Sin pasión y con contrato millonario: el extraño adiós de Simon Yates

Si por algo se distingue el ciclista profesional fuera de la carretera es por su apego a lo que más le cuesta conquistar, un contrato. En trayectorias deportivas tan cortas, que rondan una década, arriba a o abajo, renunciar a un compromiso firmado y con garantía de cobro resulta casi inédito en el ciclismo de élite. Es lo que ha hecho Simon Yates , cuya retirada era este jueves la comidilla en el mundo ciclista. El corredor británico anunció el miércoles que abandonaba el pelotón, sin un motivo sólido más allá de su elección personal en el momento que ha considerado, los 33 años. «Esto puede sorprender a muchos, pero no es una decisión que haya tomado a la ligera. Llevo mucho tiempo pensándolo y ahora siento que es el momento adecuado para alejarme del deporte«, dijo en su sorprendente comunicado. El ciclista de 33 años tenía contrato hasta finales de 2026. El mejor contrato de su vida. Después de 11 temporadas en el Jayco Alula, firmó un acuerdo de primer nivel con el Visma para 2025, entre un millón y dos millones de euros, según fuentes del mercado ciclista. ¿ Quién renuncia a esa cantidad en una vida tan corta como la del ciclista profesional? El fichaje de Simon Yates tuvo cierta semejanza con el de su hermano gemelo Adam por el UAE. Adam, un escudero de lujo para Pogacar. Simon, un gregario de postín para Vingegaard. Y ambos, con la opción de pelear por otras carreras como el Giro o la Vuelta a bordo de los dos mejores equipos del mundo. Simon Yates fue protagonista en la presentación del recorrido del Giro de Italia 2026 a principios de diciembre. Ahí expresó su entusiasmo ante la perspectiva de regresar al Giro 2026 como campeón vigente. Hace solo un mes. Después asistió a la concentración del Visma-Lease a Bike en la costa alicantina en diciembre. Y el equipo holandés publicó fotos suyas hace una semana. Ha seguido apareciendo hasta el día de su comunicado en la parte superior de su página web, junto a otros nombres relevantes del equipo: Jonas Vingegaard , Wout van Aert, Matteo Jorgenson ... Y lo que más ha llamado la atención: las fechas del anuncio. Generalmente los ciclistas se retiran al final de la temporada, cuando concluyen sus contratos en diciembre. Nunca lo hacen en la mitad de la pretemporada, a escasos días de comenzar el curso ciclista. «Antes que nada, es una pena, pero así es. No entraré en detalles, pero según tengo entendido, perdió las ganas», aseguró uno de los directores del Visma Jesper Morkov al medio danés 'Feltet' Morkov indicó que las elevadas exigencias que impone el ciclismo moderno a los corredores también pueden haber contribuido a la decisión de Yates. «Es algo que se ha discutido en los últimos años, que se necesita mucho para poder estar en la cima , y es realmente difícil. Simon lleva muchos años en el juego y luego ha perdido parte de su entusiasmo por él«.