Un coach pour les touches ? L’arme secrète d’Arsenal
Arsenal a recruté Thomas Gronnemark, ancien entraîneur des remises en jeu de Liverpool, afin de renforcer ses ambitions de titre en Premier League. Les Gunners, déjà réputés pour leur maîtrise des coups de pied arrêtés, s’offrent désormais un expert supplémentaire dans ce domaine.
Selon le Standard, Arsenal a recruté Gronnemark dans l’optique de mettre fin à une disette de titres en Premier League qui dure depuis 2004. Les Gunners sont l’une des équipes les plus dangereuses sur coups de pied arrêtés en Angleterre, avec 12 buts inscrits dans ces situations. Ils comptent actuellement six points d’avance sur Manchester City en tête du classement, et Arteta cherche clairement à optimiser chaque gain potentiel, Gronnemark étant considéré comme l’un des plus grands spécialistes mondiaux des remises en jeu.
Le CV de Gronnemark
Gronnemark a passé cinq ans au sein du staff de Jürgen Klopp à Liverpool, rejoignant le club en 2018, saison où les Reds ont remporté la Ligue des Champions. Ancien athlète au Danemark, son pays natal, il détenait même le record du monde de la plus longue touche. Son sport de prédilection était cependant le bobsleigh, discipline dans laquelle il a représenté son pays pendant quatre ans. Son poste à Liverpool était son premier en Angleterre, et il est réputé pour son talent à enseigner aux équipes comment conserver le ballon et construire des attaques à partir des touches.
Arteta a expliqué avoir pris conscience de l’importance des coups de pied arrêtés pour le succès d’une équipe : « Il y a dix ans, je n’étais pas encore là, mais je me suis dit : “C’est crucial de maîtriser les coups de pied arrêtés”. J’ai alors commencé à élaborer une vision, à mettre en place une méthode et à m’entourer des meilleurs pour y parvenir.»
« On a négligé cet aspect », a déclaré Gronnemark.
Gronnemark a évoqué l’importance des touches pour expliquer son recrutement par Klopp à Anfield.
En 2024, il a déclaré : « Klopp m’a appelé et m’a dit : « Liverpool a fait une excellente saison, mais nos touches étaient catastrophiques. »
Il avait lu un article sur moi dans le journal allemand Bild, et c’est pour ça qu’il m’a contacté.
À mon arrivée, les statistiques montraient que Liverpool était 18e de Premier League en termes de touches sous pression. Dès ma première saison, nous sommes passés de 45,4 % à 68,4 %, et de la 18e à la 1re place.
On pourrait croire que ce ne sont que les touches, mais il y en a environ 40 à 60 par match, et elles consomment 20 minutes. C’est un élément fondamental du football. On a négligé ça pendant des années. »
Il a ajouté : « J’étais complètement abasourdi quand Jürgen m’a appelé.
« J’étais dans une chocolaterie avec ma famille ; j’ai vu le +44 et j’ai cru que c’était un Anglais qui essayait de me vendre des stylos. J’ai écouté le répondeur et c’était un message de Jürgen. J’ai essayé de le rappeler, mais il n’a pas répondu.
« Mon cœur battait la chamade… J’ai pris l’appel en rentrant en voiture, alors que je roulais directement dans un champ quand il a appelé. Il m’a dit qu’il était assis sur une chaise longue, en train de lire le journal allemand Bild pendant ses vacances à Tenerife, et qu’il était tombé sur un article à mon sujet… Il n’avait jamais entendu parler d’un entraîneur de remise en jeu auparavant. »