Xabier Ramírez, bioquímico: «La gran mayoría de gente desarrolla tolerancia a la cafeína»

La cafeína es una de las sustancias psicoactivas más consumidas en el mundo. Y es que forma parte de la rutina diaria de millones de personas, normalmente a través de la ingesta de café , té o bebidas energéticas , por su capacidad para darnos energía y combatir el sueño y el cansancio. Su popularidad se debe a su capacidad para estimular el sistema nervioso central. La cafeína actúa bloqueando la adenosina , una sustancia que induce el sueño, lo que favorece la concentración y puede mejorar temporalmente el rendimiento cognitivo. Sin embargo, la cafeína actúa diferente dependiendo de la persona, la cantidad consumida e incluso la tolerancia individual, ya que muchos individuos ven reducidos progresivamente los efectos estimulantes de esta sustancia por su consumo habitual, lo que les lleva a necesitar dosis mayores para obtener el mismo nivel de alerta. Sobre esta cuestión y otras ha hablado Xabier Ramírez de la Piscina , dietista, bioquímico y experto en café en el pódcast 'Fit Generation Nutrición'. El experto explica si la tolerancia a la cafeína afecta a todas las personas y por qué aparece. Durante la entrevista, el divulgador científico Gonzalo Quesada se dirige a Ramírez para preguntarle a cerca de la tolerancia a esta sustancia: «¿Es cierto que el cuerpo se acostumbra a la cafeína y cada vez necesitamos más dosis para el mismo efecto?». El experto lo tiene claro: «En un 90% de los casos sí» . Y es que, no todas las personas experimentan esta tolerancia, ya que, tal y como explica, «las que sepan jugar un poco con las cantidades y no venirse arriba pueden consumir cafeína más o menos de forma regular, pero siempre con unos parámetros un poco claros». Tal y como señala el dietista, «la gran mayoría de la gente va a desarrollar cierta tolerancia» a la cafeína, y subraya: «Muchas de las personas consumen cafeína de forma indirecta consumiendo café porque es un hábito que tenemos en España». Además, Ramírez explica por qué se produce esta tolerancia a la cafeína en la gran mayoría de personas. «A nivel cerebral, el organismo va a intentar generar más receptores de la adenosina —molécula que induce al sueño—, de tal manera que esta denosina que tú produces de forma natural tenga lugares donde unirse y, por tanto, tu cuerpo vaya cayendo progresivamente a lo largo del día hasta que te quedes dormido». Esta tolerancia a la cafeína no se da en los casos en los que el consumo es muy pequeño, explica el especialista: «Lógicamente si juegas con unas cantidades muy bajas , la tolerancia que vas a crear va a ser muy baja porque tu cuerpo no lo va a percibir como algo que tenga que poner una barrera de por medio». Es decir, el organismo no sentirá que debe generar nuevos receptores de adenosina. «Al final, el cuerpo busca la homeostasis , un equilibrio, si tú alteras el equilibrio, el cuerpo va a intentar regularlo por un lado o por otro», concluye. A lo largo de la entrevista, Ramírez también responde a una de las grandes preguntas en torno a la cafeína: cuál es la cantidad máxima que debemos tomar al día. «Es difícil dar una cifra, pero toda aquella que te empiece a influenciar de manera negativa, sobre todo en el descanso », responde tajante el especialista. No obstante, Ramírez hace un inciso: «Yo he estado consumiendo de forma cotidiana medio gramo de cafeína y dormía perfectamente y luego he tenido temporadas que con 100 miligramos me afectaba». En este sentido, para evitar que la cafeína afecte a nuestro descanso, destaca que es importante realizar la última toma «entre 6 y 8 horas antes de meterte en la cama porque es la vida media que tiene» esta sustancia.