Los libros de la semana: de las "Antigüedades" de Cynthia Ozick a la decadencia argentina de los 50 según Tamara Tanembaum
"La última actriz", de Tamara Tanembaum: esplendor y decadencia de la Argentina durante los años 50
9/10
Por Ángeles López
Esta novela avanza con la cautela de quien sabe que el pasado no se enmienda, se interroga. Tamara Tenenbaum parte de una investigación académica apenas esbozada –el rastreo del teatro ídish en Argentina– para edificar un relato donde el auténtico objeto de búsqueda no es un fenómeno cultural sino lo que se diluyó con él. Sabrina, su narradora protagonista, quiso ser actriz, pero no lo fue. Estudia Artes, se mueve en el mundo académico y mantiene una relación ambigua con su director de tesis. Su investigación se paraliza cuando descubre que buena parte de los archivos se volatilizaron en el atentado a la AMIA de 1994. Pero ese vacío documental se convierte en el aliento del relato. La historia judía argentina aparece así atravesada por la violencia, pero también por la imposibilidad de un saber completo: investigar es trabajar la línea de puntos inconclusa.
El hallazgo del diario de Jana, actriz judía del siglo XX, introduce un segundo espacio narrativo que funciona como espejo y disturbio. Porque no es solo un personaje del pasado, sino una presencia que invade el presente de la protagonista. Uno de los mayores aciertos del libro es la forma de escorar la idealización. No hay aquí una épica de la herencia ni un relato edificante sobre el progreso femenino.
La continuidad entre Sabrina y Jana está marcada por la falta, por la repetición de deseos que no acaban de realizarse. Incluso la relación amorosa con Gabriel es presentada sin énfasis aleccionador porque el relato se adentra en las zonas grises del poder, la seducción y el acatamiento simbólico en el ámbito académico. Con una prosa reflexiva, de tono ensayístico y ritmo sordo, arriesga con una forma de narrar que mastica antes de conmover y que asume la falta de imparcialidad como diapasón. No intenta cerrar lo que permanece abierto. En ese detalle reside su mayor fuerza.
- Lo mejor: el uso del archivo perdido como motor narrativo y espejo entre deseo, memoria e identidad femenina
- Lo peor: un ritmo reflexivo que a veces enfría la tensión narrativa y posterga conflictos que prometían intensidad
"Distancia de fuga", de Cristina Araújo: una historia de amor entre la fama, el deseo y la ambición
8/10
Por Jesús Ferrer
En 2022 Cristina Araújo (Madrid, 1980) ganaba el Premio Tusquets de Novela con «Mira a esa chica», una dramática historia sobre la violación grupal de una joven. En esa primera novela presentaba ya los rasgos definitorios de su escritura: prosa de pautado lirismo, penetrante percepción psicológica en conflictivas situaciones argumentales, dominio de significativos diálogos, creciente tensión de la trama general y hábil empleo de la adjetivación descriptiva. Auguraba así una prometedora trayectoria literaria, que se ve confirmada con «Distancia de fuga», ficción sentimental de espléndida configuración narrativa.
En época actual, y en el norte de Italia durante un verano, el joven Robin invita a su amigo Theo a la casa familiar, donde conocerá a su hermana Frances; el futuro de los tres gravitará sobre ese encuentro. Theo, estudiante de filosofía, pretende hacerse un hueco profesional en el ámbito universitario mientras, enamorado de Frances, ve cómo esta se convierte en una famosa actriz de series televisivas. Se encaran así dos ambiciones de fuerte poder destructivo. En un vaivén de éxitos y fracasos deberán poner a prueba su capacidad para afrontar eufóricos triunfos y deprimentes frustraciones.
A pesar de los diversos avatares amorosos y profesionales siempre quedará el recuerdo de aquellos días italianos en que «vagueaban por el jardín, montaban en bicicleta o dormitaban a plazos junto a la piscina de piedra. Subidos a una cama elástica arrinconada, comían polos en bañador al final de la tarde. Y otro recuerdo sobre el que escribirá Theo: el primer desayuno mirando al pinar». Con extrema sensibilidad expresiva y creciente intensidad en los zigzagueos sentimentales, la historia conmueve con su exaltación de las aspiraciones juveniles, la esperanza en el porvenir, la fuerza del amor y el demoledor paso del tiempo.
- Lo mejor: la interacción entre el conflicto sentimental y las vicisitudes profesionales, que unen y alejan a la vez a los protagonistas
- Lo peor: nada relevante tiene negativo, se trata de una novela de muy elaborada factura psicológica y de cuidada prosa realista
"Antigüedades", de Cynthia Ozick: ¿cuántos recuerdos inventados perviven en nuestra memoria?
9/10
Por Diego Gándara
Cynthia Ozick (Nueva York, 1928) es una de las escritoras norteamericanas más importantes de la segunda mitad del siglo XX y, sin embargo, poco conocida en español, dado que de su vasta y prolífica obra sólo se han publicado algunas pequeñas y breves novelas que, de algún modo, resumen su talento y su arte. Un arte que la sitúa a la altura de una amplia y prestigiosa generación de escritores judíos que, como ella, escribieron y escriben desde el centro del corazón de Nueva York. Nacida en una familia judía y criada, además, en el Bronx, Ozick, que pronto cumplirá cien años, no deja de escribir ni de dar forma a su memoria, que está hecha, por un lado, de su propia biografía, de su biografía personal, pero también de una memoria más amplia y que tiene que ver con ella, claro, y con la memoria de un pueblo: el judío.
Así, en estas «Antigüedades», Ozick da vida a Lloyd Wilkinson Petrie, un personaje algo raro y a quien encargan, pues es uno de los últimos siete antiguos alumnos de la Temple Academy –una escuela de chicos cerrada desde hace décadas–, que escriba unas memorias relacionadas con aquellos juveniles años en tan aristocrática institución. Pero las cosas no resultan fáciles para Petrie.
Es el año 1949 y lo que escribe comienza a llenarse de constantes distracciones que tienen que ver con el presente y con el antisemitismo que marcaba el pulso de la escuela y de su familia y con Ben-Zion Elefantin, un compañero enigmático, que afirmaba descender de la isla egipcia de Elefantina. El resultado es una novela breve pero inquietante. La de una escritora que sigue renovándose a cada paso con una voz personalísima y una obra en la que se entrelazan el mito con la historia, el deseo con la imaginación. Una reflexión certera sobre la soledad, sobre la fragilidad de los recuerdos y las invenciones de la memoria.
- Lo mejor: la autora tiene una capacidad asombrosa para combinar las vivencias personales y las colectivas, la memoria y la ficción
- Lo peor: nada que reprochar a esta novela que se adentra en la historia universal a través de una historia pequeña, reveladora
"Infierno en Venecia", de Jonathan Holt: Venecia, en alerta tras la muerte de una mujer vestida de cura
8/10
Por Lluís Fernández
Los Ángeles, en los años 40, siempre será la ciudad imaginaria por donde investiga el cínico detective Philip Marlowe. Así lo quiso Raymond Chandler. Desde entonces, cada escritor desea emularlo en sus novelas negras, consagrando a duras penas una ciudad fetiche. En este sentido, cuando se trata de Venecia, el lector sabe que es patrimonio de Donna Leon y de su inspector Brunetti, trasunto de los detectives mediterráneos: Carvalho, Jaritos y Montalbano. Todos ellos tiene en común su celo policial y su afición a la buena literatura y la gastronomía. En «Infierno en Venecia», el también norteamericano Jonathan Holt ha situado la acción en una Venecia anegada por el «acqua alta». Por ella, Cat Topo, una capitán de carabineros principiante, investiga el asesinato de una mujer vestida de cura con una sotana y tacones, muerta durante la fiesta de la Befana.
Aquí, Venecia es un lujoso empapelado que dota a la narración del prestigio de la ciudad decadente y viciosa que se oculta en palacios anegados por el agua y prácticas tan oscuras como una «dark web» llamada Carnivia, que da nombre a esta trilogía de Jonathan Holt. A continuación, media docena de hilos se van entrecruzando hasta crear un entramado a veces demencial, casi siempre tópico.
Aspectos que le viene bien a esta novela que quiere combinar la historia del terrorismo de los años de plomo, la violencia de la guerra en la antigua Yugoslavia, la base norteamericana de Camp Ederle, en Vicenza, una secta secreta que ordena a mujeres y asesinos rituales que utilizan una simbología católica esotérica. Puede parecer el estilo de Dan Brown, pero la intención de la capitana Cat de Jonathan Holt es detectivesco. Venecia, la simbología y el ocultismo son parte de la trama, que remite al folletón. Pero lo esencial es descubrir al asesino. Todo es un tanto amateur pero llega a resultar intrigante.
- Lo mejor: la multiplicación de hilos argumentales heterodoxos así como su eficaz entrelazamiento dentro de esta historia
- Lo peor: las sectas, las conspiraciones, la ordenación de mujeres curas y la red oscura son tópicos del folletín tradicional