Los dos misiles hipersónicos del avión Su-57 de Rusia que podrían arruinar las operaciones estadounidenses del F-35
Al ingresar a la producción en serie en junio de 2019 y, posteriormente, ser incluido en la Fuerza Aérea Rusa en diciembre de 2020, el caza de peso pesado de próxima generación Su-57 representa el producto de un programa muy ambicioso para desarrollar el primer fuselaje de caza ruso completamente nuevo desde el colapso soviético.
El caza reemplazará al Su-27 Flanker y sus muchos derivados avanzados en el servicio de primera línea durante las próximas décadas, e integrará una serie de tecnologías de sexta generación, como inteligencia artificial, armas láser y potentes motores Saturn 30, todos los cuales son actualmente se está probando para su integración en el fuselaje. Ha ganado una atención considerable por características que incluyen sus motores de vectorización de empuje tridimensionales, su capacidad de armas internas sin precedentes y sus sistemas de defensa láser.
Si bien las capacidades de combate del Su-57 lo convierten en un potencial retador líder para los nuevos diseños estadounidenses, a saber, el F-35A y el próximo caza FX de sexta generación, una evaluación del armamento de la aeronave y, en particular, las dos clases de misiles hipersónicos que coloca. indican un potencial para interrumpir seriamente y potencialmente colapsar por completo las operaciones de combate de los cazas furtivos estadounidenses sin involucrarlos directamente.
Esta capacidad es particularmente útil considerando que se espera que el Su-57 sea superado en número en caso de una guerra importante con la OTAN. Las armas hipersónicas en cuestión son el misil balístico de lanzamiento aéreo Kh-47M2 Kinzhal y el misil aire-aire R-37M, los cuales se espera que estén integrados en el Su-57 antes de 2025.
El Kh-47M2 entró en servicio en la Fuerza Aérea Rusa a principios de 2018, luego de su anuncio en marzo de ese año por parte del presidente Vladimir Putin, y se ha integrado en los aviones de combate supersónicos MiG-31K y Tu-22M, los cuales despliegan potentes sensores y tener una gran resistencia.
El misil es capaz de impactar objetivos a velocidades de hasta Mach 10, y las estimaciones de alcance varían de 2000 km a 3000 km, posiblemente en referencia a diferentes variantes integradas en el MiG-31K y el Tu-22M respectivamente. Sin embargo, incluso las variantes de rango más corto desplegadas desde el MiG-31K de rango más corto permitirían que la aeronave atacara objetivos en Europa Occidental,
Medio Oriente y casi todo el Este y Sudeste de Asia sin que estos aviones tuvieran que desplegarse desde bases en el extranjero. Ningún sistema de defensa antimisiles existente es capaz de interceptar de manera confiable el Kinzhal, que es altamente maniobrable, y el misil también es capaz de apuntar a buques de guerra enemigos con un efecto potencialmente devastador.
Los planes para desarrollar una variante del Kh-47M2 para su integración en el Su-57, que se miniaturizará para desplegarse desde sus bahías de bombas internas, se anunciaron cerca de fines de 2018, menos de un año después de que el misil original entrara en servicio. Esta no fue la primera vez que un misil desarrollado para el MiG-31 se miniaturizaría para el caza de próxima generación, y el misil aire-aire R-37 se someterá notablemente a un proceso similar para luego desarrollar el R-37M.
La integración del Kh-47M2 en el caza convertiría al Su-57 en el único en el mundo capaz de lanzar ataques con misiles balísticos hipersónicos, lo que no solo lo convertiría en un excelente cazador de barcos, sino que también le permitiría lanzar ataques contra los centros de mando enemigos. centros logísticos, aeródromos y otros objetivos críticos muy por detrás de las líneas enemigas.
Combinado con la alta capacidad de supervivencia y el largo alcance del Su-57, poco podría evitar que el Kh-47M2 deje fuera de servicio las pistas enemigas y neutralice un gran número de cazas enemigos en tierra muy temprano en un conflicto.
Las implicaciones potenciales de esto, particularmente cuando se consideran los requisitos de mantenimiento extremadamente altos de los cazas furtivos estadounidenses y su necesidad de pistas prístinas, son enormes, ya que estos cazas pasan la mayor parte de su tiempo en tierra. Los cazas furtivos basados en portaaviones serán, en todo caso, más vulnerables a tales ataques si los buques de guerra operan dentro del rango de combate del Kinzhal.
El misil aire-aire hipersónico R-37M es muy probablemente el más capaz en servicio en la actualidad, aunque el próximo AIM-260 estadounidense y el PL-XX chino pronto podrían desafiar su primacía. Junto con los potentes sensores del Su-57, el misil es capaz de atacar aviones a distancias de hasta 400 km, y su incomparable velocidad Mach 6 y su muy alta maniobrabilidad lo hacen muy difícil de evadir.
Si bien el misil se puede usar para atacar a los cazas furtivos, en la mayoría de las situaciones, dichos aviones no serán detectables a más de la mitad del alcance del misil, incluso cuando el Su-57 esté compartiendo datos de seguimiento con sistemas de defensa aérea terrestres y cazas de apoyo y aviones AEW. Sin embargo, donde el R-37M podría sobresalir contra los cazas furtivos enemigos, es en la neutralización de la aeronave que es fundamental para respaldar sus operaciones.
En el este de Asia en particular, el alcance relativamente corto del F-35 en comparación con los cazas de peso pesado significa que dependerá en gran medida del reabastecimiento aéreo para operar ofensivamente, y si estos aviones fueran destruidos, obstaculizaría seriamente y posiblemente detendría por completo las operaciones ofensivas de los cazas. Si bien los petroleros no tripulados livianos MQ-25 más nuevos tienen capacidades de sigilo, están configurados para ser adquiridos en cantidades muy limitadas para la Marina de los EE. UU. Y tienen un rendimiento más bajo que los diseños de petroleros no furtivos más extendidos.
La pérdida de petroleros en un vuelo largo sobre el mar puede dejar a los combatientes varados y forzar aterrizajes de emergencia, e incluso la presencia de misiles capaces de amenazar a estos aviones como el R-37M puede ser suficiente para poner fin a las operaciones ofensivas de los combatientes en un teatro en particular. Esto es particularmente crítico si Rusia involucra a las fuerzas estadounidenses en sus regiones del Lejano Oriente, o si el Su-57 se vende a países de Asia-Pacífico como China, Vietnam o Myanmar.
En última instancia, si bien el Su-57 está diseñado para poder enfrentarse cara a cara con la élite de una flota enemiga, incluido el F-35A y el próximo FX más capaz, Penetrating Counter Air Fighter y otros, el caza puede ser igualmente efectivo en socavar los esfuerzos de guerra de una flota aérea enemiga de una manera menos directa sin enfrentarse directamente a los combatientes enemigos.
Esta versatilidad no tiene rival entre los cazas de quinta generación, ya que el F-35A carece de armas comparables, y las capacidades aire-tierra y antibuque del F-22 y el J-20 chino son insignificantes, mientras que ninguno de estos aviones no rusos despliega hipersónicos. misiles aire-aire. Esto podría cambiar en el futuro, dependiendo de las capacidades de los próximos cazas estadounidenses de sexta generación y del progreso realizado en los programas estadounidenses de misiles hipersónicos.