Construcción nuevos puentes y ampliación sobre río Ozama
Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
El X Censo Nacional de Población y Vivienda, realizado por la Oficina Nacional de Estadística (ONE) entre el 10 y el 23 de noviembre de 2022, reflejó un considerable aumento poblacional en el Distrito Nacional y la provincia Santo Domingo (Gran Santo Domingo), que alcanzó 3,798,698 habitantes (tres millones setecientos noventa y ocho mil seiscientos noventa y ocho personas), equivalente al 35.2 % de la población total de República Dominicana, estimada en 10,760,028 habitantes y 4,418,619 viviendas.
La densidad poblacional, es decir, el número de habitantes por kilómetro cuadrado, ha ido en aumento, principalmente en el Distrito Nacional y el municipio Santo Domingo Este, generando mayores desplazamientos y presión sobre la infraestructura vial. Desde hace varios años se ha venido planificando la construcción de nuevos puentes y la ampliación del puente Francisco del Rosario Sánchez (puente de la 17).
El exministro de Obras Públicas, ingeniero Deligne Ascención, el 13 de enero de 2021, durante la conferencia titulada “Plan Estratégico de Obras de Desarrollo e Inversión en Infraestructura del MOPC”, pronunciada en el marco del 58 aniversario del Colegio Dominicano de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores (CODIA), anunció una serie de proyectos orientados a mejorar la accesibilidad e integración urbana en el Gran Santo Domingo, con el objetivo de ofrecer soluciones al tránsito vehicular.
Entre esos proyectos destacó la construcción de un nuevo puente sobre el río Ozama, que conectaría las calles Manuela Díez, en el Distrito Nacional, y Puerto Rico, en el Ensanche Ozama, facilitando la comunicación entre el municipio Santo Domingo Este y el Distrito Nacional.
El puente flotante, construido entre 1998 y 1999 como vía alternativa para descongestionar el tránsito, acumula ya 27 años de uso. El gobierno del presidente Luis Abinader ha propuesto sustituir esta estructura (barcaza) por un puente basculante (levadizo) en Santo Domingo.
Otro aspecto clave para mejorar la fluidez vehicular es la ampliación del puente de la 17. Al tratarse de una estructura metálica reticular, su diseño facilita una eventual ampliación. Estudios técnicos indican que sus estribos y pilas se encuentran en muy buenas condiciones.
En mayo de 2014, la Oficina para el Reordenamiento del Transporte (OPRET) remitió al Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC) una propuesta para adicionar un carril a cada lado del puente. Debido a que su estructura es atornillada, resulta técnicamente viable realizar una reestructuración que permita incorporar nuevos elementos metálicos.
La configuración estructural, basada en esfuerzos axiales, permite reforzar los cordones transversales de cada tijerilla metálica, incorporando piezas adicionales que harían posible habilitar carriles suplementarios.
Un elemento importante para sustentar esta ampliación es la información ofrecida por el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones el 11 de abril de 2025, en la nota titulada “Obras Públicas asegura que el Puente de la 17 es estructuralmente seguro y se encuentra bajo monitoreo”.
Según el MOPC, la estructura cuenta con un sistema articulado de interconexiones que permite una distribución eficiente de las cargas, lo que representa una ventaja estructural y cumple con los estándares internacionales de seguridad.
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