Première réunion des nouveaux experts en vaccination de RFK Jr

Le Comité consultatif sur les pratiques de vaccination (ACIP), est un organe clé qui conseille les CDC, principale agence sanitaire du pays.

Le ministre de la Santé avait récemment renvoyé les 17 membres de ce comité consultatif en les accusant de conflits d'intérêts financiers et avait annoncé la nomination de huit nouvelles têtes, dont plusieurs décriées, comme un biochimiste coqueluche des antivax.

Ils se réunissent pour la première fois mercredi et doivent notamment débattre des vaccins contenant du thiomersal.
Mercure
Le thiomersal, conservateur composé de mercure utilisé de longue date dans les vaccins, a été retiré en 1999 en réponse aux inquiétudes mais reste présent dans certains vaccins contre la grippe.

Son danger n'a pas été démontré à faible dose. Pour autant, lors de cette réunion, Lyn Redwood, infirmière et ancienne patronne de l'organisation Children's Health Defense, cofondée par RFK Jr, viendra plaider contre son utilisation. Elle attribue l'autisme de son fils aux vaccins, un lien qui n'a jamais été prouvé.

"Etude après étude, il a été prouvé que l'éthylmercure (présent dans le thiomersal) contenu dans ces vaccins n'a jamais contribué de manière significative à la grande quantité de mercure à laquelle nous sommes exposés en vivant sur cette planète", a déclaré à l'AFP Paul Offit, expert en vaccins du Children's Hospital de Philadelphie.

Les CDC, qui supervisent la réunion, défendront que le thiomersal est sûr et n'a pas d'effet sur le développement neurologique.
Epidémie de rougeole
Le comité se penchera également sur les vaccins infantiles contre la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle.

Aux Etats-Unis, les parents peuvent choisir un vaccin combiné contre les quatre maladies ou bien deux injections distinctes: une pour les trois premières et une spécifiquement pour la varicelle.

Si le vaccin combiné permet d'éviter une piqûre supplémentaire, il comporte un risque légèrement plus élevé de convulsions fébriles, un effet secondaire rare et généralement anodin.

Deux injections distinctes sont déjà recommandées pour les nourrissons, laissant les experts perplexes quant à l'intérêt d'en débattre mercredi.

Par ailleurs, le comité ne semble pas vouloir examiner les avantages des vaccins contre la rougeole, qui ont pourtant permis d'éviter des millions d'hospitalisations.

Les Etats-Unis, qui avaient déclaré avoir éliminé la rougeole en 2000, connaissent actuellement leur pire épidémie depuis des dizaines d'années, avec plus de 1.200 cas et trois décès confirmés.

Les discussions autour des vaccins "essentiels contre la rougeole, la rubéole, les oreillons et la varicelle, doivent être fondées sur la science et pas l'idéologie", a déclaré Syra Madad, épidémiologiste aux NYC Health + Hospitals.

"ACIP va devenir un exutoire pour la propagande antivaccin et sera de moins en moins pertinent pour la pratique de la médecine", a averti Amesh Adalja, infectiologue à l'université Johns Hopkins.

Néanmoins, les recommandations du comité peuvent avoir de grandes conséquences, notamment concernant les obligations de vaccination dans les écoles et les remboursements par les assurances santé.

RFK Jr s'est fait ces dernières années le relais de nombreuses théories du complot sur les vaccins contre le Covid-19 comme sur de prétendus liens entre vaccination et autisme, notamment par le biais de l'organisation Children's Health Defense.

Depuis son arrivée à la tête du ministère de la Santé américain en février, il a amorcé une profonde refonte des autorités sanitaires.