Trump exhibe a Maduro como reclamo electoral

Por primera vez desde su regreso a la Casa Blanca, Donald Trump ha dejado claro que las elecciones legislativas de noviembre no son un trámite, sino una batalla existencial. "Tienen que ganar las midterms, porque si no las ganamos, me volverán a hacer un impeachment", advirtió esta semana ante un auditorio de congresistas republicanos reunidos en un retiro estratégico del partido. No fue una frase improvisada. Fue un mensaje calculado, pronunciado en el aniversario del asalto al Capitolio y en pleno inicio de la precampaña de mitad de mandato.

Trump, el único presidente estadounidense sometido dos veces a juicio político, sabe que la historia juega en su contra: tradicionalmente, el partido del presidente pierde escaños en las elecciones intermedias. Y sabe también que una Cámara de Representantes en manos demócratas no solo bloquearía su agenda, sino que abriría de nuevo la puerta a un tercer impeachment. La advertencia, por tanto, no iba dirigida únicamente a los demócratas, sino a los suyos: disciplina, movilización y victoria. En esa estrategia de movilización aparece un elemento poco habitual en una campaña de midterms: Venezuela.

Venezuela como catalizador político

La reciente captura de Nicolás Maduro tras una operación estadounidense ha sido presentada por Trump y el Partido Republicano como una prueba de liderazgo, firmeza y coherencia con una promesa electoral hecha en 2024. Pero, más allá del impacto geopolítico, la Casa Blanca y los estrategas republicanos ven en Venezuela un activo electoral, especialmente en Florida.

El estado es terreno fértil para ese mensaje. Más de 300.000 personas de origen venezolano viven allí, junto a amplias comunidades cubanas, nicaragüenses y colombianas marcadas por el exilio y la huida de regímenes autoritarios. Venezuela no es una abstracción lejana: es una experiencia personal, emocional y política.

"No se habla de otra cosa", admitía el congresista republicano Carlos Giménez, representante por el sur de Florida. "La gente está muy feliz de que Maduro ya no esté ahí". Giménez reconocía que la elección aún queda lejos y que el futuro político venezolano es incierto, pero concluía con una idea clave: Trump ha ganado crédito político inmediato.

Contraste nacional y burbuja floridana

El entusiasmo republicano contrasta con el sentir nacional. Según encuestas de CBS News, la mayoría de los estadounidenses se opone a una intervención militar en Venezuela y prefiere que la Casa Blanca se concentre en la inflación, el coste de la vida y la sanidad. Pero Florida es una excepción. En barrios de Miami-Dade, Doral o Weston —epicentro de la diáspora venezolana— la noticia de la caída de Maduro se celebró con cánticos, banderas y fiestas improvisadas. Para muchos, fue percibida como justicia histórica. Para los republicanos, como una oportunidad política en un momento delicado.

Porque Florida, pese a seguir siendo un bastión republicano, muestra señales de desgaste. Aunque los republicanos controlan 20 de los 28 escaños del estado en la Cámara, han visto cómo se estrechan márgenes en elecciones especiales y sufrido un golpe simbólico en diciembre al perder la alcaldía de Miami. El trasfondo: temor a las políticas migratorias más duras de Trump, las deportaciones masivas, el cierre del Estatus de Protección Temporal (TPS) para venezolanos y la apertura del polémico centro de detención apodado "Alligator Alcatraz". La operación en Venezuela ha servido así como balón de oxígeno político.

Una narrativa que se reactiva

El discurso republicano no es nuevo. Durante la campaña de 2024, Trump y sus aliados acusaron a la Administración Biden de debilidad frente a Caracas, especialmente después de que Maduro incumpliera su compromiso de celebrar elecciones libres y justas. Para los republicanos, el caso venezolano se convirtió en una advertencia ideológica: "Esto es lo que pasa con el socialismo".

El mensaje funcionó. En 2024, Trump ganó Doral —símbolo de la comunidad venezolana— por 23 puntos porcentuales, consolidando un giro del voto latino hacia el Partido Republicano en el sur de Florida.

Ahora, esa retórica vuelve con más fuerza, reforzada por hechos. En una rueda de prensa en Doral, los senadores Rick Scott y Ashley Moody celebraron la caída de Maduro y pidieron centrarse en la transición venezolana. En otro acto, el gobernador Ron DeSantis abrió su intervención subrayando el significado del momento: "Maduro merece rendir cuentas. Espero que el pueblo venezolano pueda liberarse del yugo del chavismo, uno de los regímenes más destructivos del hemisferio".

Cuba, Rubio y el efecto dominó

Para los republicanos del sur de Florida, Venezuela no es un caso aislado. Diputados como Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar y el propio Giménez, todos de origen cubano, vinculan directamente el futuro de Caracas con el de Cuba, históricamente sostenida por el petróleo y el apoyo venezolano. El argumento es claro: si cae el eje Caracas-La Habana, se debilitan las dictaduras del hemisferio. Un mensaje potente para los 1,6 millones de cubanoamericanos que viven en Florida y que constituyen un bloque electoral decisivo de cara a 2026.

A ello se suma la figura del secretario de Estado, Marco Rubio, hijo de inmigrantes cubanos, exsenador por Florida y viejo halcón frente a los regímenes latinoamericanos. Su implicación refuerza la lectura doméstica de una política exterior diseñada también para el consumo interno.

Demócratas: apoyo con reservas

Los demócratas floridanos han celebrado la salida de Maduro, pero con matices. Critican a Trump por haber actuado sin el respaldo explícito del Congreso y por no explicar con claridad qué viene después. Algunos, como la presidenta del Partido Demócrata de Florida, Nikki Fried, acusan al presidente de moverse por intereses petroleros y de beneficiar a grandes corporaciones.

El debate ya se traslada a distritos clave como el 27, representado por Salazar y objetivo prioritario de los demócratas para las midterms. Candidatos como Robin Peguero advierten de que "esto aún puede salir mal" y comparan la intervención con Irak o Afganistán. Otros, como Richard Lamondin, reconocen que Venezuela sí importará en la elección, pero recuerdan que el coste de la vida y la sanidad siguen siendo las principales preocupaciones.

Los republicanos rechazan esas comparaciones y evocan, en cambio, Granada o Panamá como precedentes exitosos. "Lo de Venezuela ha sido extraordinario", resume una fuente del GOP en Florida. "Hablar de Irak es ignorancia".

Impeachment como herramienta de campaña

En paralelo, Trump no pierde de vista su propio frente interno. Tras la operación en Venezuela, figuras demócratas como Maxine Waters han vuelto a plantear abiertamente la posibilidad de un nuevo juicio político. Para el presidente, esa amenaza es real y útil. Según reveló NBC News, estrategas republicanos planean utilizar el miedo a un tercer impeachment para movilizar a la base, incluso sin Trump en la papeleta. La lógica es simple: votar republicano es proteger al presidente.

Las encuestas, sin embargo, advierten de un terreno incierto. Un sondeo de NBC de octubre mostraba que el 50% de los votantes preferiría un Congreso demócrata, frente al 42% que optaría por el republicano. La memoria de 2018 —cuando los demócratas recuperaron la Cámara y allanaron el camino para los dos impeachments— pesa en la estrategia actual de Trump.

Todo está en juego

A menos de un año de las midterms, Trump ha decidido politizarlo todo: su presidencia, la política exterior y el futuro de Venezuela. Para sus aliados, es una jugada audaz que conecta con emociones reales en estados clave. Para sus críticos, una apuesta peligrosa que mezcla intereses electorales con decisiones de alcance internacional.

Lo cierto es que, para Trump, noviembre no será solo una elección legislativa. Será un referéndum sobre su poder, su supervivencia política y su forma de gobernar. Y en esa partida, Venezuela ha dejado de ser solo un problema exterior para convertirse en un arma electoral.