Le Bouclier arverne garde son état d'esprit, maintient les traditions et croque les hommes forts de l'ASM

Ce n'est pas au stade Michelin. Mais c'est un rendez-vous qui est devenu, pour l'ASM, une tradition de début de saison dans les jardins du siège de la Banque populaire à Clermont-Ferrand. Des jardins quittés, ce mardi 12 septembre, après les discours, pour se réfugier dans le bâtiment, à cause d'une pluie qui s'est invitée pour la première fois lors de cette manifestation orchestrée pour présenter le calendrier du Bouclier arverne, où l'on retrouve les dates des matches de l'ASM mais aussi (et surtout) les caricatures des dirigeants et joueurs du club asémiste.

Il y a donc ce calendrier qui décroche des sourires (et qui est disponible dans les boutiques de l'ASM), agrémenté du plaisir de se retrouver en ce début de saison sportive pour l'ASM et ses partenaires.

Pour ouvrir la soirée, Daniel Karyotis, directeur général de la Banque populaire Auvergne-Rhône-Alpes, a paraphrasé un ancien président de la République aux attaches corréziennes qui expliquait que "les emmerdes, ça vole toujours en escadrille". Un bon résumé des mois qui se sont écoulés pour l'ASM.

Mais comme une nouvelle année sportive vient de s'ouvrir, l'optimisme et le soutien aux jaune et bleu, se devaient de montrer un nouveau cap. "Un grand club reste toujours un grand club", complétait ainsi Daniel Karyotis alors que la trêve inhabituelle due à la coupe du monde, a été atteinte avec un succès contre le champion d'Europe La Rochelle (11-10 au Michelin, le 2 septembre).

Ce renouveau de l'ASM que beaucoup espèrent s'illustre sur la couverture du calendrier avec les caricatures du nouveau président (Jean-Claude Pats), du nouveau directeur général (Benoît Vaz) et du nouvel entraîneur (Christophe Urios). Avec toutes ces nouveautés, "notre caricaturiste Christian Jala a eu du travail !", notait Alain Néron, président de l'association Bouclier arverne.

Pour sa première soirée avec le Bouclier arverne, Jean-Claude Pats a assuré qu'il était "plus que motivé pour ramener le club là où il doit être. Ayons confiance, donnons du temps au temps". Celui qui est président depuis le mois de mai relève ce défi "avec la chance d'être entouré d'une magnifique équipe" dirigeante. L'occasion pour lui de rendre hommage à son prédécesseur Jean-Michel Guillon.

"C'est Jean-Michel Guillon qui a fait venir ces gens-là. Il a beaucoup travaillé pour reconstruire le club. Je lui dis merci."

Si les trois nouveaux hommes forts de l'ASM sont la vitrine du calendrier (où les joueurs et les responsables du club sont également croqués), ils sont, sur cette première page, accompagnés de Marcel Thomas sur un petit nuage (l'ancien joueur, manager et vice-président de l'ASM est décédé en janvier) et de Jacques Rougerie, décédé en août et dont la mémoire a été honorée par chacun des intervenants, l'ancien pilier asémiste ayant aussi été le président d'honneur du Bouclier arverne.

"Sans Jacques, notre association n'aurait pas existé et perduré", a expliqué Bernard Villata, vice-président du Bouclier arverne, qui a mis en avant "l'amitié et la plaisanterie" dont faisait preuve celui qui était surnommé "le cube". Et même si "Jacques le fédérateur" n'est plus là aujourd'hui, "l'état d'esprit du Bouclier arverne doit rester le même".

Gilles Lalloz