empresa.
Aunque no está regulado en la ley, existe jurisprudencia favorable: tribunales han reconocido su existencia cuando se acredita que el trabajador intentó reincorporarse y solo recibió evasivas de la empresa. En estos casos, el trabajador pasa a estar en situación legal de desempleo y puede cobrar la prestación por desempleo.