Claudio Magris viaja al fin del mundo
Durante el último lustro del siglo XX, el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona organizó unas exposiciones memorables que aunaban ciudades con grandes escritores: el Dublín de[[LINK:TAG|||tag|||633614921e757a32c790bb57||| Joyce]], la Lisboa de Pessoa y la Praga de Kafka; incluso la Buenos Aires de Borges en el año 2003. La serie por desgracia se detuvo hasta que en 2011 vio la luz una dedicada a un intelectual contemporáneo, Claudio Magris.
Era por supuesto la Trieste que había pisado Italo Svevo y su amigo James Joyce, la que recorrió Rilke, la hablante de tres lenguas (italiana, alemana, eslovena); el visitante de la muestra podía percibir el viento de la ciudad (la «bora») y conocer las canciones tradiciones triestinas, entrar en el popular Caffè San Marco u hojear libros en la antigua Libreria Antiquaria. La Trieste, en definitiva, que de un modo u otro ha trasladado el autor de «El Danubio» a sus obras. Entre las últimas al respecto, cabe citar «No ha lugar a proceder», en que Magris recurrió a la historia para su fabulación, en busca de que lo ficticio completase lo real, en torno a un anuncio verdadero –«Submarinos usados: compro y vendo»– aparecido en un periódico de 1963. El escritor dijo inspirarse en un profesor al que admiró y que se consagró en reunir material bélico para construir un Museo de la Guerra.
Es la vida de tres espíritus cansados de la sociedad en la que viven y que deciden marcharse
De esta forma, la Trieste más trágica, la del único campo de exterminio nazi que hubo en Italia, o la del último aniversario que celebró Hitler, iba surgiendo con la idea latente de que «la Historia es un costra de sangre, desprenderla es ya imposible, pero tal vez bajo esa excrecencia haya todavía vida». Palabras estas correspondientes al episodio relativo a la muerte de Reinhard Heydrich –uno de los impulsores de la «Solución final»– en Praga, a cargo de la Resistencia checa, y que podrían servir de metáfora para el propósito de Magris. Este trasfondo historicista también empapa su última obra, «Cruz del Sur. Tres vidas verdaderas e improbables» (traducción de Pilar González Rodríguez), sobre tres personas reales de trayectorias novelescas. Los tres abandonaron Europa y se dirigieron hacia regiones remotas de la Patagonia, Araucanía y Tierra del Fuego: Janez Benigar, Orélie-Antoine de Tounens y Angela Vallese.
Los tres comparten en estas páginas la decisión de marcharse al «fin del mundo» para alejarse de la sociedad en la que vivían, aunque por supuesto semejante huida respondía a distintas motivaciones más allá de coincidir en el hecho de apostar por una vida marcada por el contacto con pueblos originarios y por la confrontación con situaciones de injusticia y de violencia. La civilización negada El primer retrato, el de Benigar, nos lleva a conocer a este antropólogo y lingüista esloveno que llegó a Argentina en 1908 como obrero, católico y soltero, de tal modo que el personaje, frente a la Administración, tuvo en mente evitar presentarse ante las autoridades como un intelectual europeo. Instalado en la Patagonia y la Araucanía, Benigar se integró en la vida mapuche y se casó en 1910 con Sheypukíñ, también conocida como Eufemia Barraza, descendiente de una familia de caciques, con quien tuvo doce hijos.
Aquí están los temas del autor: identidad, exilio, compromiso moral y la experiencia humana
Tras la muerte de su esposa, volvió a casarse con Rosario Peña, igualmente mapuche, y tuvo cuatro hijos más. El libro muestra a Benigar como un hombre de hábitos regulares, meticuloso, que durante años vivió sin pisar ciudades, utilizando muy raramente medios de transporte modernos y adaptándose a las formas de vida mapuches, incluidas las viviendas tradicionales. A la vez, escribió numerosos textos –en su mayoría en español– sobre lenguas indígenas, sistemas de cultivo, riego, canalización de aguas y organización comunitaria, además de defender el valor del trabajo manual y estudiar formas de agricultura que consideraba más racionales para el entorno en el que vivía. Por otra parte, para darnos una imagen más pormenorizada de su objeto de estudio, Magris presta especial atención a los viajes previos de Benigar en Europa, en particular a su recorrido a pie por Bulgaria y a su paso por Praga, donde estudió Ingeniería. Abandonó la carrera cuando estaba a punto de terminarla y explicó esa decisión en una carta citada en el libro: «He conocido muy bien de joven eso que llamáis civilización y, si la he abandonado, es por motivos válidos. Entre los principales está el convencimiento de que no se trata de civilización».
Estas personas son una mezcla de, por un lado, delirio, y, por otro, de idealismo político
Por supuesto, la frase condensa una posición que no es solo personal, sino histórica: el desencanto ante una Europa en crisis, en pleno proceso de transformación política y cultural. Asimismo, el segundo personaje, Tounens, encarna una figura muy distinta. Este abogado francés llegó a la Araucanía con una idea que hoy puede parecer delirante: proclamarse rey de ese territorio y encabezar una lucha por la libertad. Magris analiza el gesto de Tounens como una mezcla de delirio personal, idealismo político y confrontación con un contexto de opresión sobre los pueblos originarios. La proclamación de un reino improbable se sitúa así entre la extravagancia y la resistencia. Por último, el tercer retrato es el de Angela Vallese, religiosa piamontesa que se trasladó a Tierra del Fuego y dedicó su vida a los pueblos originarios perseguidos. Esta mujer no buscó fundar utopías políticas ni estudiar lenguas recónditas, sino acompañar a comunidades sometidas a violencia y marginación extrema, y Claudio Magris, de hecho, presenta toda su trayectoria como una forma radical de entrega, marcada por a generosidad y la renuncia personal.
Respeto crítico
La crítica italiana ha recibido «Croce del Sud» como una obra que explora cuestiones centrales de la obra en general de Magris como son la identidad, el exilio, la utopía, el compromiso moral y los límites de la experiencia humana. No estamos antes un mero libro de viajes o una reconstrucción biográfica, sino de una meditación profunda y seria sobre formas extremas de entrega a los otros y de cruce entre culturas. También se ha subrayado el valor simbólico del título, que alude tanto a la constelación del hemisferio sur como a una guía moral y existencial, todo ello –en la línea de la buena prensa que tiene este veterano escritor en Italia y allende sus fronteras– con el estilo característico de Magris, culto y lleno de referencias literarias, capaz de convertir historias marginales en una reflexión universal sobre la dignidad humana y las fronteras –geográficas, culturales y espirituales– que algunos deciden atravesar hasta el final. Belleza sobrecogedora Aunque las tres historias son muy diferentes, el libro establece entre ellas una serie de concomitancias.
Los protagonistas son extranjeros que, en algún momento, dejan de serlo para entregarse a la observación y a documentar lo que ven. La Patagonia, la Araucanía y Tierra del Fuego aparecen como espacios de belleza sobrecogedora, pero también como territorios atravesados por conflictos, abusos y procesos de colonización violenta. En este sentido, estamos ante una prosa reflexiva que se interroga constantemente por el sentido de estas vidas en un espacio de ruptura con la Europa que tanto ha recreado literariamente el propio Magris. Ahora, sin embargo, ha elegido poner el foco en lugares remotos, pero con ello nos sigue hablando del Viejo Continente indirectamente, así como de la posibilidad –y el precio– de empezar de nuevo, de reinventarse, de ponerse en peligro en busca de una vida novedosa.