Hallazgo en el espacio: la NASA encontró un planeta que contiene agua y es más grande que la Tierra
La NASA anunció el descubrimiento de un nuevo planeta que es mucho mayor a la Tierra y podría contener agua, lo cual revolucionó a la ciencia. La agencia lo llamó TOI-1846 b y pertenece a un grupo de planetas en nuestro sistema solar al que denominan "Supertierra".
Este enorme cuerpo tiene el doble de ancho que nuestro planeta y pesa cuatro veces más. De acuerdo al medio The Sun, se lo descubrió gracias al Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) que había detectado un destello de luz recurrente de una estrella a principios de año.
Así es el nuevo planeta que encontró la NASA: capa de hielo y calor intenso
Cuando los científicos de la NASA rastrearon de dónde provenía este destello de luz, dieron con TOI-1846 b en la constelación de Lyra, en el cielo del norte.
Su tamaño y peso lo sitúan en la "brecha de radio", un grupo particular de planetas que está entre planetas pequeños y rocosos como la Tierra y grandes gaseosos como Neptuno.
Los especialistas señalaron que tendría una capa de hielo grueso bajo su atmósfera delgada y hasta podría contener un océano poco profundo. Sin embargo, la temperatura de la superficie que ronda los 300 °C hacen dudar si habría líquido.
¿Puede haber vida en este nuevo planeta?
A pesar de las altísimas temperaturas, los científicos advierten que el agua podría seguir existiendo debido a su órbita. Y es que una cara siempre está mirando a su estrella, mientras que la otra parte está oculta en la oscuridad, lo cual podría ser una zona mucho más fría.
Todo dependerá de la manera en que el calor se desplace sobre la atmósfera. No obstante, los especialistas adelantan que es poco probable que exista vida aquí.
Los estudios al nuevo planeta y los análisis futuros de la NASA
Actualmente, el TESS vigila el cielo cada 30 minutos con cuatro cámaras sensibles para encontrar disminuciones de luz estelar, tal como las que causa TOI-1846 b. Más allá de que puede captar estas variaciones, aún necesitan herramientas más avanzadas para aprender sobre el nuevo planeta.
Por tal motivo, están convencidos de que el MAROON-X en el telescopio Gemini Norte en Hawái podría ayudar saber más sobre su masa y de otros cuerpos que estén cerca. También esperan contar con el Telescopio Espacial James Webb para analizar su atmósfera mediante luz infrarroja.