Colombia alerta de "alarmante" pérdida de sus glaciares, que se han reducido en un 90%
Colombia vive una "alarmante" pérdida de sus glaciares cuya área en poco más de un siglo se redujo en un 90 % y en la actualidad solo quedan 33 kilómetros cuadrados de esas masas de hielo en el territorio nacional, alertó este viernes el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
"La desaparición de los glaciares en Colombia avanza a un ritmo alarmante. En las últimas décadas el país ha perdido aproximadamente el 90 % de su cobertura glaciar, quedando apenas 33 kilómetros cuadrados en seis nevados que están en proceso de extinción", señaló el Ministerio con motivo del Día Mundial sobre los Glaciares, que se celebra por primera vez este año.
La pérdida de la masa glaciar, atribuida al calentamiento global, es constante y entre 2021 y 2022 la reducción fue del 3,2 %, lo que supone un área de 1,11 kilómetros cuadrados, equivalente a 156 canchas de fútbol, agregó la información.
Uno de los casos más llamativos es el del glaciar Conejera, que hacía parte del Volcán Nevado Santa Isabel, situado en la Cordillera Central de los Andes, que en 2023 "incrementó su derretimiento debido al Fenómeno de El Niño y se extinguió en 2024".
"La alarmante reducción no solo amenaza la biodiversidad de los ecosistemas de alta montaña sino que compromete la seguridad hídrica de nuestras comunidades y sectores productivos. El cuidado de los glaciares es un compromiso colectivo y una responsabilidad histórica con la vida, el territorio y las futuras generaciones", afirmó la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Lena Estrada Añokazi, citada en el comunicado.
La ministra agregó que los glaciares albergan cerca del 70 % del agua dulce del planeta y abastecen a más del 50 % de la población mundial y además "son indicadores físicos del cambio climático".
Seis glaciares sobreviven en Colombia
El mayor glaciar de Colombia es el de la Sierra Nevada del Cocuy o Güicán, situado entre los departamentos de Boyacá y Arauca (este), que tiene un área de 12,8 kilómetros cuadrados, según el Ministerio de Ambiente.
Le siguen en superficie los del Volcán Nevado del Ruiz, en el centro del país (7,7 kilómetros cuadrados); el Volcán Nevado del Huila, en el suroeste (6,5 kilómetros cuadrados) y la Sierra Nevada de Santa Marta, entre los departamentos caribeños de La Guajira, Magdalena y Cesar (5,3 kilómetros cuadrados).
Con una extensión menor están los glaciares del Volcán Nevado del Tolima y del Volcán Nevado Santa Isabel, ambos en el centro del país, que ocupan áreas de 0,5 y 0,3 kilómetros cuadrados, respectivamente.
Según el Ministerio de Ambiente, cada glaciar colombiano responde de manera diferente al cambio climático y de los seis existentes en el país el Volcán Nevado Santa Isabel "es el más vulnerable y podría desaparecer en los próximos cinco años".
"La declaración del 2025 como año internacional de la conservación de los glaciares es un llamado urgente para proteger estos ecosistemas estratégicos (...) No podemos ignorar las señales del cambio climático: la desaparición de estos ecosistemas es una pérdida irreparable para la biodiversidad y el país", dijo el director de Parques Nacionales Naturales de Colombia, Luisz Olmedo Martínez Zamora.