Techo de deuda en EU: Republicanos ‘pausan’ conversaciones y ‘se agota’ el tiempo
Las negociaciones sobre el límite de la deuda llegaron a un punto muerto este viernes cuando el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, culpó a la Casa Blanca por resistirse a los recortes de gastos, poniendo en duda los esfuerzos en Washington para evitar un incumplimiento catastrófico.
McCarthy habló poco después de que sus negociadores elegidos abandonaran abruptamente las conversaciones con funcionarios de la Casa Blanca, un cambio de la visión optimista del líder republicano de que se podría llegar a un acuerdo tan pronto como el fin de semana. El revés pesó sobre Wall Street, donde las acciones cayeron ante las noticias.
“Tenemos que conseguir movimiento por parte de la Casa Blanca y no tenemos ningún movimiento”, dijo McCarthy, quien no estuvo en la reunión. “Así que sí, tenemos que hacer una pausa”.
No hubo un estallido dramático en la sala antes de que los negociadores se fueran, según una persona familiarizada con las negociaciones. Otra persona familiarizada con las conversaciones dijo que no era un tema específico, pero que abarcaba ampliamente las demandas de recorte presupuestario del Partido Republicano.
“Miren, simplemente no son razonables”, dijo el negociador republicano Garret Graves, momentos después de que abandonara la sesión. Los comentarios de Graves se produjeron un día después de que McCarthy dijera que podría ver un acuerdo junto con una votación de la Cámara de Representantes la próxima semana.
Los comentarios inusualmente optimistas de McCarthy el jueves sobre las perspectivas de un acuerdo sobre el límite de endeudamiento de Estados Unidos hicieron que las acciones subieran, con el S&P 500 alcanzando un máximo de nueve meses, cerrando apenas por debajo de 4 mil 200 puntos. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, ha señalado que un incumplimiento podría convertirse en un riesgo tan pronto como el 1 de junio.
Pero la noticia de la ruptura de este viernes provocó una caída en las acciones, con el S&P 500 en un momento perdiendo casi 0.8 por ciento desde su máximo de la sesión del viernes, aunque la caída se moderó más tarde. El índice bajó 0.1 por ciento a las 12:58 p.m. en Nueva York. Los rendimientos de los bonos del Tesoro de Estados Unidos que vencen a principios de junio volvieron a subir el viernes, mostrando preocupaciones sobre posibles riesgos de incumplimiento de pagos.
Los enfrentamientos anteriores sobre el límite de la deuda han presentado rupturas similares en las negociaciones, y algunos observadores anticipaban tal desarrollo en la batalla actual. Tobin Marcus de Evercore ISI escribió a los clientes el jueves diciendo: “Advertimos a los inversores que no sobreestimen qué tan rápido o suave será el camino hacia la línea de meta”.
Los asesores de la Casa Blanca dijeron a los republicanos que así como había propuestas que el presidente de la Cámara de Representantes había explicado que provocarían que demasiados miembros de su partido desertaran, como aumentar los ingresos adicionales mediante el cierre de las lagunas fiscales, había políticas que el lado republicano estaba siguiendo que conducirían a deserciones demócratas masivas.
Graves dijo que no sabía si los negociadores se reunirían nuevamente el viernes o durante el fin de semana. Un funcionario de la Casa Blanca reconoció las diferencias entre las dos partes y dijo que las conversaciones serán difíciles, pero consideró que aún es posible llegar a un acuerdo.
“A menos que estén dispuestos a tener conversaciones razonables sobre cómo se puede avanzar y hacer lo correcto, no vamos a sentarnos aquí y hablar con nosotros mismos”, dijo Graves, mientras el presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, Patrick McHenry, estaba cerca de él.
El conservador House Freedom Caucus pidió el jueves el fin de las conversaciones bipartidistas sobre el límite de la deuda, insistiendo en cambio en que la votación del Senado sobre el proyecto de ley republicano de la Cámara de Representantes se aprobara en abril con fuertes recortes de gastos en todos los ámbitos. Los demócratas progresistas montaron una ferviente campaña oponiéndose a posibles concesiones a los republicanos, incluidos los requisitos de trabajo ampliados que se aplicarán a los cupones de alimentos, la asistencia social y Medicaid.
Los participantes del mercado han advertido de un aumento en los costos de endeudamiento y un golpe a las acciones en caso de incumplimiento, con reverberaciones en la economía global que podrían rivalizar con el colapso de 2008.
Los republicanos han estado presionando por recortes radicales de gastos, junto con cambios regulatorios a los que los demócratas se han opuesto. El estancamiento de meses entre las dos partes desde que el Tesoro alcanzó el límite de deuda en enero ha provocado crecientes advertencias de los economistas de una recesión perjudicial si la política arriesgada continúa aumentando.