Αλλαγή πλεύσης για τη ναυτιλία: Στο προσκήνιο τα καύσιμα χαμηλών ρύπων

Παρά τη μικρή κάμψη στον αριθμό των νέων παραγγελιών, το πρώτο εξάμηνο του 2025 καταγράφεται εντυπωσιακή αύξηση 78% στη συνολική χωρητικότητα (GT) των πλοίων με εναλλακτικά καύσιμα, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του νορβηγικού νηογνώμονα DNV.

Η εξέλιξη αυτή αποτυπώνει με σαφήνεια τη μετατόπιση κεφαλαίων προς τη ναυτιλία χαμηλών εκπομπών και την ενίσχυση της στρατηγικής των πλοιοκτητών για συμμόρφωση με τους διεθνείς περιβαλλοντικούς στόχους.

Κατά την περίοδο Ιανουαρίου – Ιουνίου 2025, παραγγέλθηκαν 151 πλοία με εναλλακτικά καύσιμα, έναντι 179 την αντίστοιχη περίοδο του 2024.

Παρά τη μείωση σε απόλυτο αριθμό πλοίων, η συνολική χωρητικότητα (GT) εκτοξεύθηκε, φθάνοντας τα 19,8 εκατομμύρια GT, καταγράφοντας ετήσια αύξηση της τάξης του 78%.

Η θεαματική αυτή άνοδος αποδίδεται κυρίως στην εκρηκτική δραστηριότητα στον τομέα των containerships, με επενδύσεις σε πλοία μεγαλύτερου μεγέθους και προηγμένης τεχνολογίας.

Το γεγονός αυτό επιβεβαιώνει ότι τα πλοία με εναλλακτικά καύσιμα, όπως LNG, μεθανόλη, αμμωνία και υδρογόνο, παύουν πλέον να αποτελούν μια καινοτομία περιορισμένου βεληνεκούς και αναδεικνύονται σε καθοριστική επιλογή για το μέλλον της ναυτιλίας.

Πρωτιά στο LNG

Το LNG (υγροποιημένο φυσικό αέριο) διατηρεί την πρωτοκαθεδρία το πρώτο εξάμηνο του 2025, με 87 νέες παραγγελίες (συνολικού GT 14,2 εκατ.), εκ των οποίων τα 81 αφορούν πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων.

Σύμφωνα με το DNV σημαντική δυναμική καταγράφει και η μεθανόλη, με 40 παραγγελίες (4,6 εκατ. GT), καλύπτοντας ευρύ φάσμα τύπων πλοίων: από εμπορευματοκιβωτιοφόρα έως RoPax και δεξαμενόπλοια.

Παρά το γεγονός ότι παραμένουν σε πειραματικό στάδιο, η αμμωνία και το υδρογόνο συνεχίζουν να προσελκύουν επενδυτικό ενδιαφέρον, ενισχύοντας την εικόνα μακροπρόθεσμης εμπιστοσύνης στα συγκεκριμένα καύσιμα.

Ειδικότερα, στο πρώτο εξάμηνο του 2025 προστέθηκαν στο βιβλίο παραγγελιών τρία πλοία καύσης αμμωνίας (37.000 GT) και τέσσερα πλοία καύσης υδρογόνου (114.000 GT).

Σύμφωνα με αναλυτές της αγοράς η στροφή των πλοιοκτητών σε πλοία μεγαλύτερης χωρητικότητας με χρήση εναλλακτικών καυσίμων, όπως το LNG και η μεθανόλη, δεν αποτελεί απλώς μια περιβαλλοντική επιλογή, αλλά μια καλά μελετημένη οικονομική και επιχειρησιακή στρατηγική.

«Βλέπουμε μια ευρύτερη αλλαγή να επικρατεί σε ολόκληρη τη βιομηχανία. Η ενεργειακή μετάβαση δεν καθοδηγείται πλέον μόνο από τους πρωτοπόρους, αλλά διαμορφώνεται πλέον από ένα δεύτερο κύμα πλοιοκτητών που ενσωματώνουν τα εναλλακτικά καύσιμα και τεχνολογίες στις βασικές στρατηγικές τους»σχολίασε ο Knut Ψrbeck-Nilssen, Διευθύνων Σύμβουλος ναυτιλίας του νορβηγικού νηογνώμονα DNV.

Πρόσθεσε ότι ακόμη και σε μια πιο αργή αγορά νεότευκτων πλοίων, οι επιλογές καυσίμων διαφοροποιούνται και η απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές ενσωματώνεται στην καθημερινή λήψη αποφάσεων.

«Αναμένουμε ότι οι επιλογές καυσίμων και οι επενδύσεις στην ενεργειακή απόδοση θα επιταχυνθούν καθώς το ρυθμιστικό πλαίσιο πάνω στο θέμα αυτό θα γίνει σαφέστερο τους επόμενους 4-10 μήνες” σημείωσε ο ίδιος.

Η διεθνής ναυτιλία βρίσκεται σε φάση στρατηγικής αναπροσαρμογής καθώς πλησιάζει η εφαρμογή των νέων κανονισμών του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO) για την απανθρακοποίηση και αναμένεται επιτάχυνση των αποφάσεων.

Αυτό υπογραμμίζει ο Ιάσονας Στεφανάτος, Παγκόσμιος Διευθυντής Απανθρακοποίησης του DNV, σε πρόσφατη τοποθέτησή του για τις επενδυτικές τάσεις στο πρώτο εξάμηνο του 2025.

«Τα δεδομένα αντικατοπτρίζουν έναν τομέα που αναπροσαρμόζεται ενεργά. Δεν βλέπουμε επιβράδυνση της φιλοδοξίας, αλλά μια πιο μετρημένη και στρατηγική προσέγγιση, που εξισορροπεί την ανάγκη ευελιξίας, κανονιστικής συμμόρφωσης και μακροπρόθεσμου σχεδιασμού καυσίμων», δήλωσε ο κ. Στεφανάτος.

Οι υποστηρικτικές υποδομές εξελίσσονται επίσης παράλληλα με τις επενδύσεις σε σκάφη» σημείωσε ο ίδιος

Γιατί οι πλοιοκτήτες στρέφονται στα πλοία με μεγαλύτερη χωρητικότητα

Παρά το υψηλότερο αρχικό κόστος επένδυσης, τα μεγάλα πλοία που κινούνται με εναλλακτικά καύσιμα, όπως το LNG και η μεθανόλη, αναδεικνύονται σε κυρίαρχη επιλογή για τους πλοιοκτήτες που επιδιώκουν να θωρακίσουν τις δραστηριότητές τους απέναντι στις αυστηρές περιβαλλοντικές απαιτήσεις και μεταβαλλόμενη ναυλαγορά.

Η επιλογή αυτή δεν βασίζεται μόνο σε περιβαλλοντικά κριτήρια, αλλά και σε ξεκάθαρα επιχειρηματικά πλεονεκτήματα. Τα πλοία μεγάλης χωρητικότητας προσφέρουν οικονομίες κλίμακας, επιτρέποντας τη μεταφορά μεγαλύτερου όγκου φορτίου με χαμηλότερο κόστος ανά μονάδα.

Αυτό αποκτά ιδιαίτερη σημασία όταν πρόκειται για ακριβότερα και λιγότερο διαδεδομένα καύσιμα, όπως τα εναλλακτικά, καθώς η απορρόφηση του κόστους καθίσταται πιο εφικτή μέσω της αυξημένης αποδοτικότητας.

Παράλληλα, τα μεγάλα πλοία διαθέτουν τον απαραίτητο χώρο για την ενσωμάτωση των δεξαμενών και των τεχνολογιών που απαιτούνται για την καύση καυσίμων όπως το LNG ή η αμμωνία, χωρίς να περιορίζεται η εμπορική τους χωρητικότητα. Η σχεδιαστική αυτή ευελιξία τα καθιστά ιδανικά για την εφαρμογή προηγμένων πράσινων τεχνολογιών.

Επιπλέον, οι πλοιοκτήτες προνοούν για τη συμμόρφωση με το διαρκώς αυστηρότερο θεσμικό πλαίσιο. Οι κανονισμοί του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), της Ε.Ε. και άλλων διεθνών φορέων – όπως το EU ETS και το FuelEU Maritime – οδηγούν τη ναυτιλία σε μια νέα εποχή χαμηλών εκπομπών.

Η επιλογή αυτή είναι επίσης στρατηγικά απαραίτητη για τις παγκόσμιες γραμμές μεγάλων αποστάσεων, όπως οι διαδρομές Ασίας-Ευρώπης ή Ασίας-Αμερικής, όπου η χωρητικότητα και η ενεργειακή αποδοτικότητα καθορίζουν τη βιωσιμότητα των δρομολογίων. Εκεί, η χρήση εναλλακτικών καυσίμων μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη, ιδίως όταν υπάρχει η απαιτούμενη υποδομή ανεφοδιασμού.

Επίσης αυξάνεται η πίεση από την ίδια την αγορά κυρίως από τις μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες και τους ναυλωτές για αυστηρές περιβαλλοντικές πολιτικές και συνεργασίες με πλοιοκτήτες που διαθέτουν «πράσινο» στόλο. Τα πλοία αυτά είναι ελκυστικότερα για μακροχρόνιες ναυλώσεις, διασφαλίζοντας σταθερά έσοδα και ενισχύοντας την απόδοση της επένδυσης.