Bradley Barcola, avant Clermont - PSG, profite d'un début de saison réussi : "Je regarde vers l’avant"
Il n’y a pas que Luis Enrique qui "aime tout" chez Bradley Barcola. Pascal Gastien est également un fan de longue date, à tel point que l’entraîneur clermontois a longtemps espéré pouvoir compter l’ancien Lyonnais dans son effectif, lors de la première saison du Clermont Foot en Ligue 1.
Alors que le prêt du joueur de 21 ans avait capoté dans les derniers instants du mercato d’hiver, l’international espoir, recruté près de 50 millions cet été par le Paris Saint-Germain, va découvrir la pelouse du Montpied avec la même idée que lors de son très bon match face à l’OM : "Montrer mes qualités".
Vous aviez failli venir à Clermont lors de l’hiver 2022. Que s’était-il passé ?
"C’est vrai que je devais venir. On m’avait beaucoup parlé de Clermont et, avec mon agent, on avait regardé comment l’équipe jouait. On aimait beaucoup. Au final, c’est Lyon qui a plutôt bloqué. Le club ne voulait pas me prêter là-bas et ça ne s’est pas fait."
"Clermont, une bonne opportunité pour moi, en 2022"En quoi Clermont aurait pu lancer votre carrière, à l’époque ?
"Je n’avais pas encore eu beaucoup de temps de jeu, donc être appelé par un autre club de Ligue 1 qui joue un beau football, ça représentait une bonne opportunité pour moi."
Le match de ce samedi peut-il être un match piège pour Paris ?
"On sait que Clermont joue bien, même si l’équipe ne réussit pas tout lors de ce début de saison. C’est une formation qui peut être très compliquée à jouer, on l’a vu lors de la saison dernière. Les Clermontois étaient très bons contre les grosses équipes. On doit préparer cette rencontre comme un gros match."
À Paris, "j’intègre un grand club"La victoire contre l’OM a-t-elle définitivement lancé la saison du PSG ?
"La saison était déjà lancée, on a pu le voir lors des matchs face à Dortmund (2-0) ou Lyon (4-1). Mais je pense que cette victoire va beaucoup nous aider pour la suite. On a vu que le groupe était très uni. Quand on gagne de gros matchs comme ça avec du beau jeu, ça nous rassure pour la suite. On crée de très bonnes choses et il n’y a que du bon pour la suite."
Ressentez-vous plus de pression depuis votre signature ?
"Je vis ça tranquillement, sans forcément plus de pression. Mais je sais qu’il y a de grandes attentes. J’intègre un grand club, une grande équipe mais je vais tout faire pour répondre à tout ça."
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Comment s’est passée votre intégration dans le groupe ?
"Je ne connaissais pas beaucoup de monde à mon arrivée, mais ça s’est fait naturellement, en discutant avec les joueurs. On voit qu’on aime les mêmes choses, qu’on a les mêmes points de vue et ça s’est fait rapidement."A Lyon, Bradley Barcola a évolué avec le Clermontois Habib Keïta, "un très bon ami" et "un très bon joueur, avec une bonne technique et très agressif".
Contre Marseille, vous avez connu votre première titularisation…
"C’était une fierté, surtout pour un match comme ça. J’ai pu montrer mes qualités, et je regarde vers l’avant. Je n’ai pas forcément d’objectifs en termes de statistiques mais j’espère jouer le plus possible, aider le mieux l’équipe. J’espère qu’on va réussir à créer quelque chose de grand tous ensemble, faire une grande saison en allant le plus loin possible dans toutes les compétitions."
Luis Enrique a vanté vos mérites après Marseille. Quelle est votre relation avec lui ?
"C’est vraiment un bon coach car il est derrière nous. Il vient beaucoup nous parler, on fait beaucoup de vidéos et ça m’a aidé pour savoir comment je devais défendre. Ce qu’il nous propose, en termes de jeu, c’est très bon pour nous et j’espère que ça va continuer."
Face au Clermont Foot, vous allez retrouver Habib Keita, avec qui vous avez évolué en jeunes, à l’OL…
"Oui, c’est un très bon ami à moi. J’ai beaucoup joué avec lui en équipe de jeunes, que ce soit en réserve ou avec les U19, donc je le connais très bien. J’espère qu’on va pouvoir se voir."
Il n’a pas encore beaucoup joué avec Clermont, quelles sont ses qualités ?
"La récupération de balle, et il a aussi une très bonne vision du jeu. C’est un très bon joueur, avec une bonne technique et il est très agressif."
Propos recueillis par Laurent Calmut