¿Por qué el eclipse lunar penumbral no se verá en Costa Rica?

Después del estallido de meteoros que alcanzó su punto máximo en la madrugada del viernes, el espacio continúa ofreciendo espectáculos, y justo hoy viernes tendrá lugar el eclipse lunar penumbral más profundo de los próximos 19 años. En horario de Costa Rica, el eclipse comenzará a las 9:14 a. m., alcanzará su punto máximo a las 11:22 a. m. y finalizará a la 1:31 p. m.

No obstante, este evento astronómico solo podrá ser visto desde Europa (oriental y central), países africanos, asiáticos y Australia, ya que serán los territorios que estarán de frente a la Luna en ese momento. Sin embargo, no cualquier persona que viva en esas zonas podrá observarlo.

Alejandra León Castellá, directora ejecutiva de la Fundación Cientec, explicó a La Nación que “incluso con telescopios, es difícil ver la diferencia en la parte de la Luna que está en la sombra clara de la Tierra”. Sin embargo, la Luna puede reflejar un tono rojizo debido a su proximidad al horizonte.

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¿Qué es un eclipse lunar penumbral?

Para comprender qué es un eclipse lunar penumbral, primero es necesario recordar que la Luna gira en torno a la Tierra y que en algún momento de esta trayectoria, puede que ingrese a la sombra que la Tierra genera de la luz solar.

Cuando la Luna entra a la umbra; es decir, a la sombra más oscura que la Tierra hace de luz del Sol, se forma un eclipse lunar total. Pero cuando el satélite natural pasa por la penumbra —que es la sombra más clara que la Tierra genera de la luz solar—, se produce un eclipse lunar penumbral.

Es por eso que, como lo explicó León, es muy difícil notarlo a simple vista, ya que solo se produce un ligero cambio en su brillo.

“El plano de la órbita de la Luna está inclinado 5 grados respecto al plano Tierra-Sol, entonces, cuando coinciden en un mismo plano los tres objetos [Sol, Tierra y Luna], se tiene un eclipse lunar total, en cuyo caso la Luna se mete en la sombra oscura de la Tierra, en la umbra. En este caso [del viernes], la Luna pasa muy cerca, pero no se consume dentro de la sombra oscura”, explicó la directora de Cientec.

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) informó de que el eclipse de este viernes será el más profundo que se verá hasta el 2042. León explicó que esta es una calificación que los expertos hacen al fenómeno, tomando en cuenta la profundidad a la que llegará la Luna dentro de la penumbra.

Finalmente, la divulgadora científica destacó que los dos eclipses lunares del 2023, “no son gran cosa desde nuestro país”, pues ninguno podrá contemplarse a simple vista desde Costa Rica. Sin embargo, la tecnología permite observar los eventos astronómicos a través de una pantalla.

A continuación, vea la transmisión en directo del eclipse lunar penumbral de este viernes: