Herentals naar huis gestuurd met 7-3 nederlaag!
Door Jos Janssen
Vrijdag speelde Snackpoint Eaters Limburg de wedstrijd tegen de koploper. Dat was uit, in en tegen Neuwied. Het waren twee teams die aan elkaar gewaagd waren. In de eerste periode had Neuwied een licht overwicht en daaruit scoorden zij ook hun eerste treffer. In de tweede periode herstelde Snackpoint Eaters Limburg zich en ging op jacht naar de gelijkmaker. Hoe hard er ook door Geleen werd gewerkt, de aansluiting werd niet gevonden. In de derde periode bleef Snackpoint Eaters Limburg op zoek gaan naar de aansluiting en moest het daardoor meer risico nemen. Aan het einde van de wedstrijd werd de goalie ingewisseld voor een extra speler, maar de puck wilde er simpelweg niet in. Neuwied hield de winst in eigen huis en won met 2-0.
Vanavond wordt de laatste wedstrijd gespeeld vóór de finale om de Cup in de CEHL. Maar voordat het zover is, moet eerst nog deze wedstrijd worden gespeeld. Herentals is de tegenstander van vanavond. Zij staan in de ranglijst net boven Snackpoint Eaters Limburg op de derde plaats, maar hebben vier wedstrijden meer gespeeld. Kijken we naar de verliespunten, dan staat Snackpoint Eaters Limburg op de derde plaats en Herentals op de zesde plaats. Herentals blijkt altijd een stugge tegenstander om tegen te spelen, dus de wedstrijd is zeker nog niet zomaar gewonnen. Snackpoint Eaters Limburg moet het koppie vanavond goed bij deze wedstrijd houden, voordat er aan de finale kan worden gedacht. Puntenverlies mag geen optie zijn als de aansluiting met de top en het eerste thuisvoordeel behouden moeten blijven.
Herentals mist vanwege een schorsing twee spelers. Snackpoint Eaters Limburg mist alleen Jelle Noblesse en Deniz Mollen start deze wedstrijd in het doel. De wedstrijd staat onder leiding van Thibo Christiaens, geassisteerd door Maarten van den Acker en Neils Nijs.
De wedstrijd
1e periode
Snackpoint Eaters Limburg start met gewijzigde lijnen. Daardoor speelt Dean Versteeg in een lijn samen met Yevgen Fadyeyev en Mike Collard. Jonne de Bonth speelt nu samen met Tuukka Rajamäki en Vili Vesalainen. Herentals zet vanaf het begin druk op het Geleense doel en uiteindelijk wordt dat ook beloond met een treffer. De puck wordt in het eigen vak slecht weggewerkt en Herentals weet deze te onderscheppen. De puck wordt teruggespeeld en Mitch Morgan rondt feilloos af: 0-1.
Niet veel later weet Snackpoint Eaters Limburg de gelijkmaker te produceren. Dean Versteeg ontfutselt door hard werken de puck in het aanvalsvak en geeft direct de pass op Mike Collard, die vrij voor het doel staat en met een one-timer scoort: 1-1.
Geleen wordt wel sterker, maar toch is Geleense coach Janne Sinkkonen niet tevreden over het vertoonde spel en vraagt hij halverwege de periode een time-out aan. Ik ken geen woord Fins (en het zal ook niet in het Fins zijn geweest), maar op de tribunes waren zijn gescheld en woede-uitbarsting duidelijk te horen. Even de neuzen dezelfde kant op zetten.
Toch wordt er daarna niet direct gescoord. Met nog een kleine drie minuten op de klok krijgt Snackpoint Eaters Limburg een powerplay na een straf tegen Herentals. Slechts dertien seconden heeft Geleen nodig om te scoren. Bradley Forrest aan de blauwe lijn geeft de pass aan Tuukka Rajamäki, die eveneens aan de blauwe lijn staat. Hij schaatst richting het doel, blijft kijken en haalt dan verwoestend uit: de puck vliegt hard binnen en Snackpoint Eaters Limburg staat weer op voorsprong: 2-1 (powerplaygoal).
Met nog twee minuten te spelen krijgt Herentals een powerplay en weet het ook te scoren. Roope Juhani Niskanen staat volledig vrij en als hij wordt aangespeeld, heeft hij de hoek voor het uitkiezen: 2-2 en tevens de pauzestand.
2e periode
Snackpoint Eaters Limburg start de tweede periode rommelig. Toch is het Geleen dat na vijf minuten weet te scoren. Bradley Forrest schiet op doel en Tuukka Rajamäki weet de puck nog licht met de stick te raken. De puck vliegt met een flauwe boog het doel in: 3-2. De goalie van Herentals was volledig verrast.
Drie minuten later kan Snackpoint Eaters Limburg de voorsprong vergroten. Vanuit de face-off wordt de puck kort rondgespeeld totdat deze bij Mike Collard terechtkomt, die met een one-timer de puck direct binnenschiet: 4-2. Een mooie stand om deze periode mee af te sluiten. Herentals krijgt nog wel een powerplay, maar Snackpoint Eaters Limburg speelt een sterke penaltykill.
3e periode
Aan het begin van de periode krijgt Snackpoint Eaters Limburg een straf wegens too many men. Herentals krijgt daardoor powerplay, maar opnieuw is de penaltykill uitstekend. Kort nadat Snackpoint Eaters Limburg weer compleet is, onderschept Jonne de Bonth de puck in het neutrale vak en kan hij alleen op de Belgische goalie af. Feilloos rondt Jonne dit af en brengt hij de stand op 5-2.
Later bouwt Snackpoint Eaters Limburg opnieuw een aanval op en neemt Tuukka Rajamäki de puck mee het vak in aan de linkerzijde. Zijn landgenoot Vili Vesalainen laat horen dat hij vrij staat in het midden voor het doel en krijgt de puck. Vili haalt hard uit, maar de goalie weet het schot te keren. Wouter Sars is er als de kippen bij en schiet de rebound binnen: 6-2.
Herentals krijgt daarna bijna een grote kans bij een uitbraak, maar Deniz Mollen weet dit te voorkomen door ver zijn doel uit te komen en met een uiterste strekking van zijn stick de puck weg te spelen. Wanneer Herentals vervolgens opnieuw tegen een straf aanloopt, kan Snackpoint Eaters Limburg de voorsprong verder vergroten. Tijdens deze powerplay weet Mike Collard, recht voor de goalie, met een uitgekiend schot zijn hattrick compleet te maken: 7-2.
Toch kan Herentals binnen een halve minuut nog iets terugdoen met een hard schot: 7-3. Een mooie goal, maar de winst blijft in Geleen. Snackpoint Eaters Limburg wint verdiend met 7-3.
Statistieken Snackpoint Eaters Limburg
1-1 Mike Collard, assist Dean Versteeg
2-1 Tuukka Rajamäki, assist Yevgen Fadyeyev
3-2 Tuukka Rajamäki, assist Bradley Forrest en Jesse Noblesse
4-2 Mike Collard, assist Yevgen Fadyeyev en Jonne de Bonth
5-2 Jonne de Bonth, assist Ninho Hessels
6-2 Wouter Sars, assist Vili Vesalainen en Tuukka Rajamäki
7-2 Mike Collard, assist Yevgen Fadyeyev en Bradley Forrest
Algemeen
Snackpoint Eaters Limburg speelde met vlagen subliem, afgewisseld met rommelig spel. Soms worden verkeerde keuzes gemaakt bij het “veilig” wegspelen van de puck. Herentals was op zich een prima ploeg om nog tegen te spelen richting de finale. Belangrijk is ook dat er geen schorsingen zijn voortgekomen uit de wedstrijden van dit weekeinde en dat er, op Jelle na, geen verdere blessures lijken te zijn.
Woensdag moet Snackpoint Eaters Limburg enorm geconcentreerd spelen en niet te veel risico nemen, want Luik is enorm snel en gevaarlijk in de omschakeling.
Den Haag heeft dit weekeinde een puntenloos weekeinde achter de rug en daardoor kruipt Snackpoint Eaters Limburg steeds dichter richting Den Haag. Snackpoint Eaters Limburg staat nu met één verliespunt achter Den Haag. Luik won dit weekeinde verrassend met 5-1 van Den Haag, maar verloor vandaag weer met 2-1 van Heerenveen. Het blijft spannend in de CEHL.
Volgende wedstrijden
Woensdag is de finale om de Cup van de CEHL. Dat is tevens de tweede prijs die Snackpoint Eaters Limburg in de wacht kan slepen. De wedstrijd wordt gespeeld in Glanerbrook. Tegenstander is Luik, een ploeg waar Snackpoint Eaters Limburg het tot nu toe moeilijk mee heeft. In de competitie om de Cup verloor Geleen zowel de uit- als de thuiswedstrijd van Luik. De laatste wedstrijd tegen Luik in de reguliere CEHL werd wel gewonnen, maar pas na penalty-shots.
Dat betekent dat het woensdag een echte close game zal worden, waarbij degene die de zenuwen het beste onder controle heeft een voordeel heeft. Tactiek, vasthouden aan het gameplan, conditie en een beetje geluk zullen de doorslag geven. Ook de goalies kunnen in deze wedstrijd het verschil maken. Op papier belooft het in ieder geval een spannende strijd te worden. Ik wens de Geleense supporters een mooie en sportieve wedstrijd toe en hoop dat de tweede beker ook naar Geleen komt.
Het weekeinde daarna speelt Snackpoint Eaters Limburg twee wedstrijden tegen Belgische ploegen uit de onderste regionen. Zaterdag is de uitwedstrijd tegen Leuven, zondag de thuiswedstrijd tegen Mechelen. Hoewel beide ploegen hekkensluiter zijn, betekent dat niet dat het eenvoudig zal worden. Beide teams zijn stug en hebben in het eerste deel van wedstrijden al vaker voor verrassingen gezorgd en ook al enkele keren overtime afgedwongen. De zes punten van dit weekeinde zijn hard nodig voor de aansluiting en beide wedstrijden moeten worden gewonnen.
Tot woensdag – en anders tot zondag.