Νικητής λαχείου 6 εκατ. λιρών έφυγε από τη Βρετανία επειδή του ζητούσε δανεικά η οικογένεια της συζύγου του

Ένας νικητής λαχείου, ο οποίος εκδιώχθηκε από τη Βρετανία αφού άπληστοι συγγενείς του τον παρακάλεσαν για μετρητά, ζει σε ένα μέτριο διαμέρισμα στο Βόρειο Λονδίνο.

Ο Ρότζερ Ρόμπαρ είπε ότι η ζωή του μετατράπηκε σε «ασφυκτική κόλαση» αφού κέρδισε 6 εκατομμύρια λίρες το 1996, όταν γρήγορα βομβαρδίστηκε από ανθρώπους που ζητούσαν ελεημοσύνες. Ο σεφ θαλασσινών κατακλύστηκε από γράμματα και τελικά έδωσε 1,5 εκατομμύριο λίρες σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.

Tο άγχος της περιουσίας του έβαλε τέλος στον γάμο του, τον εμπόδισε να κάνει περισσότερα παιδιά και επηρέασε σοβαρά την ψυχική του υγεία.

Ο Ρότζερ, γεννημένος στη Μαρτινίκα, άνοιξε τελικά το δικό του εστιατόριο στο Λονδίνο, αλλά έφυγε από τη Βρετανία στη Γαλλία μόλις τρία χρόνια αργότερα. Τώρα, 29 χρόνια μετά τη νίκη του, επέστρεψε στο Ηνωμένο Βασίλειο και ζούσε σε ένα μικρό διαμέρισμα αξίας 200.000 λιρών στο Ένφιλντ μέχρι πριν από λίγους μήνες.

Δυστυχώς για τον σεφ Ρότζερ, το διαμέρισμά του στο ισόγειο κάηκε ολοσχερώς σε πυρκαγιά, με ζημιές από την πυρκαγιά να φαίνονται γύρω από την μπροστινή πόρτα και τα παράθυρά του.

Ένας φίλος είπε στην MailOnline: «Έμενε εδώ, μέχρι που το διαμέρισμά του έπιασε φωτιά πριν από περίπου δύο μήνες. Δεν έχω ιδέα τι την προκάλεσε. Ολόκληρο το διαμέρισμα είναι εντελώς μαύρο, μπορείτε να το δείτε ακόμη και στην μπροστινή πόρτα. Ευτυχώς, κανείς δεν τραυματίστηκε και το δικό μου δεν υπέστη ζημιές. Δεν έχω ιδέα πού πήγε ή τι κάνει. Δεν έχω νέα του.»

Ένας άλλος γείτονας είπε ότι «ολόκληρο το τετράγωνο ήταν γεμάτο μαύρο καπνό» την ημέρα της καταστροφικής πυρκαγιάς. Εκτός από τα καμένα τούβλα γύρω από το κατεστραμμένο διαμέρισμα του Ρότζερ και ένα σωρό σκουπίδια έξω, το κτίριο μοιάζει με ένα συνηθισμένο προαστιακό τετράγωνο».

Δεν είναι σαφές πού βρίσκεται τώρα ο Ρότζερ, αλλά φαίνεται ότι δεν ζει πλέον τον πολυτελή τρόπο ζωής ενός πολυεκατομμυριούχου.

Σύμφωνα με αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, διηύθυνε μια εταιρεία που ονομαζόταν «Roger’s Catering Service», όπου αυτοαποκαλούνταν «Master Chef». Σε μια διαφήμιση του 2023, ο Ρότζερ αποκάλυψε τιμές για τα γεύματά του, συμπεριλαμβανομένων μπριζόλας και πατατών για 10 λίρες.

Η ανάρτηση ανέφερε: «Αποτελέσματα μετά από ένα μήνα για απώλεια βάρους, διαβήτη/αρτηριακής πίεσης. Μόνο 10 λίρες για τρεις από τις καλύτερες συνταγές, συμπεριλαμβανομένων φαγητού και χυμών».

Η σελίδα του Ρότζερ στο Facebook είναι γεμάτη με πιάτα που μαγειρεύει, όπως ψαροκροκέτες και επιδόρπια. Πολλά από τα βίντεό του στο Facebook, όπου μαγειρεύει, αναπαράγονται μαζί με χαλαρωτική και χαλαρή μουσική. Σε άλλες φωτογραφίες ποζάρει με λευκά ρούχα σεφ, ένα τοπ της Λίβερπουλ ή χαλαρώνει σε ένα απλό σπίτι.

Οι σελίδες του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν αναφέρουν το τζακπότ ή τους προηγούμενους αγώνες του να αντιμετωπίσει τη ζωή ως πολυεκατομμυριούχος.

Ο Ρότζερ άρχισε να παίζει λαχείο με την ελπίδα ότι θα κέρδιζε και θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα χρήματα για να πληρώσει τον γάμο της κόρης του, ενώ παράλληλα εργαζόταν ως σεφ με 250 λίρες την εβδομάδα στο Λονδίνο.

Στην αρχή απόλαυσε τα πλεονεκτήματα της νεοαποκτηθείσας περιουσίας του, ξοδεύοντας χρήματα σε ένα πολυτελές σπίτι αξίας 400.000 λιρών στο Κράουτς Εντ, στο βόρειο Λονδίνο, ένα σαλόνι ομορφιάς αξίας 350.000 λιρών για τη νέα του κομμώτρια σύζυγό, Μαίρη, και ένα Range Rover αξίας 40.000 λιρών.

Αγόρασε μάλιστα το εστιατόριο όπου εργαζόταν και το άνοιξε ξανά ως «Roger’s Seafood».

Ο καλόκαρδος Ρότζερ βοηθούσε συχνά τους ανθρώπους στην τοπική του κοινότητα, λέγοντας το 1999: «Αν μου το ζητήσουν, τους δίνω χρήματα. Αλλά για κάθε άτομο στο οποίο δίνω, υπάρχουν εκατοντάδες που θέλουν περισσότερα από μένα. Και οι περισσότεροι από αυτούς δεν χρειάζονται καθόλου τα χρήματα: απλώς τα θέλουν δωρεάν».

Ωστόσο, η οικογένεια της συζύγου του φέρεται να ώθησε τη γενναιοδωρία του στα όριά του, οδηγώντας στη διάλυση του γάμου του μόλις τρία χρόνια μετά τη μεγάλη του νίκη. Μιλώντας τότε, είπε: «Δεν παντρεύτηκα απλώς τη Μαίρη, παντρεύτηκα τη μητέρα της, τον πατέρα της, τις θείες της, τους θείους της και τα ξαδέρφια της. Κάθε μέρα έπρεπε να εκδίδω μια επιταγή για αυτό και για εκείνον. Δεν σταματούσε ποτέ και δεν είμαι τράπεζα. Στο τέλος τους είπα να με αφήσουν ήσυχο. Η Μαίρη δεν κυνηγούσε ποτέ τα χρήματά μου. Δεν με χρησιμοποίησε ποτέ ούτε ξόδεψε πολλά, αλλά άλλοι άνθρωποι μπήκαν εμπόδιο στον γάμο μας. Η οικογένειά της και οι φίλοι της μας δημιούργησαν πολλά προβλήματα και προσπάθησε να με κάνει να ανταποκριθώ στις απαιτήσεις τους, οπότε τσακωνόμασταν συνέχεια. Στο τέλος ήταν καλύτερα για εμάς να χωρίσουμε».

Η τότε βοηθός του Ρότζερ, Σαρμ Μπασράμ, είπε ότι αντιμετώπισε «φαινομενική» ζήλια από αγαπημένα πρόσωπα και φίλους.

Μιλώντας το 1998, ένα χρόνο μετά τη νίκη του, είπε: «Κατά καιρούς τον προστατευτώ, επειδή οι άνθρωποι τείνουν να στριμώχνονται γύρω του πιστεύοντας ότι η τύχη του είναι μεταδοτική. Ασχολούμαι επίσης με όλα τα γράμματα που λαμβάνει και του ζητούν χρήματα. Αρχικά, έδωσε μεγάλη βοήθεια σε όσους ένιωθε ότι την χρειάζονταν περισσότερο, συμπεριλαμβανομένων των ανύπαντρων μητέρων που αγωνίζονταν, αλλά οι άνθρωποι ήταν αχάριστοι και απλώς ήθελαν όλο και περισσότερα από αυτόν».

Πρόσθεσε: «Η εκπληκτική ζήλια που προφανώς νιώθουν κάποιοι φίλοι μπορεί να τους κάνει να φέρονται πραγματικά απαίσια απέναντί του. Αλλά τον κάνει να προσπαθεί περισσότερο από ποτέ να δώσει κάτι πίσω στους νέους και τους ηλικιωμένους. Εξακολουθεί να συμμετέχει στο λαχείο δύο φορές την εβδομάδα, χρησιμοποιώντας το ειδικό του σύστημα, και είμαι σίγουρη ότι θα κερδίσει ξανά. Με ενθαρρύνει να συμμετάσχω, αλλά δεν νομίζω ότι θα ήθελα να γίνω πολυεκατομμυριούχος, έχοντας δει το άγχος που μπορεί να προκαλέσει».

Ο Ρότζερ ήταν τόσο αγχωμένος που περιέγραψε τη ζωή με τα εκατομμύρια του λαχείου του ως «ασφυκτική κόλαση».

Είπε: «Το μετανιώνω μέρα νύχτα. Την περασμένη εβδομάδα ξύπνησα κλαίγοντας και φωνάζοντας: “Θεέ μου, έκανα ένα τρομερό λάθος, σε παρακαλώ βοήθησέ με”. Θα ήταν καλύτερα αν δεν είχα κερδίσει το λαχείο. Δεν είχα ιδέα ότι η ζωή μου θα εξελισσόταν έτσι, τόσο γεμάτη άγχος. Αν είχα την επιλογή ανάμεσα στο να κερδίσω το λαχείο και στο να είμαι ακόμα σεφ με 250 λίρες την εβδομάδα, θα επέλεγα να παραμείνω σεφ. Ήμουν πολύ πιο ευτυχισμένος».

«Κανείς δεν ήρθε να με παρακαλέσει, η ζωή μου ήταν καλή, γεμάτη γέλια και χαλαρή. Νοίκιασα ένα διαμέρισμα, ταξίδεψα με το λεωφορείο ή με πήγαιναν φίλοι, δούλεψα σκληρά σε μια δουλειά που αγαπώ και μετά χαλάρωσα. Ήμουν ένα εκατομμύριο φορές πιο χαλαρός. Είναι πολύ αργά για να αλλάξω τώρα. Για να αλλάξω πρέπει να φύγω από την Αγγλία. Μόνο αυτό θα μου σώσει τη ζωή. Αν μείνω σε αυτή τη χώρα θα πεθάνω».