Ich habe das Erfolgsgeheimnis von Milliardären wie Richard Branson getestet und bin jeden Tag um 5 Uhr aufgestanden
Was ich mit Milliardär Richard Branson und Twitter-Gründer Jack Dorsey gemeinsam habe? Unser Wecker klingelt um fünf Uhr morgens. Wenn die meisten noch schlafen (oder Berliner gerade losziehen), stehe ich seit Neuestem freiwillig auf der Matte. Zum Sport machen, Ziele visualisieren und zur Weiterbildung. Bis vor Kurzem wäre das um die Zeit höchstens in meinen wildesten Träumen der Fall gewesen. Doch dann hatte mein Freund eine wahnwitzige Idee: „Lass uns Mitglied im ‚5-am-Club‘ werden!” Die Rede ist vom Frühaufsteher-Konzept, das aus dem gleichnamigen Buch einen weltweiten Bestseller machte, der sich bis zu 15 Millionen Mal verkauft haben soll. Das Mantra des Autors Robin Sharma: „Wer zu den fünf Prozent der erfolgreichsten Menschen zählen will, muss Dinge tun, die nur fünf Prozent machen.” Doch was ist dran an dem Hype? Wir wollten es wissen.
Die „Heilige Stunde“ zwischen 5 und 6 Uhr
„Der Grund, warum ich so früh aufstehe, ist, dass ich mich durch meine Emails arbeiten kann, bevor die Welt erwacht”, schreibt Branson auf seinem Blog. Ob der Virgin-Gründer deshalb zum Milliardär wurde? Nicht auszuschließen, dass es immerhin dazu beitrug. Aus Sicht des Motivationstrainers Sharma ist die „Heilige Stunde” zwischen 5 und 6 Uhr der Schlüssel zum Erfolg. „Wir leben in einer Welt voller Ablenkung”, sagt er in einem seiner YouTube-Videos namens „How To Wake Up Early”. Bis einschließlich 8 Uhr ist Primetime. „In diesem Zeitfenster haben wir nicht nur den besten Fokus, sondern auch die größte Willenskraft und meiste Energie”, erklärt er.
Getreu dem Motto „Wer mehr im Training schwitzt, blutet weniger im Krieg” empfiehlt der Trainer, die Zeit zu nutzen, um Geist, Herz und Charakter auf den Tag vorzubereiten. Sein Ansatz: Während andere schlafen, verbinden wir uns bereits mit unserer Mission und unseren Werten. Statt aufzuwachen und sofort auf die Umwelteinflüsse zu reagieren, bauen wir uns damit einen mentalen Vorsprung auf. Früh aufstehen ist Sharma zufolge ein echter Gamechanger zum Erfolg. Doch um den Helden in sich zu erwecken, gehört mehr dazu, als im Dunkeln müde mit den Augen zu blinzeln.
Nach dem Aufstehen erstmal 20 Minuten Sport
Sharma empfiehlt ein striktes Programm und seine sogenannte 20-20-20 Regel, die sich wie folgt splittet: Um den Geist zu aktivieren, stehen unmittelbar nach dem Aufstehen zwanzig Minuten Workout an. In Phase zwei gilt es, kurzfristige wie langfristige Ziele aufzuschreiben (mit Block und Stift). Ziel ist es, Klarheit in seine Gedanken zu bringen und seinem Tag und der Zukunft eine Struktur zu geben. Die verbleibenden zwanzig Minuten sorgen für neuen Input: Bücher lesen, Podcasts hören, Zeitung. Alles, was zur Weiterbildung beiträgt. Doch fangen wir bei Tag eins an.
Als wir am ersten Abend den Wecker stellten, war ich aufgeregt wie vor einer Flugreise. Als der Alarm ertönte, müde wie bei einem Jetlag. Ernsthaft — jetzt Sport?! Zum soften Einstieg entschieden wir uns für Yoga. Fast kommentarlos ging es weiter mit Ziele aufschreiben, gefolgt von Phase drei. Viel Zeit zum Reden blieb nicht. Der Morgen war eng getaktet. Dafür waren wir um sechs Uhr fertig und standen kichernd wie kleine Kinder in der Küche rum. Doch wie geht es weiter? Voller Motivation überlegten wir, noch eine Runde zum Sport zu gehen, Espresso zu trinken oder uns einen Smoothie vorzubereiten. Doch leider waren um die Zeit weder Fitnessstudio noch Cafés offen, in die wir hätten gehen können und den Mixer anzuschmeißen, hätte uns wenig Freunde im Nachbarhaus gebracht.
Stolz auf unsere Disziplin waren wir trotzdem, voller Energie ebenso. Bis 10 Uhr hatte ich bereits Rechnungen geschrieben, an Konzepten weitergearbeitet, Zeitungen gelesen und eine weitere Stunde Sport gemacht. So fühlte es sich also an, wenn man den Tag gewinnt — zumindest bis gegen 15 Uhr das Tief kam — und das war hart. Mittagsschlaf hatte ich nicht eingeplant. Ab 18 Uhr sehnte ich mich nach meinem Bett. Um 21 Uhr fielen uns die Augen zu. In acht Stunden hieß es: wieder aufstehen. Der nächste Tag stand in den Startlöchern. Doch diesmal wollten wir Leerläufe vermeiden. Um nicht nur zeitlich einen „Vorsprung” zu haben, sondern auch realen Nutzen aus den Morgenstunden zu ziehen, optimierten wir fortan in jede Richtung.
Wir schalteten unser Handy spätestens um 20 Uhr aus, um besser einschlafen zu können. Wir bereiteten Smoothies To Go vor, um den Schlaf unserer Nachbarn zu schonen. Wir recherchierten hippe Cafés, die immerhin um sieben Uhr Espresso anboten. Wir bauten kalte Duschen ein, tranken heißes Zitronenwasser und wechselten zwischen Yoga und Sprints ab. Auch beim Journaling (Phase 2), also Tagebuch schreiben, kristallisierten sich immer bessere Methoden heraus. Damit wir um 5.20 Uhr nicht planlos vor unseren weißen Blättern saßen, überlegten wir uns gezielt Themen, in denen wir weiterkommen wollten. Darunter Fragestellungen wie: „Wo will ich in einem Jahr sein?” — und „Was kann ich heute schon dafür tun?” Je mehr Routine wir bekamen, desto euphorischer wurden wir. Selbst am Wochenende wachten wir um 7 Uhr von alleine auf und behielten unseren Rhythmus bei. 24 Stunden kamen uns plötzlich vor wie 48, obgleich wir früh ins Bett gingen. Und tatsächlich schien auch unser Serotoninspiegel mitzuziehen, denn unsere Laune war bestens. Die Morgenstunden zu zweit waren jedes mal ein Highlight für sich und mit jedem Tag erfuhren wir etwas Neues: über die Welt, uns selbst und die Magie von Ruhe und Routine.
„Wenn du den Morgen gewinnst, gewinnst du den Tag“
Frühaufsteher sind erfolgreicher. Zu dem Ergebnis kam eine Studie der Universität Bologna und der Pädagogischen Hochschule Heidelberg. Egal auf welchem Kontinent getestet wurde: Menschen, die später in die Gänge kommen, würden schlechtere akademische Leistungen erbringen als Frühaufsteher, sagt Professor Christoph Randler. Die Worte von Selbstoptimierungs-Guru Tim Ferriss hallten in meinem Kopf: „Wenn du den Morgen gewinnst, gewinnst du den Tag.“ Da war definitiv was dran — und wer einmal den Early Bird in sich geweckt hat, merkt schnell, dass er nicht alleine ist. Das Interesse am Frühaufstehen war plötzlich omnipräsent.
Apple-Chef Tim Cook ist dabei, Topmodel Heidi Klum, sogar Nobelpreisträger Ernest Hemingway soll Frühaufsteher gewesen sein. Doch nicht nur die ganz Großen fahren darauf ab: Eine Mutter, die Partner bei einer renommierten Unternehmensberatung ist, schwört auf die Golden Hour ab 5 Uhr. Die wichtigste Zeit des Tages, sagt sie, die nur ihr gehöre und die sie brauche, um den Spagat zwischen Familie und Karriere erfolgreich zu schaffen. Selbst auf Facebook gibt es Frühaufsteher-Gruppen, in denen sich Menschen weltweit ermutigen und anfeuern. Sonnenaufgangfotos gibt es inklusive. „5 am“ gleicht einem Kult — doch einen Knackpunkt gibt es.
Zusammen steht es sich leichter auf
Spät ins Bett gehen oder lange feiern: Wer morgens fit sein will, muss Abstriche machen. Viele fragten mich, wie ich das mit meinem „normalen” Leben vereine. Ein entscheidender Faktor: wir haben das Experiment zu zweit als Paar gestartet und zur gemeinsamen Routine werden lassen. Ich bin mir nicht sicher, ob ich jeden Tag alleine aufgestanden wäre, wenn mein Freund um 5 Uhr tief und fest weiter geschlafen hätte. Fakt ist auch: vom Dinner mit Freunden bin ich früher als sonst nach Hause gegangen. Auf den Wein am Abend habe ich bewusst verzichtet und abends bis spät im Internet rumzuhängen war nicht drin. Darüber hinaus hatten wir schwache Momente: In der zweiten Woche klingelte der Wecker einmal um 5.30 Uhr und als wir besonders „spät” ins Bett gingen (um 22.30 Uhr) schafften wir es auch nicht um 5 aus dem Bett. Damit haben wir 5-am-Guru Sharma zufolge einen wichtigen Part missachtet: mindestens 66 Tage am Stück, ohne Ausnahme, muss sein Programm durchgezogen werden. „Ansonsten wird es keine Gewohnheit”, sagt er. Ist der Plan, zu den erfolgreichen Menschen zu gehören, also schon in den Kinderschuhen gescheitert?
Im Gegenteil. Auch wenn wir nicht nur strikt nach der 20-20-20 Regel aufgestanden sind, fanden wir irgendwann unsere eigene Routine. Wir setzten uns aktiv mit unseren Bedürfnissen und Zielen auseinander. Insbesondere beim Journaling merkte ich, wie ich mit der Zeit tatsächlich klarer wurde. Der Effekt hielt auch tagsüber an. Ob beim Yoga oder beim Fahrradfahren, ständig ploppten neue Ideen auf. Ich fühlte mich nicht nur kreativer, sondern hatte bereits nach Tag 4 den Eindruck, mehr Struktur in meine Gedanken gebracht zu haben, als in den gesamten letzten Monaten. Ganz einfach, weil ich mich täglich — ohne Ablenkung— damit beschäftigte. Wir starteten jeden Tag mit Meditation und ich nutzte die Zeit im Anschluss, um Bücher und Blogs zu lesen, die ich lange auf meiner Liste hatte. Darüber hinaus hatte es einen weiteren entscheidenden Vorteil: seitdem ich deutlich vor Mitternacht ins Bett gehe, fühlt sich mein Schlaf erholsamer an und mein Energielevel ist höher.
Mein Fazit: Weniger Struktur, mehr „Me-time“
Mein Fazit nach (nur) einer Woche: es geht nicht um die starre, dogmatische Abfolge von 20-Minuten-Regeln. Vielmehr geht es um „Me-time”. Die einzigartige Zeit morgens, die nur einem selbst gehört. In der Zeit ist, seinen Gedanken nachzugehen. Sich zu reflektieren und zu realisieren, was einem gut tut. Ob ich es für immer machen werde? Zumindest regelmäßig. Denn ein bisschen ist Frühaufstehen vergleichbar mit einer Diät: wer abnehmen will, hat Einschränkungen und muss verzichten. Erfolge gibt es auch nicht nach zwei Tagen.
Doch wer Geduld hat, wird belohnt. Robin Sharma selbst sagt: „Jede Veränderung ist hart am Anfang, chaotisch in der Mitte und wunderschön am Ende.” Insbesondere da wir dieses Experiment zusammen angefangen haben, hat es Spaß gemacht. Doch am Ende sind wir noch nicht. Erst heute erzählte ich meinem Vater, dass wir weitermachen. Sein Kommentar: „Morgenstund hat Gold im Mund. Aber wer lange schläft, bleibt auch gesund.” In diesem Sinne: gute Nacht — es ist 21 Uhr.
Besser, gesünder, nachhaltiger, produktiver und zugleich entspannter. Wir leben in der Ära der Selbstoptimierung. Aber was bringt uns wirklich weiter — und was können wir uns sparen? In ihrer Kolumne „Selbst optimiert“ schreibt Laura Lewandwoski, was dabei rauskommt, wenn sie (kluge) Ratschläge umsetzt oder aus eigenen Erfahrungen lernt. Im Leben, bei der Arbeit und überall dort, wo es zählt. Hauptsache selbst optimiert.
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