22 ans, sans expérience… L’étonnant profil du responsable de la lutte antiterrorisme de Donald Trump
En bombardant directement, ce week-end, des sites nucléaires iraniens, les Etats-Unis sont entrés dans la guerre que mène Israël à l’Iran depuis le 13 juin dernier. Dans la foulée, l’Iran a expressément menacé les Etats-Unis de représailles, revendiquant lundi 23 juin une dizaine de tirs de missiles sur une base américaine près de Doha, au Qatar.
Si un cessez-le-feu, somme toute fragile, a été adopté par les parties ce mardi 24 juin, la menace d’attentat terroriste sur le sol américain ou à l’égard de citoyens américains, n’a jamais été aussi importante. Téhéran a déclaré se réserver tous les moyens de riposte. Dans ce contexte, la nomination début juin par Donald Trump de Thomas Fugate, 22 ans, à la tête du Centre pour les programmes de prévention et les partenariats (CP3), une division du département à la Sécurité intérieure qui supervise la prévention du terrorisme, a de quoi interpeller. "On a mis le stagiaire en charge", a déclaré un chercheur spécialiste du terrorisme auprès du site d’investigation ProPublica, qui a révélé sa nomination début juin.
Stagiaire de campagne, puis rôle clé à la sécurité intérieure
Fan de Donald Trump depuis qu’il a 13 ans, Thomas Fugate a seulement obtenu une modeste licence de sciences politiques l’année dernière, à l’Université du Texas à San Antonio. Il est aujourd’hui critiqué à la fois pour son jeune âge mais aussi pour son manque vraisemblable d’expérience face à la tâche qui lui incombe de lutter contre les attaques motivées par la haine ou la politique, les fusillades dans les écoles et toute autre forme de violence ciblée.
Ces trois dernières années, Thomas Fugate a été stagiaire de trois élus républicains de l’Etat du Texas, ainsi qu’auprès de la Heritage Fondation, un think tank conservateur partie intégrante de la galaxie MAGA (Make America Great Again). Ses seuls emplois rémunérés sont vendeur dans une supérette et jardinier à son compte. Puis, sa nomination très discrète au ministère de la Sécurité intérieure (DHS), révélée mercredi 4 juin par le site ProPublica. Un a un, les médias anglo-saxons se penchent sur le Curriculum Vitae quelque peu vide du jeune homme. "Le profil LinkedIn de Fugate (fermé depuis, NDLR), qui n’est peut-être pas exhaustif, ne montre pas d’expérience dans la lutte contre le terrorisme ou dans tout autre domaine lié à la sécurité", souligne The Daily Mail.
"Une décision irréfléchie"
Cette nomination a fait bondir des élus démocrates, dont le sénateur Chris Murphy. "Alors que notre pays se prépare à d’éventuelles attaques terroristes iraniennes, voici la personne que Donald Trump a chargée de la prévention du terrorisme", a-t-il écrit sur son compte X. "Expérience professionnelle récente : paysagiste/commis d’épicerie. Il n’a jamais travaillé un jour dans la lutte contre le terrorisme, c’est un GRAND fan de Trump. Il a donc obtenu le poste", a-t-il poursuivi.
Cette nomination inquiète par ailleurs des responsables de la sécurité nationale, alors que Donald Trump a récemment redirigé ces budgets vers la lutte contre l’immigration. S’exprimant sous le couvert de l’anonymat auprès de ProPublica, plusieurs sources ont fustigé cette décision de laisser le portefeuille de la prévention du terrorisme à des personnes inexpérimentées, la qualifiant d'"irréfléchie". Un risque sérieux, alors qu’un rapport du département de la sécurité intérieure publié en début de semaine a confirmé que le "conflit en cours en Iran pose des préoccupations élevées en matière de sécurité dans le pays", ajoutant que les cyberattaques par des hackers pro-iraniens étaient probables, a rapporté le New York Times.