Estalmat, un pasaporte al universo de las matemáticas

Álvaro tiene 11 años y estudia en un colegio de Toledo. El 3 de junio, se examinará en el campus universitario de su ciudad para conseguir una plaza en el programa nacional Estalmat, dedicado a la estimulación del talento matemático. Álvaro cuenta que saca dieces en la asignatura y que se apuntó a la prueba cuando se lo ofrecieron en su centro «porque se me dan muy bien y me gustan las matemáticas, ya que me ayudan a mejorar». Será uno de los alumnos de sexto de primaria y de primero de la ESO que se examinarán en Toledo, Ciudad Real y Albacete para conseguir una de las veinte plazas en juego en Castilla-La Mancha. Así entrarán a formar parte, durante los próximos cuatro años, de un proyecto puesto en marcha por la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales en la Comunidad de Madrid en 1998. Su impulsor fue el profesor Miguel Guzmán , de la Universidad Complutense, y el programa se ha extendido progresivamente por el resto de España. Actualmente, once comunidades trabajan en el proyecto, como es el caso de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), cuyo departamento de Matemáticas se incorporó en 2012. Desde entonces, Sebastián Lajara López es el coordinador del programa en esta región, donde hay dos sedes: Albacete, para los alumnos de esta provincia y Cuenca; y Ciudad Real, para los de este territorio manchego y Toledo. «Como nuestra comunidad es tan extensa, los estudiantes de Guadalajara se examinan en Madrid», explica este profesor de matemáticas en la universidad regional, que habla de las bondades de Estalmat. «Cuando un alumno entra en el programa, permanece en él cuatro años», aclara Lajara. «De tal forma que, en Castilla-La Mancha, hay 80 alumnos cada año dentro de Estalmat» , desde octubre hasta el final del curso académico. Del razonamiento lógico al espíritu crítico Los estudiantes seleccionados acuden los sábados por la mañana a los campus universitarios de Ciudad y Albacete. Allí, durante sesiones de tres horas, reciben conocimientos para reforzar sus habilidades para las matemáticas. Se fomenta la curiosidad, el razonamiento lógico y la puesta en práctica de métodos de trabajos específicos. Aunque no sólo eso. También se trabaja el espíritu crítico, el aprendizaje autónomo o la capacidad para expresarse correctamente de forma oral y escrita . «Y se pretende potenciar», añade Lajara, «la formación humanística y científica con visitas culturales o charlas divulgativas de docentes». Pero,   ¿por qué a la chavalería le aburren generalmente las matemáticas? «En la universidad también se aburren», puntualiza Lajara. «Hay muchos factores», continúa, aunque «probablemente la razón principal es porque a las matemáticas se les da poca importancia en general. Se debería reforzar su importancia en la formación cultural del alumnado». Según este docente, « las matemáticas han ido perdiendo peso dentro de la enseñanza, salvo en las carreras específicas relacionadas con ellas. Pero no debería ser así; deberían tener un peso razonable, algo que también se le puede aplicar a la lengua». « Las disciplinas que son los pilares para la formación humanística deberían tener un lugar destacado, pero poco a poco se les ha ido quitando importancia», reflexiona. Noticia Relacionada estandar No ¿Eres capaz de resolver el problema de las pastillas Juanola? Pedro Alegría Se trata de rellenar, con piezas de dominó, un tablero de ajedrez al que se le han eliminado dos esquinas diagonalmente opuestas Estalmat hace un seguimiento de sus alumnos después de terminar el programa. «Los de la primera promoción han hecho carreras brillantes en general y algunos exalumnos han reconocido el impacto positivo del programa en su formación », cuenta Lajara. Álvaro dice que no está nervioso ante la prueba del 3 de junio, en la que el aspirante se enfrentará a un puñado de cinco o seis problemas. Pero desconoce todo lo bueno que le espera si consigue una plaza en Estalmat, un pasaporte al universo de las matemáticas.