Héroes, resurrecciones y desilusiones que agitan la clasificación de la Liga

La decimoctava jornada de la Liga no dejó cambios significativos en las primeras posiciones de la clasificación, con el Fútbol Club Barcelona apretando desde el primer puesto y el Real Madrid aguantando el pulso gracias a la irrupción estelar de Gonzalo García. Y por detrás un Villarreal, que se erige en la verdadera alternativa a los grandes con una desventaja en puntos que podría reducir en los dos partidos pendientes que tiene. Los azulgranas mandan en lo alto de la tabla con 49 puntos gracias a su sufrida victoria en el derbi catalán, en el que salió victorioso gracias a los reflejos de Joan García bajo los palos y a su acierto en la recta final del partido. Los de Hansi Flick tienen cuatro puntos de ventaja sobre el Real Madrid (45), que este fin de semana aguantó la presión y solventó con una inesperada goleada al Betis, uno de los equipos más vistosos de la Liga. En el regreso al Santiago Bernabéu tras las fiestas, el equipo de Xabi Alonso se dio un chute de autoestima con un 5-1 a los verdiblancos, en un choque en el que brillaron los canteranos, con especial mención para Gonzalo , titular por la ausencia por lesión de Kylian Mbappé. Sus tres goles hicieron que un duelo que se preveía complicado ante los de Pellegrini fuese casi un paseo. No fueron los andaluces los únicos sorprendidos en la jornada 18, pues el Elche, otro de los equipos revelación del curso, se llevó un severo correctivo del Villarreal en su propio estadio . Los castellonenses se mantienen en la tercera plaza con 38 puntos, a siete del Madrid, pero con dos partidos menos disputados que blancos y azulgranas. Con los mismos puntos se queda el Atlético de Madrid tras este fin de semana, pues no pudo pasar del empate en su visita al estadio de Anoeta (1-1) . Los de Simeone repiten viejos vicios de otras temporadas y se descuelgan de la pelea por la liga en el mes de enero. Desilusión total para la parroquia colchonera. Afortunadamente para ellos, ni Espanyol ni Betis, sus perseguidores, consiguieron sumar, pues tanto barceloneses como sevillanos se llevaron una dosis de realidad ante Barça y Madrid. En la parte baja de la clasificación el cambio más importante es en el puesto que cierra la tabla, y en el que el Oviedo ha relevado al Levante después de su empate (1-1) con el Alavés, y el sorprendente triunfo granota por 0-3 en Sevilla.