¿Qué es el síndrome de Asperger y por qué sigue siendo tan desconocido?
Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Santo Domingo.- El síndrome de Asperger es un tipo de trastorno del espectro autista (TEA) que se manifiesta, principalmente, en dificultades en la interacción social.
Sin embargo, Peral aclara un punto clave: las personas con Asperger sí desean relacionarse, pero carecen de herramientas sociales que les permitan hacerlo con facilidad.
No implica discapacidad intelectual
A diferencia de otros cuadros dentro del espectro, el Asperger no supone discapacidad intelectual ni ausencia de lenguaje. No obstante, puede conllevar dificultades cognitivas específicas, como problemas para interpretar el lenguaje no verbal, entender dobles sentidos o analizar conceptos abstractos.
También son frecuentes las alteraciones sensoriales. Muchas personas presentan un umbral de tolerancia bajo frente a estímulos como la luz intensa o los ruidos fuertes.
“Intereses restringidos” y necesidad de rutina
Uno de los rasgos más característicos es la presencia de “intereses restringidos”: temas muy específicos que pueden absorber gran parte de su atención y tiempo.
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Estas personas suelen ser metódicas y orientadas a la norma. Cambios inesperados en su rutina pueden generar ansiedad significativa.
Aunque pueden desarrollar un conocimiento profundo sobre los temas que les interesan, a veces les cuesta percibir si su interlocutor está perdiendo el interés.
Según Peral, presentan dificultades para interpretar la intencionalidad o el estado emocional del otro.
El mito de la soledad
Existe la creencia errónea de que las personas con Asperger prefieren estar solas. Peral desmiente esta idea: desean mantener vínculos sociales, pero la falta de flexibilidad social y de habilidades comunicativas dificulta esa interacción, lo que puede derivar en frustración.
Diagnóstico tardío y consecuencias
En teoría, el diagnóstico podría realizarse entre los 4 y 5 años, cuando el niño desarrolla plenamente la función social. Sin embargo, en la práctica suele llegar más tarde, alrededor de los 8 o 9 años, e incluso en la edad adulta.
Los diagnósticos tardíos pueden tener consecuencias emocionales importantes. Antes de recibir apoyo, muchas personas atraviesan experiencias negativas, aislamiento, ansiedad o depresión. Además, el colectivo es especialmente vulnerable al acoso escolar y laboral.
El abordaje: acompañamiento y educación
El tratamiento es principalmente psicoeducativo. Incluye el entrenamiento en habilidades sociales, el acompañamiento familiar y escolar, y la adaptación del entorno.
Peral enfatiza que el apoyo debe ajustarse a la etapa vital de la persona infancia, adolescencia o adultez y a sus necesidades específicas.
“Si la tribu fuera solidaria no harían falta medidas de apoyo”, señala. Sin embargo, mientras la inclusión plena no sea una realidad, el acompañamiento sigue siendo fundamental para mejorar la calidad de vida de las personas con Asperger.
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