¿Cuántos porros son seguros? Los expertos definen los límites

Investigadores de la Universidad de Bath (Reino Unido) sugieren que existen umbrales para un consumo seguro (o al menos más seguro) de cannabis y esperan que sus hallazgos ayuden a las personas a controlar el consumo y mantenerlo dentro de los límites recomendados, de forma similar a cómo las unidades de alcohol guían un consumo más seguro. Las recomendaciones, propuestas en un artículo publicado en la revista ' Addiction ' , se basan en un sistema para medir el consumo de cannabis no por peso sino por contenido de THC (el THC es el compuesto responsable de los efectos psicoactivos del cannabis). De la misma manera que las pautas para un consumo más seguro de alcohol se centran en unidades estándar (por ejemplo, en el Reino Unido se recomienda a los adultos no superar regularmente las 14 unidades de alcohol por semana), los investigadores proponen que se podría aplicar una unidad similar al cannabis. El objetivo de este trabajo es que las personas que consumen cannabis, así como los médicos y los organismos de salud pública, prioricen las unidades de THC (que reflejan tanto la potencia del cannabis como la cantidad consumida) en lugar de confiar únicamente en la frecuencia de consumo. Los resultados recomiendan que los adultos no excedan las 8 unidades de THC por semana, lo que equivale a unos 40 mg de THC o 1/3 gramo de cannabis medicinal; es decir, menor de un porro de cannabis al día. Por encima de estos umbrales, las personas tienen un mayor riesgo de desarrollar trastorno por consumo de cannabis (TCC), una afección que afecta aproximadamente al 22 % de las personas que consumen cannabis regularmente . Se trata de un patrón problemático de consumo de cannabis que causa deterioro o angustia clínicamente significativos. Los síntomas pueden incluir antojos, dificultad para controlar el consumo e interferencias del cannabis en el trabajo, la familia u otras relaciones. «El objetivo final de nuestras nuevas directrices es reducir los daños. El único nivel verdaderamente seguro de consumo de cannabis es la abstinencia. Sin embargo, para quienes no desean dejarlo o no pueden, queremos facilitarles la reducción del riesgo de daños. Por ejemplo, una persona podría optar por consumir productos con menor contenido de THC o reducir la cantidad de cannabis que consume», señala la investigadora Rachel Lees Thorne . La nueva investigación se basó en datos del estudio CannTeen realizado en la UCL, que hizo un seguimiento de 150 personas que consumían cannabis, evaluó la gravedad del CUD y estimó su consumo semanal de unidades de THC durante un año. El equipo estableció que, en adultos, el riesgo de TCC aumenta por encima de 8 unidades de THC por semana, y el riesgo de TCC más grave supera las 13 unidades por semana. En la muestra de CannTeen, el 80 % de las personas que consumieron menos de 8 unidades de THC no presentaron TCC , mientras que el 70 % de quienes consumieron más de esta cantidad reportaron TCC. «El cannabis es una de las drogas más consumidas en el mundo. A pesar de ello, no existe información para los consumidores sobre cómo podrían afectarles los diferentes niveles de consumo», añade otro de los autores, Tom Freeman. Los umbrales de consumo más seguros basados en unidades estándar de THC podrían ayudar a las personas a comprender mejor su nivel de consumo y a tomar decisiones informadas sobre su salud. Dichos umbrales podrían ser utilizados por organismos de salud pública y en centros de atención médica para comunicar los riesgos del nivel de consumo individual y para hacer un seguimiento de las reducciones en el consumo. «A medida que el cannabis está cada vez más disponible en los mercados legales de todo el mundo, es más importante que nunca ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre su uso», agrega Freeman.