Cruzamos, pero en «tablitas»
El equipo cubano de voleibol masculino estuvo al borde del precipicio, le vio el fondo, pero afortunadamente no cayó por el abismo que suponía su salida el año próximo de una de las competiciones élites de la disciplina a nivel mundial: la Liga de Naciones.
Los antillanos, hasta la tercera semana de desarrollo de la lid, habían conseguido un pobre desempeño de solo dos triunfos y cinco sets a su favor, lo que significaba que debían salir a su último partido de la etapa regular, duelo que sostendrían ante la selección de Irán, obligados a ganar un parcial para poder aspirar a volver al certamen de 2024.
Pero los discípulos de Nicolás Vives no solo lograron ese objetivo, sino que, además, se llevaron el éxito del enfrentamiento ante los iraníes con cerrado marcador de 3-2 (25-22, 26-28, 25-23, 28-30 y 15-10), una conquista que los catapultó al lugar 13 de la tabla de posiciones, alejado por muy poco del sótano de la lid a la que asistieron 16 países.
En Anaheim, Estados Unidos, Cuba completó una actuación consistente en tres victorias y nueve fracasos, para acumular un total de ocho puntos a lo largo de toda la fase eliminatoria, algo que no deja de ser preocupante teniendo en cuenta la calidad hombre por hombre del elenco, el mismo que acaba de agenciarse, paseando la distancia, el título de los Juegos Centroamericanos de San Salvador.
Sin caer en comparaciones, pues el nivel de una y otra competencia dista mucho, teniendo en cuenta la estelaridad del voleibol que se juega en Europa, América del Norte y América del Sur el conjunto cubano tenía material para haber desempeñado un mejor papel que el que le vimos protagonizar, sin demeritar lo realizado por jugadores claves dentro del plantel como lo fueron el zurdo opuesto Jesús Herrera, no por gusto ahora mismo ubicado en el segundo puesto entre los mejores voleibolistas de esta etapa con 212 puntos acumulados, de ellos 180 en ataque (también en el puesto dos de este apartado general), 11 tantos en bloqueo y 21 en servicio (puesto tres del escalafón).
Válidos igualmente los números de Miguel Ángel López, ubicado en el top 20 de la justa con 171 puntos, 148 por remates efectivos, siete en calidad de bloqueador y 16 en la línea de servicio; Javier Concepción, por su parte, ocupa el tercer asiento entre los mejores bloqueadores con 29 unidades, según las estadísticas de la Liga encontradas en el sitio web de la Federación Internacional de la disciplina.
No obstante, tras concluir el evento para los cubanos, los análisis deberían ir más allá de la labor sobre la cancha de cada cual, pues de ello dependerá que el voleibol cubano luzca mejor en el próximo torneo de Naciones y no retroceda el avance que experimentó en los últimos tiempos.
«Salvarse en tablitas», no debería convertirse en aspiración.
Tras la conclusión de la lid en su etapa eliminatoria, China, con dos triunfos y seis unidades, fue finalmente el ocupante del escalón sotanero, por lo que quedó eliminado para 2024.
Ahora siguen en competencia los ocho primeros lugares del certamen, dígase: Estados Unidos, Japón, Polonia, Italia, Argentina, Brasil, Eslovenia y Francia, por ese orden, que pasarán a discutir los cuartos de final entre el 19 y el 20 de julio venidero.
Las semifinales están programadas para el 22 y la final el 23. La sede de estos desafíos será Gdansk, Polonia.