Alayo y Díaz brillan en la arena de Gstaad

La dupla cubana de voleibol de playa integrada por Jorge Luis Alayo y Noslén Díaz sonrieron en su retorno al circuito ProTour al debutar con electrizante victoria en el torneo Elite 16 de Gstaad, Suiza, ante los experimentados brasileños George Souto y André Loyola.

Alayo y Díaz doblegaron a sus viejos conocidos rivales tras remontar un adverso 23-25 set inicial, aunque los dos siguientes, igualmente, resultaron muy disputados, tal como lo demuestran los marcadores (21-18 y 16-14).

En su retorno al circuito, los antillanos mostraron su habitual sólido ataque (37 puntos), buen desempeño junto a la net (seis bloqueos, uno más que sus rivales) y dos errores forzados menos que los sudamericanos (13 por 15), que les permitió conseguir la mínima pero decisiva diferencia a su favor, en particular en el tie-break.

Este es el tercer triunfo de los cubanos ante este binomio brasileño en seis ocasiones que se han enfrentado;la precedente aconteció en los Juegos Olímpicos de París 2024, cuando los caribeños se impusieron con más holgura en la pizarra (2-0).

George y André no competían precisamente desde la cita estival en la Ciudad de la Luz, momento tras el cual llegó a hablarse de una ruptura entre ambos como dupla, mas volvieron para este torneo en arenas suizas y debieron primero jugar la fase preliminar en la cual derrotaron 2-0 (21-14, 23-21) a los anfitriones Florian Breer y Luc Fluckiger.

Alayo y Díaz fueron ubicados como séptimos preclasificados en el cuadro principal del evento, pese a caer hasta la posición 29 del ranking de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB), tras no competir desde el 2 de mayo último cuando ganaron el cetro en el torneo de Varadero, perteneciente al Tour Continental de Norceca (sumaron 320 puntos).

En los meses previos conquistaron su primer Elite 16 (máxima categoría del ProTour), al coronarse en Quintana Roo, además de sendos quintos lugares en el Challenge de Yucatán y en el Elite 16 de Saquarema, pero luego cayeron al puesto 19 en Brasilia y en junio finalmente no concurrieron al Challenge de Alanya, Turquía, como se anunció al inicio de temporada.

A ello se suma que varios de los torneos puntuables que los mantuvieron entre los diez mejores del ranking, fueron el pasado año y a medida que pasan los meses la FIVB actualiza los resultados, eliminando aquellos con más de 12 meses transcurridos.

Los discípulos del entrenador Francisco Alvarez Cutiño enfrentarán este miércoles a los neerlandeses Leon Luini y Matthew Immers, quienes primero destrozaron en dos sets (21-15 y 21-14) a los brasileños Pedro y Renato en la ronda preliminar, y luego ya en el pool F doblegaron cerradamente a los helvéticos Yves Haussener y Julian Friedli, sextos preclasificados.

De vencer a la pareja de Países Bajos, garantizarían ser líderes de grupo y avanzarían directamente al cuadro de los 12 mejores binomios, de lo contrario, tendrían que buscar el boleto en una ronda previa de 18 dúos contendientes.