Des peintures murales exceptionnelles à admirer dans une église de Creuse

L’église de Banize possède un exceptionnel trésor pictural, sur les murs de cet édifice construit sans doute dans la seconde moitié du XIIIe siècle. L’église dépendait, au Moyen-Age, de l’abbaye de Moutier-d’Ahun. Comme beaucoup d’églises rurales construites à cette époque, l’église Saint-Sulpice adopte le modèle simple d’un vaisseau bâti sur un plan rectangulaire, ne présentant pas de séparation entre la nef et le chœur. La modestie de l’architecture est transcendée par la richesse de la peinture murale. 

Protégée au titre des Monuments historiques

L’église est protégée au titre des Monuments historiques depuis le 23 janvier 2007. La restauration des peintures murales a débuté en 1999 pour s’achever en 2021. Pour financer l’opération, la commune a été appuyée par l’association « Peintures médiévales de Banize », madame Néri mécène, la mission du Patrimoine Stéphane Bern, la Fondation du patrimoine, la Drac, la Région Nouvelle-Aquitaine et le Conseil départemental de la Creuse. 

Les peintures murales n’appartiennent pas à un programme iconographique unique car elles sont exécutées en deux phases rapprochées à la fin du Moyen-Age, recouvrant un décor antérieur de la fin du XIIIe siècle. Un second ensemble regroupe les images de dévotion de la nef, peintes au cours de la deuxième décennie du XVIe. 

38 images réparties sur les murs

Les trois historiens ont explicité les trente-huit images réparties sur les murs de la nef et du chœur, soulignant que la distribution des images différencie les espaces de la nef et du chœur que l’architecture ne matérialise pas. Peu de scènes appartiennent à l’Ancien Testament, alors que celles du Nouveau Testament, plus nombreuses, sont puisées dans la vie de la Vierge et la Passion du Christ, ce dernier thème étant partout présent.  

(*) Christine Leduc-Gueye, Ilona Hans-Collas, Christian Davy. 

Pratique. Pour les Journées du patrimoine, ouverture de l’église le samedi et le dimanche, de 14 heures à 18 heures. Visite guidée sur réservation au 05.55.66.02.07.