Retraites : quand allons-nous prendre en compte l’espérance de vie en bonne santé ?
La DREES a publié en janvier 2026 sa dernière étude annuelle sur l’espérance de vie sans incapacité à partir des plus récentes données disponibles. Elle indique le nombre d’années qu’une personne peut espérer vivre sans limitations dans les activités de la vie quotidienne. Les résultats confirment une tendance de fond que nos décideurs politiques devraient un peu plus prendre en compte quand ils parlent des retraites.
En 2024, à 65 ans, l’espérance de vie sans incapacité atteint en moyenne 11,8 ans pour les femmes et 10,5 ans pour les hommes. Depuis 2008, elle a progressé d’un an et neuf mois pour les deux sexes, progression particulièrement marquée entre 2008 et 2019 mais qui ne s’est pas interrompue ensuite. Depuis 2019, l’augmentation a été de quatre mois pour les femmes et d’un mois pour les hommes.
Plus généralement, entre 2008 et 2024, l’espérance de vie à 65 ans a augmenté de 1,1 année pour les femmes (de 22,5 années en 2008 à 23,6 années en 2024) et de 1,7 année pour les hommes (de 18,2 années en 2008 à 19,9 années en 2024).
Dans les comparaisons internationales, la France a de très bons résultats. La DREES nous explique qu’« en 2023, la France était le 3ème pays de l’Union européenne à 27 (UE-27) pour l’espérance de vie sans incapacité des femmes à 65 ans, supérieure de 2 ans et 5 mois à la moyenne européenne. Pour les hommes, la France se situe au 7eme rang de l’UE-27, au-dessus de la moyenne européenne. »
Ces données entrent largement en contradiction avec le fonctionnement actuel du système de retraite français. Pour rappel, l’âge légal de départ est de 62 ans et 6 mois pour les personnes nées en 1962 et de 64 ans pour les personnes nées en 1968 ou après. Ces chiffres sont parmi les plus bas en Europe.
Alors que les Français vivent plus longtemps et conservent plus durablement de bonnes capacités fonctionnelles, maintenir un âge effectif de départ aussi bas revient à ignorer le vieillissement démographique, pourtant largement documenté. Intégrer l’espérance de vie en bonne santé dans le pilotage du système de retraite plaide, logiquement, pour une augmentation progressive de l’âge légal.
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