Un estudio español revela cómo el síndrome metabólico remodela el corazón y favorece arritmias cardiacas
Un estudio del Instituto de Investigación Sanitaria Incliva y la Universitat de València (UV) muestra el impacto cardiovascular del síndrome metabólico inducido mediante una dieta abundante en grasas y azúcares. La investigación, cuyos resultados se han publicado recientemente en la revista 'The Journal of Physiology', ha permitido identificar posibles mecanismos por los que el síndrome metabólico podría favorecer la aparición de arritmias ventriculares letales como la fibrilación ventricular.
En este sentido, utilizando un modelo experimental de conejo alimentado con una dieta alta en grasas y azúcares, que reproduce fielmente las principales alteraciones de esta enfermedad en humanos, los investigadores han identificado cambios en diferentes propiedades eléctricas del corazón que aumentan su vulnerabilidad ante este tipo de trastornos del ritmo cardíaco.
Uno de los aspectos más innovadores del estudio ha sido el uso de la técnica de mapeo óptico panorámico de alta resolución, que permite registrar la actividad eléctrica en distintas regiones del corazón de forma simultánea y con gran precisión.
El mapeo ha mostrado un remodelado estructural, funcional y eléctrico patológico en el ventrículo izquierdo, pero especialmente acusado en el ventrículo derecho, lo que podría aumentar la vulnerabilidad frente a eventos arrítmicos. El equipamiento utilizado para el mapeo fue adquirido gracias a ayudas para la investigación de la UV y la Conselleria de Educación con la ayuda de fondos FEDER.
El objetivo del estudio era avanzar en la comprensión de los procesos involucrados en el síndrome metabólico, una enfermedad que tiene implicaciones muy graves para la salud y que supone un enorme coste para el sistema sanitario.
El síndrome metabólico engloba diversos trastornos que abarcan la obesidad central, la hipertensión arterial, la resistencia a la insulina y alteraciones de los lípidos sanguíneos (como colesterol LDL y triglicéridos). Su aparición se relaciona con estilos de vida caracterizados por el sedentarismo, dietas inadecuadas y con alto contenido calórico (ingesta excesiva de grasas y azúcares).
Por ello, es de gran interés investigar los cambios que produce en la estructura, la función y el remodelado eléctrico del corazón, factores que favorecen la aparición de trastornos del ritmo cardiaco (arritmias).
El presente trabajo aporta datos experimentales que permiten conocer mejor estos mecanismos para trasladar los avances a la práctica clínica. El estudio se ha realizado en el seno del Grupo de Investigación en Electrofisiología Cardíaca experimental de Incliva y de la UV, un grupo multidisciplinar integrado en el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Cardiovasculares (Cibercv), del Instituto de Salud Carlos III.
El trabajo cuenta con la colaboración de investigadores de otras instituciones como la Universitat Politècnica de València, la Universidad CEU Cardenal Herrera de València y la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda).
Forman parte de este Grupo de Investigación los doctores Francisco Javier Chorro Gascó, coordinador del grupo, y Manuel Zarzoso Muñoz, autor correspondiente e investigador principal de este estudio, además de Óscar J. Arias-Mutis, Conrado J. Calvo, Luis Such-Miquel, Luis Such-Belenguer y Antonio Alberola. Todos ellos son profesores o investigadores de la Universitat de València (de los departamentos de Fisiología, Fisioterapia y Medicina).