Ce devait être un week-end de fête "des idées", trois jours de débats rassemblant les huiles de la Nupes, de Manuel Bompard à Olivier Faure et Marine Tondelier, en passant par Boris Vallaud ou encore Cécile Duflot, de la gauche d’hier, elle. Il y avait les sourires des uns et autres, en bras de chemise sous le soleil écrasant de La Charité-sur-Loire, les selfies postés ad nauseam sur les réseaux sociaux. Tout va bien, dans le meilleur des mondes.

Trois jours de débats et, pour conclure, un coup de semonce venu du public. Une femme, micro en main : "Je ne vois que des discours basés sur la peur du RN. Je trouve ça affligeant. On a l’impression que s’il n’y avait pas ce sujet-là, vous ne seriez pas en train de vous remettre en question sur la gauche larguée depuis tellement longtemps. Je suis consternée." Une autre électrice de gauche : "Quand je vous entends, je sens des élus très loin du peuple." Tondelier leur répondra qu’elle regrette qu’ils n’aient pas parlé "de sécheresse ou de la mort de Nahel", Bompard qu’il "comprend les remarques", et Faure de se défendre : "C’est un peu trop facile de s’essuyer les pieds sur les partis."

Des critiques oui, mais point trop n’en faut. La Nupes, si souvent annoncée au bord du précipice, s’accroche, mais pour combien de temps encore ? "Le vent commence à tourner", concède un député LFI inquiet "des mois qui viennent". Les gauches ont repris ce qu’elles savaient faire de mieux avant que la Nupes n’existe : s’écharper sur la place publique et multiplier les coups bas. Les récentes émeutes nées de la mort de Nahel ont relancé la machine à divisions, et tous ont critiqué l’attitude "équivoque" de Jean-Luc Mélenchon et de ses lieutenants, qui ont conditionné l’appel au calme à un besoin de justice. Le patron du PS Olivier Faure, dont l’entourage ne cesse de répéter qu’il est "temps de reprendre le flambeau à gauche", a donc exprimé un "profond désaccord" avec son camarade Insoumis, jugeant même que LFI "s’égare". "Nous n’avons jamais appelé à la violence mais lui a voté la loi 'permis de tuer' de son ami Bernard Cazeneuve en 2017. Le désaccord, c’est celui-ci !", s’égosille l’entourage de Mélenchon pour se défendre.

Mélenchon et l'objectif présidentiel

Mardi 4 juillet, à l’Assemblée nationale, la réunion de l’intergroupe Nupes a été "très tendue, avec des silences lourds de sens", rapporte un participant. Une explication "sérieuse", euphémise un autre, où les quolibets déjà torpillés par voie de presse ont volé de plus belle. "Jean-Luc Mélenchon est l’agent perturbateur de notre fonctionnement", a lancé un socialiste, fatigué des tweets et des interviews du leader Insoumis qui les contraignent à commenter ou à se positionner tous les quatre matins. Michaël Delafosse, le maire socialiste de Montpellier, tendance anti-Nupes, considère que la question des violences urbaines est loin d’être anecdotique pour la gauche : "Il ne s’agit plus seulement de l’Europe mais du rapport à la violence. Depuis la nuit des temps, ce sujet est au cœur de la création de la gauche, entre ceux qui la refusent sans ambiguïtés, et ceux qui l’acceptent et l’embrassent. Les socialistes sont nés parce qu’ils la refusaient et la condamnaient sans ambages."

Ces derniers temps, chez les écologistes comme chez les socialistes, les communistes et quelques Insoumis, est née la conviction que Jean-Luc Mélenchon ne souhaitait plus vraiment de la Nupes, tant elle l’oblige, tant elle ouvre la porte à un départ en retraite plus tôt qu’il n’en a vraiment envie. Car, depuis la rentrée, l’homme fort de LFI perd de sa superbe politique, y compris au sein de son propre mouvement. L’affaire Quatennens et les critiques venues de ses propres rangs lui ont rappelé qu’il ne pouvait dompter un groupe de 74 députés, dont il ne connaît pas la moitié des membres, comme il pouvait le faire avec ses 17 parlementaires sous la précédente législature.

Il y a d’un côté les soldats, de l’autre les frondeurs et, au milieu, un "ventre mou" qui tantôt le défend, tantôt le critique. Depuis janvier, Mélenchon les invite par petits groupes à déjeuner, pour mieux les connaître, les maîtriser. Eux se sentent flattés, et moins tentés par la critique du chef. "On dit que Jean-Luc est seul, mais seule sa ligne survivra à la Nupes, plastronne un fidèle. Vous l’avez si souvent enterré." La présidentielle de 2027 reste bel et bien son seul objectif, qui en doutait encore ?