Le Clermont Foot, un collectif pris dans la spirale du succès
La cuvée 2023 du Clermont Foot aime cultiver les paradoxes. Tenez, dimanche, après sa victoire acquise de haute lutte face à Reims (1-0), et synonyme de maintien officiel en Ligue 1, les hommes de Pascal Gastien, pourtant exténués, ont semblé ne jamais vouloir quitter la pelouse, comme s’ils allaient regretter de ne retoucher le ballon que mercredi, pour la reprise différée de leur semaine…
Un nouveau rituel qui dure, comme la série de succès, désormais poussée à cinq de rang. « On gagne des journées (de repos), tout est bien qui finit bien. Mais parce qu’on le mérite, on est sérieux… et parce que le coach est sympa ! », s’est marré le capitaine Florent Ogier avant de profiter de son repos hebdomadaire. Signe que la bonne humeur s’installe durablement chez cette « bande de cinglés », ainsi que l’avait qualifiée Pascal Gastien après Angers (2-1).
« Une alchimie super positive »« On s’apprécie et on passe de bons moments ensemble. Tout va toujours mieux avec la victoire, c’est certain, mais il y a une alchimie super positive actuellement au club et on va essayer de faire en sorte que cela continue », a confirmé dimanche Mehdi Zeffane, auteur d’une prestation haut de gamme dans son couloir droit.
Ligue 1 : retour en images sur la victoire du Clermont Foot face à Reims (1-0)
« Je n’ai plus d’adjectif pour qualifier ça, a résumé Florent Ogier. C’est vrai que l’on est dans une spirale exceptionnelle. On en profite, il faut surfer dessus ». Les Clermontois se sentiraient-ils plus légers, libérés du poids du résultat sur leurs épaules?? « Ça aide (d’être assuré du maintien). Mais le plus dur quand on n’a plus grand-chose à jouer est de rester concentré et d’avoir des objectifs. Je pense qu’on y arrive parce qu’on a vraiment envie de finir dans les dix premiers. Il reste cinq matchs pour le faire et on voit que le classement est très serré. Si on y parvient, ce sera vraiment une saison très aboutie », soutient le défenseur central.
Diaw vise les dix matchs sans but encaisséS’il en est un qui court, justement, après un objectif, c’est le gardien Mory Diaw. « Je m’étais fixé en début de saison le chiffre de dix matchs sans encaisser de but. Là, il en reste cinq pour ajouter celui qui me manque. Ça me tient à cœur », a-t-il souligné, le regard déterminé. « À moi de continuer à bosser pour atteindre cet objectif, voire plus ». À lui et ses coéquipiers, bien sûr.
« On est une bande de copains qui jouent ensemble, les uns pour les autres. On bosse toute la semaine pour ne pas encaisser de but le week-end. On n’en a pas pris aujourd’hui (dimanche) et on empoche trois points, je suis content.
Le portier sénégalais a beaucoup insisté sur l’état d’esprit de tout un groupe dans une rencontre « où on a moins eu le ballon que ce qu’on souhaitait », face à, comme l’a mis en lumière Florent Ogier, une « très belle équipe, avec beaucoup de bons joueurs et un collectif huilé, mais qui manque de réussite et n’est pas sur une bonne dynamique ».
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Pour autant, le dernier rempart clermontois n’a pas douté. « Dans mes buts, j’étais serein. Quand Mateusz (Wieteska) est expulsé, il reste dix minutes, ou un peu plus. Je me dis que je vais être sollicité et j’essaie de faire du bien (en prenant le ballon) dans les airs. On se sent toujours en danger quand on affronte une équipe comme Reims, qui joue bien et qui possède l’un des meilleurs buteurs du championnat (Folarin Balogun, 18 buts). Il fallait rester tout le temps concentré et j’ai essayé de faire du mieux possible pour aider l’équipe. On a été solides et solidaires », a salué Mory Diaw, déjà désireux « d’aller chercher la 6e victoire de suite à Auxerre dimanche prochain ».
Sébastien Devaur