Novinari Glasa Amerike tužili USAGM, tvrde da su nezakonito ugašeni
Grupa koja uključuje šest novinara Glasa Amerike (VOA) podnijela je tužbu protiv administracije američkog predsjednika Donalda Trampa (Trump) i drugih zvaničnika, optužujući ih za nezakonito gašenje nekoliko javno finansiranih medija.
U tužbi, podnesenoj 21. marta u Njujorku, navodi se da je Trampova administracija koristila "motornu testeru" u svom pristupu Američkoj agenciji za globalne medije (USAGM) putem izvršne naredbe potpisane nedjelju dana ranije, piše servis Radija Slobodna Evropa na engleskom jeziku.
Naredba je teško pogodila sedam saveznih agencija, uključujući USAGM, kojima je naređeno da "smanje učinak svojih funkcija određenih statutom i povezanog osoblja, na minimalno prisustvo i funkciju propisanu zakonom".
Nekoliko sati kasnije, osoblje VOA je stavljeno na administrativni odmor, a njihove prostorije zatvorene.
Mnogi borci za medijska prava i analitičari rekli su da će odluka o zaustavljanju rada Glasa Amerike i drugih javno finansiranih emitera ohrabriti autoritarne režime širom svijeta, zbog gubitka ključne "slamke spasa" u vidu informacija za njihovo stanovništvo.
"Ono što se dešava novinarima Glasa Amerike nije samo obeshrabrivanje prava na slobodu govora iz Prvog amandmana Ustava SAD; to je vladino gašenje novinarstva, ograničenje koje ubija sadržaj prije nego što se može kreirati", navodi se u dokumentu.
Vršilac dužnosti direktora USAGM-a Viktor (Victor) Morales i specijalna savjetnica Kari Lejk (Lake) navedeni su u tužbi, u kojoj se navodi da su potezi Trampove administracije da zatvori USAGM prekršili prava zaposlenih u Glasu Amerike iz Prvog amandmana.
Od suda se takođe traži da se obnovi finansiranje medija koji koriste grantove USAGM, uključujući Radio Slobodna Evropa (RFE), Radio Slobodna Azija (RFA) i Bliskoistočnu radiodifuznu mrežu (MBN). Tim kućama su ukinuti grantovi istog dana kada je Glas Amerike zatvoren.
"Optuženi su prekršili sve ove zakone zatvaranjem USAGM-a i potpunim prekidom posla prikupljanja i objavljivanja vijesti i stavova putem VOA i njegovog sestrinskog servisa, Radio Marti, kao i drugih primalaca grantova, RSE, RFA i MBN. Postupci optuženih su neustavni nezakoniti, oni moraju odmah da prestanu", navodi se u tužbi.
'Tragični napad na demokratiju'Zajedno sa šest novinara VOA, tužbu su pokrenuli i Američka federacija državnih službenika (AFGE), Američka federacija državnih, okružnih i opštinskih službenika (AFSCME), The NewsGuild-CWA, Američko udruženje za spoljne poslove (AFSA) i Reporteri bez granica (RSF).
Dejvid Sajde (David Seide), viši savjetnik u Projektu za odgovornost vlasti (GAP), nestranačkoj organizaciji za zaštitu građanskih prava i uzbunjivača koja zastupa novinare Glasa Amerike u slučaju, nazvao je poteze administracije "još jednim tragičnim napadom na demokratiju".
"Više od osam decenija Glas Amerike i njene sestrinske organizacije su bile poznate, o čemu svjedoči preko 400 miliona gledalaca, slušalaca i čitalaca koji ih svakodnevno prate", rekao je on. "Ta reputacija je sada u dronjcima. Naša tužba ima za cilj da zaustavi krvarenje."
Lejk, glasna Trampova pristalica, nije odmah odgovorila na vijest, ali otprilike u isto vrijeme kada je objavljena, napisala je u postu na X da je odbila zahtjeve za intervju Vašington Posta, Njujork Tajmsa, NPR-a, CBS-a i emisije "60 minuta".
"Ne dajem intervjue ozloglašenim 'medijskim' kućama", napisala je ona.
Mnogi republikanci, uključujući Trampa i Lejk, tvrde da su Glas Amerike i drugi emiteri zaraženi ljevičarskom propagandom, što je optužba za koju njeni operateri kažu da nije potkrijepljena činjenicama.
RSE je 18. marta podnio tužbu protiv USAGM-a, Lejk i Moralesa, da bi blokirao njihov pokušaj da ukinu federalni grant za RSE, putem kojeg se ovaj emiter finansira.
U žalbi se tvrdi da uskraćivanje sredstava koje je Kongres dodijelio za RSE krši savezne zakone i Ustav SAD, koji Kongresu daje isključivu nadležnost nad federalnom potrošnjom.
Tužba je podnesena Okružnom sudu SAD za Distrikt Kolumbija.
"Ovo nije vrijeme za prepuštanje terena propagandi i cenzuri američkih protivnika", rekao je predsjednik i izvršni direktor RSE Stiven Kapus (Stephen Capus).
"Vjerujemo da je zakon na našoj strani i da je proslava naše smrti od strane despota širom svijeta preuranjena", dodao je on.