Soldado elimina al Valencia y lleva al Granada a semifinales (2-1)
Y es que, desde mayo de 1969, los nazaríes no pisaban las 'semis', y tuvo que ser un exjugador del conjunto 'che' el que les devolviese la gloria. El delantero valenciano abrió el marcador nada más comenzar el encuentro, y, ya en el descuento y desde los once metros tras una mano cometida por Jaume Costa, ofreció al Granada el pase a las cuartas semifinales de su historia.
En el arranque de los cuartos coperos, nazaríes y valencianistas ofrecieron unos primeros 45 minutos de puro fútbol, con los locales mordiendo más y golpeando en su segunda llegada, cuando solo habían transcurrido un par de minutos desde el pitido inicial.
Tras una pérdida en mediocampo de los de Albert Celades, se armó la contra del Granada; Roberto Soldado avanzó hasta el balcón del área y disparó con potencia ajustado al palo corto para sorprender a Jaume y adelantar a los suyos ante su exequipo (min.3).
Las llegadas, constantes en ambas áreas, dotaron de ritmo a un partido de ida y vuelta y repleto de ocasiones. Jaume desbarató, en el minuto 8, el segundo tanto granadinista, justo después de que Rodrigo desperdiciase una gran oportunidad para hacer el empate en un remate demasiado cruzado.
Sí encontró puerta el delantero hispano-brasileño superado el cuarto de hora, pero el colegiado anuló el gol por fuera de juego previo (min.16). Sin tiempo para respirar, el conjunto andaluz respondió con un chut al palo de Foulquier, antes de que Maxi Gómez probase fortuna en un disparo que salvó la defensa local.
Un nuevo remate al larguero a la media hora cerró el festival de ocasiones nazaríes en la primera mitad, pero, poco a poco, el conjunto 'che' fue desprendiéndose de la presión para encontrar su premio en el minuto 40, cuando Rodrigo aprovechó un centro a la espalda de la zaga de Coquelin para, de primeras, igualar la contienda.
Soldado, al rescate
Diego Martínez retocó el equipo en el intermedio con la entrada de Víctor Díaz por Vadillo, aunque fue el Valencia el que llevó la iniciativa en los primeros compases de la reanudación, haciéndose con el control del esférico.
Sin embargo, el cansancio fue haciendo mella y el choque fue perdiendo explosividad. Aun así, Jaume todavía tuvo que actuar para salvar un par de remates del recién ingresado Machís.
Todo saltó por los aires cuando, ya en el descuento y en un saque de esquina, Jaume Costa despejó el balón con el codo; el colegiado, tras revisar el VAR, decretó penalti y Soldado resolvió con sangre fría para sellar el pase (min.93). Con ello, el equipo granadino ya espera rival en las semifinales, que dejarán de ser a partido único.
GRANADA, 2 - 1 VALENCIA (1-1, al descanso)
GRANADA: Aarón Escandell; Foulquier, Sánchez, Vallejo, Neva; Gonalons (Eteki, min.85), Vadillo (Víctor Díaz, min.46), Puertas, Herrera; Soldado y Carlos Fernández (Machís, min.69).
VALENCIA: Jaume; Wass, Gabriel, Diakhaby, Costa; Parejo, Coquelin, Carlos Soler, Ferran Torres (Guedes, min.67), Rodrigo (Florenzi, min.86) y Maxi Gómez.
GOLES: 1-0, min.3: Soldado. 1-1, min.40: Rodrigo. 2-1, min.93: Soldado, de penalti.
ÁRBITRO: González González (C. Castellano-manchego). Amonestó a Gonalons (min.43) y a Soldado (min.53) por parte del Granada.
ESTADIO: Nuevo Los Cármenes. 16.551 espectadores.
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