Η ευκαιρία του Παναθηναϊκού είναι η εποχή που θα παίξει με τη Ρέιντζερς
Αλλάζουν μέχρι και τα… πόμολα στη Ρέιντζερς αυτή την περίοδο. Οι νέοι ιδιοκτήτες, που ήρθαν από την Αμερική και αγόρασαν το 51% του συλλόγου, έχουν ανακοινώσει πως θα κάνουν πάρα πολλές αλλαγές στον σύλλογο, αλλαγές που ήδη έχουν ξεκινήσει. Νέος τεχνικός διευθυντής στην ομάδα. Νέος προπονητής, ο οποίος μάλιστα ήταν η… πέμπτη επιλογή τους. Απλά δεν τους «έκατσαν» οι πρώτες τέσσερις. Νέοι σε ηλικία οι πρώτοι στόχοι στις μεταγραφές, προκειμένου να κατέβει ο μέσος όρος ηλικίας και η Ρέιντζερς να δώσει μεγαλύτερη βάση στο χτίσιμο των επόμενων χρόνων της.
Αφορούν τον Παναθηναϊκό όλα τα παραπάνω; Σαφώς. Η συγκυρία είναι τέτοια που ο Ιούλιος είναι ο καλύτερος μήνας για να αντιμετωπίσουν οι «πράσινοι» τους Σκωτσέζους. Κι αν ήταν ακόμα νωρίτερα σε σχέση με τις 22 Ιουλίου που θα γίνουν τα ματς, θα ήταν ακόμα καλύτερα. Γιατί; Γιατί τους Βρετανούς είναι καλύτερο να τους βρίσκεις νωρίς μέσα στο καλοκαίρι, όσο το δυνατόν πιο νωρίς από τον Αύγουστο που θα έχουν βρει ρυθμό και θα είναι πολύ δύσκολο να τους αντιμετωπίσεις.
Και γιατί ιδιαίτερα η Ρέιντζερς αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε μια διαδικασία «extreme makeover» σε όλο της το ρόστερ, θέλοντας επί της ουσίας να χτίσει κάτι νέο. Για να καταλάβει κάποιος το μέγεθος, αρκεί να πούμε πως σήμερα, 20 Ιουνίου, η Ρέιντζερς έχει στο ρόστερ της μόλις δύο στόπερ. Δεν ξέρει τι θα γίνει με τους επιθετικούς της. Δεν υπάρχει η παραμικρή ιδέα για το πότε θα ολοκληρωθεί όλος ο μεταγραφικός σχεδιασμός που τρέχουν ο νέος προπονητής και ο νέος τεχνικός διευθυντής.
Όχι τυχαία, στα σχόλια που έκαναν οπαδοί της ομάδας όταν βγήκε ο Παναθηναϊκός ως αντίπαλός τους, τα περισσότερα ήταν μάλλον επιφυλακτικά. Και… φοβισμένα. Δεν ήθελαν τον Παναθηναϊκό γιατί θεωρούν ότι η ομάδα τους δε θα είναι έτοιμη στα τέλη Ιουλίου για να αντιμετωπίσει έναν σύλλογο με εκτόπισμα στην Ευρώπη όπως είναι οι πράσινοι.
Σύμφωνοι, δεν μπορούν να ξέρει κάθε οπαδός στη Σκωτία σε τι φάση βρίσκεται ο Παναθηναϊκός αυτή τη στιγμή, όπως δεν μπορεί να ξέρει και ο κάθε Έλληνας την κατάσταση της Ρέιντζερς. Αλλά και μόνο το όνομα πολλές φορές επηρεάζει. Για παράδειγμα, στην Ελλάδα θεωρούμε πως η Ρέιντζερς ήταν η δυσκολότερη κλήρωση για τον Παναθηναϊκό σε αυτή τη φάση. Αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι.
Οι Σκωτσέζοι δεν είναι καλύτεροι τούτη τη στιγμή ούτε από τη Βικτόρια Πλζεν, ούτε από τη Σάλτσμπουργκ που ήταν οι άλλες δύο πιθανές ομάδες για να βρει ο Παναθηναϊκός στον δρόμο του. Προσοχή, μιλάμε για τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Το τι θα γίνει σε έναν μήνα που οι δύο ομάδες θα μπουν στο γήπεδο για να παίξουν είναι άλλου παππά ευαγγέλιο. Αλλά η εποχή που ο Παναθηναϊκός θα παίξει με τη Ρέιντζερς ίσως είναι η ιδανική για να διεκδικήσει με περισσότερες πιθανότητες την πρόκρισή του στον επόμενο γύρο.