Nueva York enfrenta su peor semana de gripe: récord de internaciones en pleno invierno
Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
El estado de Nueva York atraviesa un inicio de 2026 marcado por una fuerte presión sobre su sistema de salud debido a un aumento sin precedentes de hospitalizaciones por gripe. En solo una semana, más de 4.500 personas requirieron internación, una cifra récord desde que existen registros oficiales, según informaron las autoridades sanitarias estatales.
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York confirmó que entre el 26 de diciembre de 2025 y el 2 de enero de 2026 se registraron exactamente 4.546 hospitalizaciones por influenza, casi 1.000 más que en la semana anterior. Este brusco incremento coincide con una circulación viral intensa y con la expansión de la variante subclade K del virus influenza A (H3N2), identificada como la principal responsable de los cuadros más graves.
Las autoridades sanitarias señalaron que esta tendencia no es exclusiva de Nueva York. En otras regiones de Estados Unidos también se observa un aumento sostenido de casos severos, lo que llevó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) a ubicar la actividad gripal del estado entre las más altas del país.
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A nivel nacional, la temporada de gripe se presenta especialmente intensa. Datos del CDC indican que al menos 11 millones de personas han contraído influenza en lo que va del ciclo actual, con más de 120.000 hospitalizaciones y unas 5.000 muertes asociadas, cifras que superan los promedios de años recientes.
El comisionado interino de Salud de Nueva York, James McDonald, advirtió que el aumento semanal de internaciones refleja una circulación viral “muy activa” y recordó la importancia de la prevención. “Aún estamos a tiempo de vacunarnos contra la gripe. Además, los tratamientos antivirales pueden ser eficaces si se administran dentro de las primeras 48 horas desde la aparición de los síntomas, siempre bajo indicación médica”, señaló.
Los especialistas apuntan a la variante subclade K del H3N2 como un factor clave del actual brote. De acuerdo con el CDC, cerca del 90 % de los virus H3N2 analizados en el país pertenecen a este subclado, conocido por provocar síntomas más intensos y un mayor riesgo de complicaciones, especialmente en adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes.
Ante este escenario, las autoridades de salud insisten en reforzar las medidas de prevención. La vacunación sigue siendo la principal herramienta para reducir hospitalizaciones y cuadros graves, incluso cuando la efectividad frente a la variante dominante puede ser menor.
A ello se suman recomendaciones básicas como el lavado frecuente de manos, evitar el contacto cercano con personas enfermas, desinfectar superficies de uso común y permanecer en casa ante la aparición de síntomas.
Los expertos advierten que la temporada de gripe suele alcanzar su punto máximo entre enero y febrero, por lo que se espera que la circulación del virus continúe elevada en las próximas semanas. Mientras tanto, los hospitales y centros de salud mantienen una vigilancia constante y se preparan para responder a una demanda asistencial que podría seguir en aumento.
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