[Cannes 2023] “Monster”, un beau film plein d’imperfections signé Hirokazu Kore-eda

En 2018, le Japonais Hirokazu Kore-eda remportait la Palme d’or pour Une affaire de famille. Après Les Bonnes étoiles, l’année dernière, le voici de nouveau en compétition avec ce film au titre mystérieux et au récit éclaté et assez malin.

Tout commence par l’incendie d’un immeuble dans une petite ville du Japon. Une mère célibataire et son fils y assistent, et l’on se demande si la monstruosité ne va pas surgir de ces flammes impressionnantes.
Pour le moment, la mère découvre surtout que son fils Minato est traumatisé. L’enfant dit être harcelé par un de ses professeurs qui le traite de “monstre” et lui dit qu’il a un “cœur de porc”. La mère va se plaindre auprès de la directrice de l’école primaire. Mais l’institution scolaire (au Japon manifestement comme en France) réagit mollement, ne souhaitant pas faire de vagues… Les enseignant·es ressemblent à des zombies… Seraient-ce elles et eux, les “monstres” ?

Un enchevêtrement de récits

Le récit revient alors en arrière, le jour de l’incendie, mais vu sous un autre angle. Trois fois de suite. Contrairement aux apparences, c’est Minato qui harcelait l’un de ses camarades parce qu’il est homosexuel. Puis l’on découvre que c’est peut-être le contraire, et enfin que le professeur accusé au début est victime d’une cabale et de malentendus.

À chaque nouveau récit contradictoire, comme dans De bruit et de fureur de Faulkner ou Rashomon d’Akira Kurozawa, nous allons nous rapprocher de la vérité et découvrir que la “monstruosité” du titre n’en est pas une en réalité, ou qu’elle ne peut en être une que pour une société prude et réactionnaire, puisqu’il s’agit d’une histoire d’amour entre deux enfants du même sexe. Les seuls monstres du film sont les adultes ou cette société pudibonde. La famille et l’idée de renverser les clichés et les valeurs sont des thèmes typiquement Kore-ediens. Déjà à travers Une affaire de famille, qui fit scandale au Japon, le cinéaste racontait l’histoire d’un couple qui volait des enfants pour constituer une famille, et dans Les Bonnes étoiles, il prenait le parti de montrer sous un jour sympathique des trafiquants de bébés.

Un sujet encore tabou

Monster, malgré un récit habile, souffre de sa mise en scène un peu trop jolie, un peu appuyée, prenant souvent l’aspect d’un film-dossier sociétal un peu lourdingue. Le discours lui-même, ou le vouloir dire du film est un peu trop visible, contrôlé. Il n’en demeure pas moins un film assez surprenant, d’autant qu’il a le mérite d’aborder avec pudeur l’homosexualité chez les enfants, un sujet encore tabou dans de nombreuses cinématographies du monde et qui ne manquera pas de déclencher une fois de plus l’ire d’une bonne partie des compatriotes de Kore-eda !

Monster de Hirokazu Kore-eda est présenté en sélection officielle