Exmagistrado Celso Gamboa y exconvicto Pecho de Rata serían los primeros costarricenses extraditados por narcotráfico a Estados Unidos
Celso Gamboa Sánchez, exmagistrado de la Corte Suprema de Justicia, exministro de Seguridad y exfiscal adjunto, podría ser extraditado a Dallas, Texas, por presunto tráfico internacional de drogas, tras un pedido de la Administración de Control de Drogas (DEA) de los Estados Unidos.
Junto a Gamboa, de 49 años, también fue detenido este lunes el exconvicto Edwin López Vega, alias Pecho de Rata, sentenciado por narcotráfico desde el 2014. Ambos serían los primeros costarricenses extraditados a territorio estadounidense luego de que, el 15 de mayo pasado, se aprobó una reforma al artículo 32 de la Constitución Política que permite extraditar a ticos de nacimiento o nacionalizados, acusados fuera del país por terrorismo o narcotráfico.
La confirmación de las detenciones la hizo el director del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), Randall Zúñiga, en dos publicaciones en su cuenta de X.
En esa red social aseguró que estas acciones confirman el compromiso de las autoridades judiciales con la seguridad de Limón y de todo Costa Rica. “Merecemos un mejor país”.
Gamboa, quien también fue director de la Dirección de Inteligencia y Seguridad (DIS), en el 2014, fue detenido en la entrada de su casa en Escazú, San José; mientras que Pecho de Rata fue aprehendido en un restaurante en Cahuita, en el Caribe Sur. Ambos fueron remitidos a celdas judiciales, Gamboa en el Segundo Circuito, en Goicoechea; y López en el Primer Circuito, en la capital.
La solicitud de extradición fue presentada la mañana de este lunes por la Embajada de los Estados Unidos, a nombre del estado requirente, ante el Tribunal Penal de San José, que autorizó las detenciones provisionales de inmediato.
“Existe todo un proceso judicial que van a tener que llevar las personas indicadas”, dijo el jefe del OIJ. Agregó que habrá un debido proceso para que conozcan los cargos que se les imputan y presenten sus oposiciones.
El ascenso y caída del magistrado
Celso Gamboa Sánchez, abogado y master en Criminología, tuvo una notoria carrera política y judicial que incluyó puestos en el Ministerio de Seguridad Pública y el Ministerio de la Presidencia. Fue fiscal en Limón, fiscal adjunto de la República y magistrado de la Sala III desde febrero del 2016.
Fue destituido de ese último cargo el 10 de abril del 2018 con los votos de 39 diputados, en una votación pública y nominal, luego de determinar que Gamboa se habría interesado indebidamente en asuntos judiciales de su amigo, el empresario importador de cemento chino, Juan Carlos Bolaños.
Dos diputados se abstuvieron de votar, Otto Guevara, del Movimiento Libertario; y Aracelli Segura, del Partido Liberación Nacional.
Diputados destituyen a Celso Gamboa con 39 votos a favor, 2 abstenciones y 16 ausencias
El el 2017 también se le abrió un expediente penal por hechos que habrían ocurrido en el 2016, previo a las elecciones municipales, cuando Johnny Araya, al parecer, obtuvo un documento con ayuda de Celso Gamboa y la fiscala Berenice Smith, para demostrarle a este diario que no tenía causas penales en su contra.
El caso llegó a juicio en el 2021 y en marzo de ese año los tres implicados fueron absueltos por duda por el Tribunal Penal de Goicoechea. Sin embargo, dos años después, en junio del 2023, el Tribunal Penal de Apelación anuló la primera sentencia y ordenó un nuevo debate al acoger parcialmente los reclamos planteados por el Ministerio Público y la Procuraduría General de la República.
Tribunal anula absolutoria de Johnny Araya, Celso Gamboa y Berenice Smith
En el pasado más reciente, Celso Gamboa se desempeñó como abogado defensor en casos de narcotráfico del propio Pecho de Rata y de James Wilson, alias Turesky.
También participó como abogado de Federico Cruz Saravanja, conocido como Choreco, cuando el exasesor de imagen del presidente Rodrigo Chaves fue desalojado de un condominio en La Unión de Cartago.
¿Quién es Pecho de Rata?
Edwin López Vega se dio a conocer hace una década en Cahuita por ser presidente del equipo de fútbol de la primera división aficionada de esa comunidad, según informó La Nación en noviembre del 2023, cuando la familia de López fue investigada por legitimación de capitales.
Pecho de Rata fue capturado el 22 de enero del 2014 cuando encabezaba una caravana de tres vehículos Toyota que se dirigían hacia el centro de Limón a toda velocidad. El OIJ realizó la detención cerca del aeropuerto local.
En los dos vehículos que seguían a López, los agentes encontraron un total de 364 kilos de cocaína. Fue condenado ese mismo año a purgar condena de cárcel junto a otros dos acusados.
En aquella época, la Fiscalía y el OIJ manifestaron que el despegue económico de Pecho de Rata fue “gigantesco”. Llegó a tener licoreras, tiendas, restaurantes, embarcaciones artesanales de lujo, canchas sintéticas y el equipo de fútbol que patrocinaba, informó este diario.
Gerald Campos, entonces subdirector del OIJ, aseguró que los negocios eran “desproporcionados” para una persona sin oficio conocido y que incluso estuvo siete años en prisión.
Posteriormente, en noviembre del 2023, agentes del OIJ y del Servicio Especial de Respuesta Táctica (SERT) realizaron ocho allanamientos en propiedades pertenecientes a su familia. Para ese entonces él seguía en prisión.
En específico, los agentes investigaban un enorme caso de legitimación de capitales en el que estarían involucrados integrantes de la familia López Tyndall. La Policía Judicial presumía que, con dineros provenientes del narco, desarrollaron negocios como bares y gimnasios, alquiler de maquinaria, venta de materiales de construcción y un redondel.
Según indicó el OIJ en aquella ocasión, el valor total de los bienes rondaba los ¢2.000 millones.
Gregorio Briglia, defensor de Pecho de Rata, dijo este lunes por la noche que no brindará declaraciones hasta tener el expediente del caso donde se solicita la extradición.
Colaboraron en esta información Natasha Cambronero y Esteban Oviedo.