Quien fue 'La Chata', la protagonista del cuadro de Sorolla que ha sido recuperado tras cinco décadas desaparecido

Ha sido una de las noticias más sorprendentes que nos ha dejado la actualidad, la de la recuperación por parte de la Policía Nacional de tres obras de arte que estaban desaparecidas desde la década de los 70. Estas se trataban de pinturas de Joaquín Sorolla y José Moreno Carbonero y que pertenecían a la extinta Sociedad Española de Arte.

La investigación para recuperar los cuadros se dio desde que se descubrió que no se conocía el paradero de una pintura que formaba parte de una exposición de la Casa de Alba que tuvo lugar entre octubre de 2023 y marzo de 2024. Una de las obras más destacadas de las que se han recuperado es el retrato de Isabel de Borbón y Borbón, apodada “La Chata”, que fue pintado por Joaquín Sorolla en el año 1908.

Quién fue “La Chata”, la protagonista del Sorolla recuperado

María Isabel Francisca de Asís Cristina Francisca de Paula Dominga Borbón y Borbón vino al mundo el 20 de diciembre de 1851. Ese era el nombre completo de la primogénita de la reina Isabel II y su consorte, Francisco de Asís, que fue bautizada tan solo un día después en la capilla del palacio real de Madrid.

Sin embargo, la infanta Isabel pasaría a la historia como “La Chata” por la forma de su nariz. La pequeña no comenzó con este título real, sino con el de princesa de Asturias, que ostentó hasta que nació su hermano Alfonso, seis años después, y volvería a ser la heredera al trono cuando fue jurado rey Alfonso XII, en 1874, hasta que nació su sobrina María de las Mercedes, en 1880.

“La Chata” fue una infanta muy querida por la gente, de hecho, su popularidad hizo que llegaran a decir de ella que fue “la mejor relaciones públicas que jamás tuvo la dinastía”. Una popularidad que podría haber comenzado cuando emprendió un viaje por el territorio español junto a su madre, alentada por Leopoldo O’Donnell para mejorar la imagen de la monarquía y ligarla al desarrollo industrial, y durante el que vestían a la pequeña con el traje regional de cada zona que visitaban.

Su trágico matrimonio y su papel en el reinado de Alfonso XIII

A los 16 años fue prometida con el príncipe italiano Cayetano de Borbón Dos Sicilias y Habsburgo, conde de Girenti, después de que su familia perdiese el reino de Nápoles, con el que se casaría el 12 de enero de 1846, siendo la boda el último gran acontecimiento celebrado durante el reinado de Isabel II. Mientras estaban de luna de miel se produjo la Revolución de la Gloriosa y la familia acabó en el exilio. Tan solo cinco años después, en septiembre de 1871 sufrió un aborto espontáneo y pocos meses después su marido se suicidó por problemas de salud mental.

Pese a que le presionaron, Isabel de Borbón no volvió a contraer matrimonio y se mantuvo como primera dama durante el reinado de su hermano Alfonso XII, así como se encargó de la educación del futuro Alfonso XIII. La leyenda dice que fue la única de la familia real a la que se invitó a quedarse en Madrid por la simpatía que despertaba, aunque se asegura que esto se debía a su estado de salud.

“La Chata”, sin embargo, optó por exiliarse junto al resto de la familia y tan solo nueve días después, el 23 de abril de 1931 falleció en París a los 79 años. En 1991 regresó su cuerpo a España, y sus restos descansan en la colegiata de la Santísima Trinidad del Palacio Real de La Granja, su residencia favorita.