Mariano Barbacid consigue curar tumores de páncreas en ratones

El cáncer de páncreas es uno de los tumores más temidos por su letalidad. Cada año, 10.000 personas son diagnoticadas con este tumor y 8.000 mueren . Solo uno de cada diez pacientes sobrevive a los cinco años. Ante este panorama, urge encontrar un tratamiento que permita curar o por lo menos alargar lo máximo posible la supervivencia. Ahora, una investigación española, liderada por el doctor Mariano Barbacid , director del Grupo de Oncología Experimental del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas -CNIO-, y financiada por Cris Contra el Cáncer con 3,6 millones de euros en los últimos seis años, ha conseguido eliminar por completo los tumores de páncreas en modelos animales , sin efectos secundarios notables y con una durabilidad nunca observada hasta ahora, gracias a una triple combinación terapéutica. El tratamiento combina tres compuestos dirigidos contra mecanismos fundamentales para que las células tumorales crezcan: uno selectivo contra el oncogén KRAS -motor principal del cáncer de páncreas- y otros dos frente a EGFR y STAT3 -proteínas clave implicadas en las señales que desembocan en estos tumores-. Atacar a estas tres dianas de forma simultánea -una aproximación inédita hasta ahora- ha demostrado ser clave para bloquear los mecanismos de resistencia tumoral. El estudio, publicado recientemente en la revista científica internacional de alto impacto 'PNAS', demuestra que los tumores desaparecieron completamente en distintos modelos de ratón, incluidos modelos PDX que se obtienen tras inyectar cánceres humanos en ratones. Tras más de 200 días sin tratamiento, los animales continuaban libres de la enfermedad y sin muestras de toxicidad por la terapia. « Por primera vez hemos conseguido una respuesta completa , duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales. Estos resultados indican que una estrategia racional de terapias combinadas puede cambiar el rumbo de este tumor», ha señalado durante la presentación de los resultados del estudio el doctor Mariano Barbacid, que ha estado acompañado de su mano derecha, la doctora Carmen Guerra co-autora principal, y Vasiliki Liaki y Sara Barrambana como primeras autoras. También ha estado presente la soprano Cristina Domínguez, que convive desde 2015 con un cáncer de páncreas metastásico que le ha llevado a pasar por "40 quimios y 20 radios". "Yo he tenido la suerte de salir adelante pero cada día hay más enfermos y muchas personas que no lo consiguen. Se necesita investigar para curar más y mejor , sin toxicidad", ha manifestado. El paso natural tras la obtención de estos buenos resultados es poner en marcha un ensayo clínico para demostrar su seguridad y eficacia en humanos. El doctor Barbacid ha calculado que se tardará tres años en llegar a iniciar un ensayo de estas características. Un camino en el que habrá que conseguir financiación: " Hacen falta 30 millones de euros para empezar y determinar si en fase 1 merece la pena seguir", ha afirmado y ha hecho un llamamiento para que los fondos de inversión se interesen por "un proyecto con mucho riesgo pero con un retorno impresionante". Esta terapia no solo sería aplicable para pacientes recién diagnosticados sino también para aquellos que ya hayan recibido el tratamiento convencional sin éxito. Además del dinero, los procesos regulatorios también marcan los tiempos. Es muy posible que el inhibidor de KRAS, RMC-6236, pueda estar aprobado en ciertas indicaciones en 2026 o como muy tarde en 2027. Respecto a los degradadores de STAT3, hasta el momento no se ha aprobado ninguno, aunque ya se están ensayando contra la leucemia mielógena aguda. La aprobación en otros tipos de tumor facilitaría su luz verde en combinaciones terapéuticas como la descrita en este trabajo. El principal "escollo" para iniciar ensayos clínicos , según el doctor Barbacid, reside en el inhibidor de EGFR, Afatinib, ya que, si bien ha sido aprobado por la FDA de EE.UU. para el adenocarcinoma de pulmón con mutaciones en EGFR, no lo ha sido para tumores con mutaciones en KRAS -muy características del cáncer de páncreas-.