MotoGP: Marc Marquez impérial dans le sprint du GP des Pays-Bas
Auteur d'un excellent départ depuis la 4e position au guidon de sa Ducati, l'Espagnol a rapidement pris les commandes de la course pour s'imposer devant son frère Alex Marquez (Ducati-Gresini) et l'Italien Marco Bezzecchi (Aprilia).
La course n'a pas souri au Français Fabio Quartararo, parti en pole avec l'ambition d'un podium mais éliminé sur chute au neuvième des treize tours de 4,542 km, alors qu'il occupait la 4e place. Son compatriote Johan Zarco s'est lui classé 11e.
Le leader du championnat a donc conclu avec succès deux journées chahutées, signant au plat pays son neuvième succès de la saison en sprint. Vendredi, le sextuple champion du monde était parti à la faute à deux reprises, lors des essais libres le matin et qualificatifs l'après-midi, se relevant couvert d'ecchymoses.
Deux chutes qui l'ont peut-être refroidi: samedi matin, Marquez s'est contenté de la 4e place des qualifications, échouant à se hisser en première ligne pour la deuxième fois seulement cette saison.
Bagnaia en difficulté
"Je ne m'attendais pas à gagner en partant de la deuxième ligne mais j'ai pris un excellent départ et je me suis concentré pour ne pas commettre d'erreur", a-t-il expliqué, "soulagé" d'être resté en selle jusqu'au bout.
"Je respire car je pense que mon corps n'aurait pas accepté une chute de plus", a-t-il souligné.
Dimanche, le Catalan sera le favori logique du Grand Prix (14h00) même si ses adversaires auront constaté que sa Ducati manquait de grip à l'arrière et que le pilote semblait peu à l'aise dans le secteur 3 de la Cathédrale de la vitesse.
"J'ai des difficultés dans les virage 11 et 12", a reconnu Marquez.
Francesco Bagnaia, coéquipier de Marquez chez Ducati, est apparu hors rythme samedi après-midi (5e). L'Italien devra s'employer pour signer un quatrième succès consécutif aux Pays-Bas et surtout conserver un peu d'espoir dans la course au titre alors que Marc Marquez a déjà pris le large au championnat.
Après ce sprint, l'Espagnol (282 points) accentue encore son avantage avec 47 points d'avance sur son frère et 117 sur Bagnaia.
Un gouffre encore plus important pour Quartararo (à 221 points) qui continue de souffrir au guidon d'une Yamaha pas assez véloce.
"Nous manquons clairement de vitesse en ligne droite. Depuis le début de la saison, je n'ai pas encore réussi un vrai dépassement. Il faut vraiment travailler ce point-là car je suis constamment obligé de regarder derrière moi sans pouvoir choisir mes propres trajectoires", analysait le champion du monde 2021.
Samedi, le pilote niçois s'est en outre élancé avec un pneu avant usé (suite à une mauvaise gestion des pneumatiques durant les essais). De quoi expliquer sa cabriole à quatre tours de l'arrivée.
"Dimanche, je serai équipé de pneus neufs, des médiums car il fera plus chaud qu'aujourd'hui", a-t-il conclu avec l'ambition d'enfin profiter pleinement de sa position de pointe sur la grille.