El embajador en India, acusado por funcionarios pero Albares no ha hecho caso
Los máximos responsables del Ministerio de Asuntos Exteriores, que dirige José Manuel Albares, desoyeron las denuncias formuladas por varios funcionarios para que se investigara la actuación del embajador de España en la India, Juan Antonio March, por considerar que había cometido numerosas irregularidades en la captación de fondos, actuando al margen de los canales oficiales, según supo Confidencial Digital de fuentes solventes.
Las denuncias están relacionadas con las maniobras realizadas por el embajador para organizar un evento cultural a finales de este mes de febrero, saltándose los conductos establecidos para la financiación del mismo, lo que ha dado lugar a una batería de preguntas parlamentarias del PP al Gobierno, como informó The Objective.
Precisamente este martes llegó a Nueva Delhi el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, para participar en participar en la IV cumbre global de inteligencia artificial (IA) y para reunirse con el primer ministro indio, Narendra Modi.
Pasajes de avión
Las fuentes consultadas indicaron que March pretendió que varios conciertos que iban a celebrarse entre los días 22 y 27 de febrero en la región de Rajastán, en el marco de las actividades del Año Dual España-India, fueran financiados por empresas de ambos países, sin que las cantidades aportadas --que serían varias decenas de miles de euros- pasarán por la Embajada sino que fueron directamente a una cuenta de los organizadores del evento.
De igual modo, según las denuncias, el embajador acordó con una de las empresas -la india BLS International Services, encargada por el Ministerio de gestionar la recepción de solicitudes, documentos y datos biométricos para visados en diversos países del mundo- que su aportación consistiera, sin pasar por la Embajada, en la compra de unos pasajes de avión en business clase hasta la India para dos de las artistas -el tenor español Joan Lainez y la mezzosoprano china Huiling Zhu.
Esta última, con nacionalidad alemana y con una estrecha relación con el embajador, ya fue contratada en otras ocasiones por la Embajada desde la llegada de March, por importes que alcanzan los 18.000 euros, según las fuentes informantes.
En los actos intervendría también la compañía de danza india STEM Dance Kampani, con adaptaciones de la ópera Carmen, de Georges Bizet, y del Concierto de Aranjuez, de Joaquín Rodrigo.
Denuncias
Los funcionarios recordaron a March que las actividades culturales de las Embajadas han de ser autorizadas por el Sistema de Información de la Cooperación Cultural Exterior (Sicce), un organismo de la Agencia Española de Cooperación y para el Desarrollo (Aecid) encargado del control de las mismas.
Las presiones del embajador sobre el personal de la representación diplomática para la realización de este tipo de actos, que consideran irregulares, desembocaron en la presentación de unas denuncias que llegaron a la Dirección General de Asuntos Culturales de la Agencia Española de Cooperación Internacional y para el Desarrollo (Aecid), así como al secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Diego Martínez Belío, y al subsecretario del departamento, Xavier Martí.
La respuesta recibida de la Dirección de Asuntos Culturales fue que el embajador debía hacer la programación de ese evento por los conductos reglamentarios, para que pudiera ser autorizada. Cuando la solicitud fue formulada, Asuntos Culturales la rechazó, entre otras cosas, por entender que no reunía los requisitos necesarios. Culturales entendió que la mezzosoprano Huiling Zhu no es española ni latinoamericana, y que el hecho de que en su repertorio incluya varias canciones españolas no es suficiente motivo para su inclusión en el evento.
No se ha investigado
Sin embargo, y pese al rechazo de la propuesta por parte de la Aecid, según las fuentes informantes, las autoridades del Ministerio no adoptaron ninguna decisión tendente a investigar las prácticas denunciadas por los funcionarios sobre la actuación del embajador. Según pudo constatar ECD, ninguna inspección oficial ha sido puesta en marcha hasta el momento.
Juan Antonio March fue nombrado embajador en Nueva Delhi el 4 de junio de 2024, tras haber estado doce años fuera de la Carrera Diplomática, decisión que causó bastante malestar entre sus compañeros diplomáticos.
Considerado muy amigo del expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero y del ex ministro de Asuntos Exteriores Miguel Ángel Moratinos, antes estuvo destinado en Ginebra, donde simultaneó los cargos de representante permanente de España ante las Naciones Unidas y embajador ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), ambos entre 2004 y 2007.
La Cúpula de Barceló
Desde el primero de los dos cargos y con el respaldo del entonces ministro Moratinos, March ofreció a las autoridades de Naciones Unidas que España se hiciera cargo de la renovación de la Sala XX del Palacio de Naciones de la ONU en Ginebra, posteriormente renombrada ‘Sala de los Derechos Humanos’.
En esta tarea, fue el principal artífice de la construcción de la Cúpula del pintor español Miquel Barceló en la citada sala. Presupuestada en 16,6 millones de euros el coste final superó los 20 millones. La construcción de la cúpula estuvo rodeada de polémica, entre otras razones porque a la misma fueron destinados 500.000 euros con cargo al Fondo de Ayuda al Desarrollo (FAD), algo que el Gobierno intentó justificar señalando que la obra tenía como objetivo la promoción de los derechos humanos y el multilateralismo.
March fue vicepresidente de la Fundación ONUART, creada para realizar el proyecto de la mencionada Sala de Derechos Humanos. Compatibilizó ese cargo con el de embajador de España en Rusia, un puesto que ejerció desde diciembre de 2007 hasta la llegada del PP al Gobierno, en diciembre de 2011. Desde entonces, se dedicó a la Fundación ONUART, en la que ejerció la Presidencia hasta tres meses antes de ser nombrado embajador en India.