El Gobierno británico amplía el uso de barracones militares para alojar a solicitantes de asilo tras superar los 41.000 cruces del Canal en 2025

El Gobierno británico está acelerando los planes para el uso de barracones militares para alojar a los solicitantes de asilo que lleguen al país, según confirmó un portavoz de Downing Street, que detalló que en un primer momento se utilizará la antigua base de entrenamiento militar de Crowborough , en East Sussex, Inglaterra. La confirmación llega en un momento en que el país registra más de 41.000 llegadas irregulares por el Canal de la Mancha a lo largo de 2025, y la medida forma parte de una reorganización más amplia del sistema de alojamiento. Precisamente, este pasado fin de semana 803 personas cruzaron desde Francia en 13 embarcaciones , un volumen que ha reforzado la presión sobre el Ejecutivo para reducir la dependencia de hoteles y acelerar soluciones consideradas más estables. El portavoz del primer ministro, preguntado por la posibilidad de que estas cifras desciendan el próximo año, afirmó que el Gobierno no puede garantizarlo, porque «no hay una única medida, ninguna solución milagrosa, para un problema global que los gobiernos de toda Europa han estado intentando controlar», y añadió que el Ejecutivo de Keir Starmer «ha dejado atrás los trucos y las políticas fracasadas» y está «tomando medidas serias y prácticas con nuestros socios para asegurar nuestras fronteras, desmantelar el modelo de negocio de las bandas y arreglar un sistema paralizado». En ese marco, Downing Street sitúa el empleo de instalaciones militares como «una parte importante para afrontar la migración ilegal», y confirmó que Crowborough se activará en unas semanas, en cuanto las condiciones de seguridad y operatividad lo permitan. La base, utilizada históricamente como centro de instrucción del Ejército, figura entre los emplazamientos seleccionados para acoger a 540 hombres adultos que se encuentran a la espera de resolución de sus solicitudes de asilo. Según la prensa local, Crowborough es uno de los dos campamentos militares identificados por el Gobierno para alojar a un total de 900 personas, junto a unas instalaciones en Inverness, en Escocia, dentro de un plan cuyo objetivo declarado es cerrar los hoteles que han alojado temporalmente a miles de solicitantes en los últimos años. Los últimos datos del ministerio del Interior muestran que en septiembre había 36.273 personas en alojamientos temporales, un 13% más que en junio, lo que, a juicio del Ejecutivo, evidencia la necesidad de reubicar a parte de esa población en entornos de mayor capacidad. La confirmación gubernamental ha coincidido con una intensificación del rechazo local en el municipio de Wealden, donde se ubica Crowborough, y cuyo ayuntamiento había pedido en varias ocasiones al ministerio del Interior información detallada sobre sus planes. En una carta remitida al Gobierno, el consistorio expresó «preocupaciones muy significativas ante la posibilidad de que su decisión y el posible uso del lugar tengan lugar en un momento en que la comunidad local debería centrarse en reunirse y pasar un tiempo familiar en paz», aludiendo al carácter repentino de la comunicación en plenas Navidades y al impacto potencial sobre servicios e infraestructuras en la localidad. Junto a la objeción institucional, diversas organizaciones de residentes han iniciado acciones para tratar de frenar el proyecto. Crowborough Shield, un grupo vecinal creado específicamente para este fin, ha recaudado más de 70.000 libras con el propósito de financiar un recurso ante la Justicia. Sus representantes legales han alegado que el Gobierno habría actuado «de manera ilegal al impulsar el proyecto sin permiso urbanístico, sin consulta a la comunidad y sin una consideración adecuada de la proximidad del lugar a la Zona de Protección Especial y Zona de Conservación Especial del Bosque de Ashdown». La directora del colectivo, Kim Bailey , afirmó que la población local vive el proceso con «miedo e incertidumbre» y aseguró que, en su opinión, «el recinto de las barracones es inadecuado para alojar a solicitantes de asilo, muchos de los cuales habrán huido de conflictos y traumas», sumado a que «su ubicación junto al Bosque de Ashdown implica un riesgo de daño ambiental significativo». Las protestas han reunido a unas 3.000 personas en distintas convocatorias, y se han centrado en la preocupación por la capacidad de la zona para absorber la llegada de varios centenares de hombres que, de acuerdo con los planes oficiales, podrán entrar y salir libremente del recinto. El consistorio de Wealden calificó de «terrible» la falta de comunicación por parte de Interior, anunció que «impugnará cualquier decisión de utilizar el campamento si es legalmente posible hacerlo», y comunicó que ha encargado asesoramiento a dos abogados especializados. El ayuntamiento notificó asimismo que había emitido un 'planning contravention notice' una notificación formal utilizada por las autoridades locales para requerir información cuando sospechan que puede haberse vulnerado la legislación urbanística. El pasado 16 de diciembre, según Interior comunicó al ayuntamiento que todavía no se había adoptado una decisión definitiva sobre Crowborough y que cualquier traslado se anunciaría con un preaviso de una semana. No obstante, ahora se ha confirmado que ya han comenzado los preparativos para que las primeras personas lleguen en enero, aunque a día de hoy no se han publicado calendarios definitivos de traslado, evaluaciones oficiales sobre la capacidad operativa de la base, estimaciones de costes ni análisis sobre el impacto en los servicios públicos de la zona. El ministerio del Interior ha señalado únicamente que está «trabajando estrechamente con las autoridades locales, socios inmobiliarios y otros departamentos gubernamentales para acelerar la ejecución».