Más del 70% desconoce esta fuente principal de sal en la dieta, según el ICS
Un problema silencioso en la dieta diaria
El trabajo liderado por el ICS Catalunya Central, premiado por su innovación, pone el foco en una amenaza poco visible: la sal oculta. Más del 70% de los pacientes encuestados no supieron identificar que el límite diario recomendado de sal es de 5 gramos. Además, una proporción similar no reconoció que los alimentos procesados son la fuente principal de sal en la dieta.
El estudio se basó en una encuesta realizada a 430 pacientes y 48 profesionales sanitarios de diferentes centros de atención primaria del Bages, como los CAP de Sagrada Família, Bages, Navarcles y Sallent. Los resultados también reflejan lagunas entre el personal sanitario, ya que casi un tercio de ellos desconoce el límite recomendado.
¿De dónde viene realmente la sal?
Contrario a la creencia común, solo un 10% de la sal diaria proviene de la que añadimos al cocinar o en la mesa. Otro 15% es natural de los alimentos. El resto, un abrumador 75%, proviene de productos procesados como embutidos, quesos, sopas preparadas, panes industriales o snacks.
Un simple bocadillo tipo “biquini” (jamón y queso) puede acercarse al total diario recomendado sin que el consumidor lo perciba, sumando la sal presente en el pan, el embutido y el queso.
Percepciones erróneas y conciencia limitada
Según el ICS, el 90% de los encuestados afirma saber que un consumo elevado de sal es perjudicial. Sin embargo, esa conciencia no se traduce en una reducción efectiva: se subestima la ingesta real, y no se identifican correctamente las fuentes.
Destaca que un 75% de los pacientes y un 16,7% de los profesionales sanitarios no reconocen los alimentos procesados como el principal origen del exceso de sal. Esta desinformación impide actuar de forma preventiva, y revela la necesidad de más formación, incluso entre el personal médico.
Un reto para la salud pública
La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que reducir el consumo medio de sal a menos de 6 gramos diarios podría salvar hasta 2,5 millones de vidas al año. Un exceso habitual favorece la hipertensión, las enfermedades cardíacas y la pérdida de calcio, contribuyendo a la osteoporosis.
Por ello, el estudio señala que mejorar el conocimiento sobre el origen de la sal es esencial para reducir su ingesta, especialmente en colectivos vulnerables como personas mayores, pacientes crónicos y niños.
Claves para reducir el consumo de sal
- Elegir alimentos frescos como frutas, verduras, carnes, pescados y huevos.
- Evitar productos procesados y ultraprocesados tanto como sea posible.
- Cocinar con menos sal y sustituirla por hierbas aromáticas o especias.
- Leer etiquetas nutricionales y optar por productos bajos en sal (menos de 0,3 g por cada 100 g).
El papel clave de la atención primaria
El estudio también propone reforzar el papel de los equipos de medicina y enfermería de atención primaria como agentes de salud. Estos profesionales pueden facilitar campañas de concienciación, orientar a los pacientes y prescribir hábitos saludables basados en evidencia científica.
Las conclusiones servirán al ICS para desarrollar nuevas acciones formativas dirigidas tanto a la ciudadanía como al personal sanitario, con el objetivo de mejorar la calidad de vida y prevenir enfermedades asociadas al exceso de sal.
En definitiva, identificar correctamente las fuentes de sal en la dieta es un paso indispensable para reducir su consumo. Y como advierte el ICS Catalunya Central, combatir la sal oculta es uno de los grandes retos invisibles de la salud pública actual.