Los «peludos» y, en general, todos los animales domésticos se han convertido en uno más de la familia. Esto supone que ya no se escatima en gastos; sobre todo, en materia de alimentación, complementos y accesorios. En este escenario, los supermercados e hipermercados han encontrado un filón de ventas –como demuestra el crecimiento de su facturación–; a lo que se suma que empresarios como el popular José Elías inviertan en este negocio. Hasta hace poco, la alimentación para perros, gatos y toda clase de animales de compañía era poco más que una obligación. Cualquier cosa valía. Sin embargo, en estos momentos se ha empezado a mirar si los productos tienen grano, si están libres de conservantes… no todo sirve. Pero la comida tan solo es la punta de la pirámide. Están los complementos, juguetes, accesorios, productos de higiene; el universo cada vez es mayor, y los comercios lo saben. Desde los supermercados DIA explican a este periódico que cuentan con 59 referencias nuevas, y que el objetivo es ofrecer «opciones equilibradas, adaptadas a las necesidades específicas de cada animal, desde cachorros hasta sénior». Y los datos dan la razón para desarrollar esta apuesta. Explican que han tenido un crecimiento en ventas del 10% debido principalmente a la renovación de los productos de marca propia. Todo lo que tiene que ver con los «peludos» no deja de crecer. DIA tiene decenas de referencias que se han ido reformulando a lo largo de estos últimos años; y el crecimiento de venta de los productos de marca propia ha sido de un 60% con respecto a 2024, y desde la compañía aseguran que esto tiene que ver «gracias a la renovación de la misma». Fuentes del sector de la distribución explican que este 'boom' se lleva gestando un tiempo. Aseguran que en los últimos años la categoría de mascotas en España se ha consolidado como una de las más dinámicas del gran consumo, con un crecimiento sostenido en valor, un proceso claro de 'premiumización' y una ampliación significativa de los surtidos tanto en hipermercados como en supermercados. Sobre los distintos canales de venta, el súper e híper concentra la mayor cuota de ventas de 'petfood', si bien convive con un canal especializado y con el comercio online, que impulsan una aportación de valor añadido, nuevos formatos y una segmentación cada vez más precisa. Dentro de la categoría, el segmento 'perros' sigue representando el mayor peso en valor. No obstante, en los últimos meses el dinamismo se está produciendo en el segmento de 'gatos', que registra crecimientos de doble dígito tanto en valor como en volumen tras el periodo del Covid. Los números son tuzudos. Los últimos estudios revelan que cada vez más dueños buscan opciones saludables y sabrosas para sus mascotas. Según la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (Anfaac), en España, el 50% de familias cuenta con un animal de compañía. Hay más de 29 millones de mascotas, con 9,3 millones de perros y 5,8 millones de gatos. Además, el 70% de los dueños afirma que la alimentación es clave para su bienestar y longevidad. Otra de las referencias en el gran consumo, Alcampo , cuenta a ABC que en los últimos diez años, desde 2015, la facturación de la categoría de mascotas ha crecido un 65%, «con una evolución positiva y sostenida tanto en ventas como en número de artículos, creciendo de manera continuada año tras año». Los números son una señal clara de este dinamismo. «En cuanto al surtido, actualmente contamos con un porfolio permanente de 1.130 referencias, de las cuales 237 corresponden a nuestra marca, además de unas 600 referencias adicionales que se trabajan en periodos de campaña, como Navidad o verano, con productos estacionales entre los que se incluyen 'canettones', turrones y polvorones, calendarios de adviento, ropa de abrigo y de lluvia, colchonetas de agua, productos refrescantes, helados o piscinas», cuentan desde Alcampo. Sobre la importancia que está dando el sector de la distribución, por ejemplo Carrefour creó el año pasado el programa de fidelización de animales de la distribución en España: 'El Club Mascotas'. Es una ampliación de las ventajas que 'El Club Carrefour' ofrece a sus socios. Se trata de una iniciativa pionera en el ámbito del 'retail' y que nace como respuesta a la escucha activa de los socios, según explican desde la empresa. Carrefour cuenta ahora con un surtido de 1.400 referencias, uno de los más amplios de la distribución, aseguran desde la cadena de hipermercados. Explican que solo en los dos últimos años han incorporado más de 100 nuevas marcas como Churu, Miguau, o Gentle Chef. Y ya no se trata solo de comida. Los supermercados no quieren perder ninguna oportunidad de negocio. Recientemente, Aldi ha presentado su colección de invierno de «productos pensados para el descanso, la comodidad y el entretenimiento de perros y gatos». Así, los clientes podrán encontrar camas, esterillas, protectores de sofá, escaleras y peluches para mascotas, con precios muy rebajados. Toda una declaración de intenciones. Uno de los rostros más populares del empresariado español, José Elías, no ha querido perder su oportunidad en este negocio. Así, el dueño de la cadena de congelados La Sirena , amplía su negocio con la entrada en la alimentación natural y complementos para mascotas. De este modo, abrió un primer local de Naturlove Petfood en el Ensanche de Barcelona. Ahora, según consta en la web oficial de la tienda, la cifra se acerca casi a la veintena. Uno de los grandes mantras que impulsa Elías con este nuevo concepto es que «invertir en una alimentación natural no es una moda, es una decisión consciente que impacta directamente en la salud y calidad de vida de tu mascota. Elegir bien hoy puede evitar muchos problemas mañana». Pero no es la única apuesta. En su negocio de congelados La Sirena también hay varias referencias de alimentación para mascotas. De esta forma, el empresario también entra en este negocio con el objetivo de ofrecer a los dueños de mascotas una variedad de productos cuando hacen la compra para ellos sin tener que ir, después, a otros establecimientos especializados.
