La cadena china de café que superó a Starbucks y ahora conquista Estados Unidos con precios ultra bajos
Con más de 22.000 locales en China, Luckin Coffee se expande. La cadena ha llegado a Estados Unidos con la apertura de dos tiendas en Manhattan. El competidor chino de café busca competir directamente con Starbucks en su mercado. Su estrategia se basa en precios bajos y un modelo digital que utiliza su aplicación móvil para atraer clientes.
En su país, la marca es el principal rival de Starbucks, incluso tiene más tiendas. Ahora busca conquistar al consumidor estadounidense con una promoción inicial de bebidas baratas, estrategia que resume su fórmula ganadora en China combinando tecnología, eficiencia y bajos costos.
¿En qué se diferencia Luckin Coffee de Starbucks en precios y productos?
La diferencia más evidente es su política de precios. En China, donde la competencia es intensa y los consumidores son más cautelosos, Luckin ofrece bebidas desde 8,8 yuanes (alrededor de US$1,23), una cifra muy por debajo del promedio de Starbucks. En Nueva York, replicó esa estrategia con una promoción que permite a los nuevos clientes comprar su primera bebida a US$1,99 si utilizan la app oficial.
En cuanto a los productos, Luckin no se limita al café tradicional. Al igual que Starbucks, ofrece matcha, frappés y lattes especiales, pero también introduce sabores innovadores como piña, naranja sanguina o frambuesa. Esta diversidad, junto a una estética moderna y juvenil, busca captar al público urbano que valora la rapidez y los precios accesibles.
¿Por qué las tiendas de Luckin en Nueva York necesitan cajeros?
En China, parte del triunfo de Luckin radicó en dejar de lado a los cajeros. El pedido se realiza desde la app, se paga digitalmente y solo se recoge la bebida. Este modelo reduce costos y agiliza el proceso. Sin embargo, en Nueva York no pudo hacerse igual por una regla de la zona.
Desde el año 2020, la ciudad impide que los negocios funcionen solo sin efectivo, como medida para cuidar a aquellos que no pueden acceder a servicios bancarios. Por tal motivo, las nuevas tiendas de Luckin en Manhattan deben tener gente que atienda y que reciba pagos en efectivo. A pesar de todo, la firma impulsa el uso de su app con rebajas y productos exclusivos.