Real Madrid, 1 - Al-Hilal, 1: Muy poco de Xabi Alonso por ahora
La era Xabi Alonso empezó con una costumbre: una parada de Courtois. Ha pasado un mes desde que terminó la Liga y se despidió Ancelotti, pero el primer nuevo Real Madrid fue prácticamente el de antes, el de los últimos tiempos, con Fran García sufriendo para defender su banda como si estuviese picando piedra. Por ahí llegó la primera jugada de peligro de Al Hilal, con más ritmo y las ideas más claras bajo el solazo de Miami.
Xabi firmó su primer once con los dos nuevos fichajes estrenándose en la defensa y Gonzalo de delantero, mientras Mbappé no estaba ni para salir de la habitación del hotel. El canterano aprovechó su oportunidad empezando y terminando la jugada del primer gol de un Madrid en construcción. Él arrancó el contragolpe al que dio continuidad Vinicius, y la pelota le llegó a Rodrygo, que recuperó la memoria por unos segundos para ponerle un centro medido al canterano, que con un remate poco ortodoxo superó a Bono. Los dos brasileños no habían aparecido mucho y el asistente en esa jugada demostró que unas vacaciones no le han servido para recuperar la sonrisa del todo. Es un enorme futbolista, como demostró con su pase, al que no le sale lo que antes le nacía fácil.
Sin merecerlo, el Real Madrid se había puesto por delante, con Dean Huijsen completando muy buenos minutos nada más aterrizar. Se sabía que era muy bueno sacando la pelota y sus primeros pases hacia adelante fueron aire fresco para un Madrid que no encontraba la verticalidad. Es elegante, contundente en el uno contra uno y ordenado, así que fue de lo mejor en el amanecer de los blancos en el Mundial de Clubes.
A su lado, Asencio se confío ante Marcos Leonardo y un pequeño agarrón dentro del área lo convirtió su rival en una caída exagerada que Facundo Tello, el colegiado, compró con facilidad. Era el empate del Al Hilal, que ya no jugaba tan de memoria como en la primera media hora, pero encontró el gol que antes rozó Salem.
En la segunda parte, los de Simone Inzaghi ya tuvieron menos la pelota y el Madrid mostró más intención de intentar irse a por la victoria, aunque fuese, como en los viejos tiempos, a base de la calidad individual. Vinicius arrancó el segundo acto desbordando por la izquierda y Arda Güler se encontró con el larguero. El turco entró para tener más la pelota en el medio, lo que llevó, como en los viejos tiempos también, a Tchouameni a jugar de central.
Sin grandes alardes, el Real Madrid mejoró las sensaciones de la primera parte, aunque todavía se vea muy poco de Xabi Alonso sobre el campo y en los mecanismos de juego. El vasco se empleó en las dos pausas de hidratación para dar instrucciones y confianza a sus nuevos chicos, que todavía no han reseteado. Tuvo la victoria el nuevo técnico con el penalti que, todo hay que decirlo, encontró Fran García por sus ganas interminables de luchar, y el codazo en la cara que le dio Al Qahtani.
Lo tiró regular Valverde y lo paró Bono, para seguir con otra costumbre del curso pasado, la de no ser seguros desde los once metros. Y otra costumbre más la protagonizó Luka Modric, que tuvo minutos y cuando entró el Hard Rock Stadium enloqueció como si fuese el Bernabéu. El MVP fue Gonzalo por su gol y la sensación es que Xabi tiene trabajo, pero eso ya lo sabía él cuando llegó.