Nueva York se blinda ante una intensa tormenta de nieve que amenaza con paralizar la ciudad

Este artículo fue publicado originalmente en El Día.

La ciudad de Nueva York activó el nivel máximo de emergencia ante la inminente llegada de una poderosa tormenta invernal que podría convertirse en una de las más impactantes de los últimos años.

El sistema, que forma parte del amplio temporal que afecta a gran parte de Estados Unidos, dejaría entre 20 y 30 centímetros de nieve en menos de 48 horas, acompañados de fuertes vientos, temperaturas bajo cero y acumulación de hielo en zonas clave.

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, la nevada comenzará durante la madrugada del domingo 25 de enero y se extenderá hasta la tarde del lunes 26, afectando a los cinco distritos de la ciudad y su área metropolitana. Las autoridades advierten que las condiciones podrían deteriorarse rápidamente, generando visibilidad casi nula en algunos momentos y dificultando seriamente la movilidad urbana.

Ante este escenario, el gobierno estatal y municipal declaró estado de emergencia y puso en marcha un operativo especial que involucra a múltiples agencias. La gobernadora Kathy Hochul autorizó la activación de la Guardia Nacional para apoyar las labores de respuesta, mientras que el alcalde Zohran Mamdani confirmó el despliegue total de los servicios municipales, incluyendo más de 2,000 trabajadores del Departamento de Sanidad y la flota completa de quitanieves.

“Estamos enfrentando una tormenta que puede tener un alto impacto en la vida diaria de la ciudad. Todas las agencias están coordinadas y listas para responder”, aseguró Mamdani, al tiempo que exhortó a los residentes a permanecer en sus hogares y evitar desplazamientos innecesarios durante las horas más críticas del temporal.

Los meteorólogos indican que el periodo de mayor intensidad se concentrará entre la mañana y la tarde del domingo, cuando la nieve podría acumularse a un ritmo de hasta cinco centímetros por hora. En sectores del sur y este de la ciudad, especialmente en zonas costeras, la nieve podría mezclarse con lluvia helada y aguanieve, aumentando el riesgo de superficies resbaladizas, caída de árboles y posibles interrupciones en el suministro eléctrico.

El impacto del fenómeno ya se refleja en el transporte aéreo y terrestre. Cientos de vuelos fueron cancelados de manera preventiva en los aeropuertos John F. Kennedy y LaGuardia, mientras que otras aerolíneas evalúan suspensiones adicionales en función de la evolución del clima. Por su parte, la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) advirtió sobre retrasos, cambios de rutas y posibles interrupciones en el servicio de autobuses y trenes regionales.

En el ámbito educativo, el Departamento de Educación de Nueva York informó que evalúa la suspensión de las clases presenciales el lunes 26 de enero, con la posibilidad de activar la modalidad remota para garantizar la continuidad del proceso educativo. La decisión definitiva será anunciada al mediodía del domingo, una vez se cuente con información meteorológica más precisa.

Como parte de las medidas de protección social, la ciudad mantiene activo el protocolo Code Blue, destinado a salvaguardar a las personas sin hogar durante episodios de frío extremo. Refugios, hospitales y centros de atención operan bajo una política de puertas abiertas, y equipos de asistencia recorren los cinco distritos para ofrecer ayuda a quienes la necesiten. Las autoridades recordaron que cualquier persona puede comunicarse al 311 para solicitar apoyo o reportar situaciones de riesgo.

Aunque Nueva York tiene experiencia enfrentando tormentas invernales, los expertos señalan que este evento podría ser el más disruptivo desde febrero de 2021, debido a la combinación de nieve intensa, hielo y vientos fuertes. En la memoria reciente permanece la histórica tormenta de enero de 2016, cuando Central Park registró más de 70 centímetros de nieve, lo que sirve como referencia del potencial impacto que estos fenómenos pueden tener sobre la ciudad.

Las autoridades reiteraron el llamado a la población a mantenerse informada a través de los canales oficiales, abastecerse de alimentos, agua y medicamentos, y colaborar con los equipos de emergencia. Mientras el temporal avanza, Nueva York se prepara para enfrentar nuevamente los desafíos del invierno, con la prioridad puesta en la seguridad de sus residentes y la continuidad de los servicios esenciales.

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